李利闻言欣然笑道：“还真让公瑾说对了，世上当真还有一人令我甚为看重，为此不辞辛劳亲自前来相邀。不知公瑾可知此人是谁？”
“这、、、、、、”周瑜闻言色变，脸上表情急剧变化，眼神显得极为复杂，惊喜、犹豫和彷徨等神色兼而有之。
沉吟片刻后，周瑜正视着李利。轻声问道：“不知文昌兄所说之人究竟是何人？在下愿闻其详。”
李利眼神灼灼地凝视着周瑜，缓声道：“此人自幼聪慧过人，精通六艺，弓马娴熟，学贯古今，胸有千秋策，腹藏万甲兵，实乃经天纬地之才，素有气吞山河之志。我若得此人，便如高祖得韩信。得此一人尤胜十万铁甲兵。大业有望。江山可期。唯一可虑者，便是此人出身不凡，恐其不愿与我这个庶民出身之人为伍。因此，我徘徊数日不敢直言。生恐一朝错失良才，抱憾终生啊！”
话音稍顿之中，李利缓缓起身走到凉亭横栏处，眺望居巢城，沉吟道：“雄姿英发美周郎，天纵奇才大丈夫！
如此雄才却屈居一小城，蛰伏待机，以图一展抱负，纵情挥洒才华。然而。长江虽阔，却终究偏居一隅，纵然有所建树，但终是昙花一现，过眼浮华。难以久持。总角之好固然值得珍惜，然私交与一生志向相比孰轻孰重，公瑾不是不知道，而是难以割舍罢了。
然则，与其这样苦苦等待时机，不如早早做出决断。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血；莫等闲、白了少年头，空悲切！”
“啊！”当李利话音方落之际，周瑜和鲁肃二人失声惊呼，怔怔失神地看着李利高大健壮的背影肃然起敬。
随即凉亭中陷入一阵沉寂，三人谁也没有开口打破这种诡异的寂静，各有所思，沉默不语。
半晌后，周瑜轻步走到李利身边，与李利并肩而立，轻声道：“文昌兄知道我与孙策孙伯符交情笃厚，亲如兄弟，而今伯符屈居袁术帐下，身不由己。值此艰难时刻，我不能帮助伯符脱困已是心中难安，又怎可弃他于不顾？”
李利闻声后，身形不变，依旧望着山下错落有致的房屋，沉声道：“孙伯符勇武过人，志向远大，有勇有谋，自然不是久居人下之人。眼下他困顿交迫，举步维艰，究其原因还是他自身性格太过冲动所致，但他终非池中之物，早晚都有出人头地之日。”
一语方休，李利话锋陡转，接声道：“然而，兄弟之情与人生志向并不冲突，将来你未必不能帮助孙策，但眼下你却是有心力，可奈何。
换言之，即使公瑾有一天能够帮助孙策打下一份基业，却也是明知不可为而为之。这种所谓的成就，短期之内固然能让人更有成就感，威名远扬，但终究不能长久。结局不过是徒增杀戮，延长乱世战祸而已，除此之外，决计没有成就千秋霸业的可能。自古南船北马各有所长，困守江南一隅，纵有水师战船之利，也不过是逞一时之强；若是没有铁骑进取中原，久守必失，早晚必被中原诸侯诛灭。
此等战例，自古由来已久，公瑾熟知兵略，心中自是明了。有我西凉铁骑在世，天下诸侯论谁想夺取江山，都必须战胜我李利，覆灭西凉军。除此之外，一切都是痴心妄想！”
说到这里，李利突然转身看着周瑜，郑重承诺道：“若公瑾愿助我一臂之力，我可以允诺，如果将来孙策战败于我手下，我可以饶其不死，以全公瑾和他的兄弟之情。但仅限于孙策及其嫡系子女，余者不再此列！”
“呼———！”周瑜长嘘一口气，俯身拜道：“也罢，人生短短几十年，很多事情终究难以两全，有舍有得方能不负此生。末将拜见主公，请主公勿忘今日诺言，否则周瑜此生愧对伯符！”
“好、好、好，实在太好了！”李利大喜过望地扶起周瑜，重重点头道：“我李利有生之年，断然不会背弃诺言，公瑾大可放心！哈哈哈———！”
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