——敬重士人、厚待缙绅的大明帝国土崩瓦解；屠戮缙绅、虐待士人的鞑虏和髡贼却如日方中，即使再怎么撒泼，再怎么胡搅蛮缠，江南的士人们也无法否认这个天塌地陷一般的可怕现实。
如此剧烈的落差之下，很多士子都无法接受如此残酷的现实，认为这世道肯定是出了问题，纷纷精神失常，有上吊的，有发疯的，也有出家为僧的……然而如今的江南佛门也绝非清净地，无论髡贼还是清军，都很有伐山破庙抢尼姑杀和尚的爱好，结果很多已经剃发出家的士子，又不得不“被还俗”逃了出来。
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除了这些精神脆弱的废柴软蛋之外，另一些精神比较坚韧的江南名士，则还在继续咬牙苦撑。在徐光启病死之后，“筑城专家”孙元化接任了内阁首辅之位，继续领导永和朝廷的抗战大业。然而上海这边粮饷皆尽，孙元化也是巧妇难为无米之炊。在他的劝说和逼迫之下，方以智和夏允彝等一干江南名士，终于为了朝廷社稷着想，捏着鼻子“忍辱负重”地再次前往杭州向髡贼求援，乞讨军饷和粮秣援助。
之后，因为杭州的占领军当局推说权限不够，无法做主，这帮江南士子又仿佛荆轲刺秦王一般，带着“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮心情，搭上了澳洲人的大铁船，准备“深入蛮荒”，去澳洲人的京城“哭秦庭”，无论如何也要给苦苦支撑的上海朝廷，设法讨到一些援助回来。
不得不说，通过清军的屠杀和天翻地覆的大变，江南士林之中的那些嘴炮专家和妄想狂，都已经被淘汰得差不多了。剩下的这些家伙不论人品好坏，至少都还算是能做事，也肯做事的。
然而，如今的这些抗清义士，虽然相对而言称得上勇于任事，但依然没能跳出他们那个圈子的历史局限性，跟现代穿越者们的三观依然差了十万八千里，更没有那种能屈能伸的外交官本事。
——在很多情况下，那些最有骨气的“义士”，往往也意味着最最花岗岩脑袋的保守主义者。正如清末的洋务派多为滑头小人，顽固派却多为清流“君子”一样。方以智和夏允彝这些人虽然血气方刚，可以在战场上死斗到最后一刻，以全名节。但在需要服软求人的时候，就显得很勉强，很不情愿了
比如说，拒永和朝廷已经被打得只剩了两个县的地盘，但使团上下依然以天朝上国自居，同时又自欺欺人地把疆域遍及全球的澳洲人，硬是看成蛮夷小邦。须知治国理民是读书人才有的本事，任你是天下无敌的劲旅，也只能取马上天下，而不能马上治天下。看到这么多江南名士“忍辱负重”地深入蛮荒，大驾光临，你们这些澳洲的“边鄙野人”应该受宠若惊，深感蓬荜生辉，倾尽所有地热情招待才对。
孰料到了澳洲人京城的国宾馆一看，“澳洲官府”款待他们这些“天朝上国”来使的规格，居然排在日本倭人和西洋红毛夷使者之后，跟塞北的蛮夷酋长一个档次！
——诸位现代穿越者可没觉得他们有啥“忍辱负重”可言，反倒认为这帮人是来乞讨兼吃白饭的。偏偏他们分明都已经这般落魄了，还端着那副臭架子拿鼻孔看人……天底下有你们这么求人的吗？反正如今中国盛产皇帝，称帝的没有一万也有几千，就你们的那点儿地盘，还真不如人家一个部落的猎场那么大呢！
于是，这些自视甚高的江南士子们，当场就怒不可遏，挥舞着拳头吵嚷起来。谁知澳洲人那边居然直接翻着白眼骂道：“……一群来讨饭打秋风的破落户，还敢这般吆三喝四？爱住就住，不住就滚！”
诸位儒生士子们听得更是火上浇油，一撸衣袖就打算要教训教训这个目无尊卑的家伙。但对面马上就站出了几个膀大腰圆的壮汉保镖，眼神不善地看过来……这些斯文人不得不退避三舍。之后又有人深感受辱，嚷嚷着要跳楼，然而前后作势跳了好几次，始终不见有人来拦，最后也只好灰溜溜地作罢了。
再接下来，关于夏允彝副使的亲信长随调戏澳洲侍女，还有夏允彝为此大吵大闹的事情，使团上下也都是清楚的。但问题是，诸位江南士人们根本不觉得自己这边做错了什么事——在他们的眼里，一个没品级的“驿丞”和一群卑贱的“奴仆”，难道还有不能呼喝驱使的道理吗？至于让丫鬟“陪客侍寝”，在大明更是常态，没道理在澳洲这边就行不通啊！分明是澳洲人在故意刁难和羞辱自己！
拒如此，“人在屋檐下，不得不低头”的道理，他们也还是懂的。所以在澳洲人的淫威面前，使团上下又一次选择了“忍辱负重”，忍气吞声地把夏允彝拘禁起来，免得他再惹出什么乱子。只是夏允彝副使也被刺激得怒极攻心，心态严重失衡，一连嚷嚷了好几天的气话，滔滔不绝地编排澳洲人的各种不是，甚至在荷兰“红毛夷”使者来拜访的时候，这家伙的嘴上也丝毫没把门，以至于闹得“友邦惊诧”……
跟夏允彝副使相比，作为正使的方以智好歹是明白自己身负使命，又对西学颇有涉猎，思想比较开明，总算是没有