河谷防线。
随着时间的流逝，秋日的午阳逐渐变得炽烈起来。这样明媚的天气本来应该让人神清气爽，但是蜷缩在坍塌的工事后面的战士们，却莫名觉得这阳光显得惨白而刺眼。
经历过一整个晚上的殊死搏斗之后，明明疲乏到了极点，可是那种随时来临的巨大危险，却又压迫着他们的每一个毛孔，让他们完全无法入睡。
这种高强度的战争进行到了这种时候，所有人的意志力和体力都到达了崩溃的边缘，往往一个强化神术，就导致了双方战斗力的巨大差距。在这一点上，对方似乎占据了绝对的优势。更何况，教廷的军队能够轮番休息进攻，迪奥斯的手中却连预备队都没剩下一个。
防线似乎随时都会陷落，可是迪奥斯却依旧不愿放弃，他倚坐在几具尸体中间，用力扯去粘连着血污的布条，重新处理着身上的伤口，准备下一波攻击。
他的对面，小矮人霍埃尔蹲在那里，一脸的失落。
“那么，绿河谷果然不肯出兵支援吗？”迪奥斯低叹了一口气，抬起头来。脸颊上都是血污。
“他们说，没有大公的命令，一个士兵也不能调动，”小矮人一脸的自责，“我怎么恳求他们也没用……”
“不怪你，”迪奥斯伸出手来拍拍霍埃尔的肩膀，抚慰道，“这一趟辛苦你了，需要休息吗？”
“不用，”霍埃尔连连摇头，挥舞着斧子说，“我还能战斗。”
“那就好，不过，不是战斗，”迪奥斯点点头，低声道，“我还有其他任务交给你。”
“什么？你说就是了。”霍埃尔凑到他身边，仰头问道。
“现在看来，我们最多还能守住一到两次进攻，”迪奥斯缓缓道，声音平静的诉说着注定的败局，“现在绿河谷又不愿意支援，防线的陷落已经只是时间的问题了。不过在这之前，我们必须把非战斗人员撤走，我准备把这件事情交给你去做。”
“好……等等，非战斗人员撤走？”霍埃尔挠挠头，忽然醒悟了过来，一瞪眼道，“不，俺们矮人绝不做逃兵！这件事你找别人去做吧。”
“别人？”迪奥斯无奈的摇摇头，“赫尔修斯大人和布鲁克先生要操控魔法塔，赛丽尔已经前往斯诺顿帝国求助了，除了你还能有谁能承担这个任务？”
“这个……柏姬啊！”霍埃尔指了指旁边，抱着长枪的野蛮人女战士正倚着垛口休息，推脱道，“让她去吧，她比我合适，反正我不做逃兵。”
“让我去？”柏姬睁开眼瞥他，清冷的哼道，“我是高阶，你是中阶，你留下来什么用？”
“你——”霍埃尔张张嘴，什么也说不出来了。
“记住，带着他们往铸铁山麓的丛林里走，”看到他不再反驳，迪奥斯低声吩咐道，“佣兵团战士们的家属，工匠和农户，以及佣兵团内的非战斗人员……我已经安排好了，正在农场那边的空地集合。”
“哦，好吧。”霍埃尔不情不愿的站起身来。
“这些人可就全交给你了，”迪奥斯把一个小木盒交到他手里，叮嘱道，“尤其要注意保护阿芙拉和那些年幼的孩子们，别让他们在森林中走散了。”
“阿芙拉也在其中吗？”小矮人仰头问了一句。
“是，所以你一定要用心，”迪奥斯拍拍他的肩膀，“一些比较珍贵的东西我也让他们带上了，阿莱格里以后肯定会去找你们。切记，慎之又慎，你手中掌握着的，可能就是咱们佣兵团未来的希望。”
“嗯，你放心好了，”小矮人重重的点头，转身走到城墙口时，忽然回头道，“那……你们呢？”
“你们先走，我断后，”迪奥斯笑笑，用力系上胳膊上的绷带，站起身来，“我们会去丛林中找你们的，到时候再见。”
“好吧，一定要回来。”小矮人蹬蹬蹬的跑了下去。
“开始撤离了？”柏姬也站起身来和小矮人告别，她身上的伤口比迪奥斯略微少一些。毕竟迪奥斯一直顶在防线的最前端。
“嗯，不得不撤了，”迪奥斯沉吟着，“柏姬……你去把石牙部落的祭祀和酋长叫过来吧，食人魔部落最好也后撤一段距离。”
柏姬快步离开，迪奥斯深吸了一口气，遥遥看着远处的光明新军的临时营地，闭上了眼睛。他开始怀疑自己选择坚守防线这个决定是否正确。在他本来的预料中，赫尔修斯和布鲁克联手能够抵达对方的神术攻击，而自己依托地利和自己对于教廷军队的理解，尽可能久的拖延时间。可是能够拖到什么转机，就连他自己也不知道。
或许是绿河谷的驻军前来夹击，或者是斯诺顿的援军恰好赶来，甚至是对方出了什么状况，不得不引军退走。可是现在呢？自己苦心训练的佣兵战士们几乎伤亡殆尽，却似乎没法挽回任何局面。
迪奥斯摇摇头，重新振奋起精神。这样的灾难骤然而来时，或许当时就立即撤退才是最明智的。不过到了现在，既然已经决定坚守，就必须一直坚守下去。
至少，也要坚守到河谷中所有人都撤离完毕的时候，而他只希望那个时候能迎来援军，哪怕甚至只有一人也好。
“迪奥斯将军，你找我们？”脸色有些疲惫的少女祭祀和依旧精神抖擞的石牙酋长顺着防线迎了过来。不知道什么原因，她一直称呼迪奥斯为“将军”。
“是这样，祭祀，酋长，”迪奥斯点点头，沉声解释道，“防线可能很