井上成美大将在船舷旁找了一张松木长椅坐下,一脸愁容地说,“……前几天的广岛兵变,你也听说了吧?唉,京都、大阪、东京三都尽陷,后方又一直不稳,现在连濑户内海都已经不安全了!我和栗田在江田岛折腾了一个多月,总算是把剩下的本土舰队大致组织了起来,凡是驱逐舰以上吨位的大舰,都往北转移到了日本海躲轰炸,然后靠潜艇、驱逐舰和鱼雷艇来封锁航线,阻止敌人使用大阪港进行补给。总的来说还算成功,前后击沉了美军的二十几条自由轮,但损失也不轻,而且库存物资也越来越紧张,连饭都快吃不上了……由于一下子涌来了十几万关东军,粮食消耗量剧增,广岛市民的配给定量已经被迫削减到了每人每天两合三勺糙米,折合四两六钱,这点糙米在没有其他副食品的前提下,是难以让人维持正常生活的。城里城外到处是饿死的饥民,活着的百姓也是各个面黄肌瘦。真不知存粮耗尽之后会发生什么事……”
“……你那边的粮食供给已经紧张到这种程度了?每天两合三勺……这点配给量确实是要死人的!”
刚刚饱餐了一顿龙虾炒饭和油煎鱼排的堀悌吉大将,顿时不由得吃了一惊,然后才注意到井上成美的模样似乎清瘦了许多,“……井上君,难道就不能再从乡下或者朝鲜征集一些粮食来救急吗?”
“……本土的乡下早已也是饿殍遍地了啊!堀君!国内最主要的产粮区,浓尾平原,关东平原和近畿平原,眼下已经全数落入敌手。目前我军还能控制的西国那些地方,本来就是贫瘠之地,到处是崇山峻岭,找不到几块平地可耕,粮食从古代就不能自给。然后,在太平洋战争爆发的这些年里,农村青壮年都应征入伍或者响应国家号召,移民去南洋和澳洲了,本土的农村极度缺乏劳动力,今年的粮食又歉收……”
井上成美叹了口气,从公文包里逐一拿出晒干的野菜、蚂蚱、蝉、老鼠肉等物放在桌上,“……即使是西国地方的农民,也已经要到山野找这些东西充饥了。城市居民更是一点办法都没有,有点家底的都在涌向农村用贵重首饰换取粮食,一两黄金只能换到一袋萝卜或者二十升米!军队的伙食标准也只能一降再降。
至于朝鲜……虽然那边还有些存粮,可是几十万侨民、官吏和军队都堆在釜山港,能够不要我们接济就已经是谢天谢地了。幸好,因为符拉迪沃斯托克的港口在冬天封冻,两百万按约撤退的‘满洲开拓团’侨民,暂时还滞留在苏联难民营里啃俄国黑面包,否则要是他们一下子统统涌进来,顷刻间就能把咱们给吃垮掉!
但即便如此,以现有的粮食储备,大概也只能再维持两个月的居民配给,怎么样也是熬不到夏天了。不知你这次有没有从南方多运些食品过来?堀君!江田岛海军兵学校如今连砂糖都断供了!”
“……除了供应海军官兵的给养之外,我还带来了两万吨小麦和稻米,外加一些土豆粉、西米、咸鱼,椰子干和鲸肉罐头……显然这个数量是不太够的,我没想到情况会这么坏!”堀悌吉皱眉说道。
“……还有更坏的消息呢!”井上成美苦笑道,“……在我刚刚赶回本土的时候,广岛和吴港的油库就几乎被炸光了,佐世保和长崎的存油只有十万吨,这阵子为了作战又消耗了一些,剩下的重油估计还不够给整个联合舰队外加你的运输船队加满一次……吴港的海军兵工厂也被炸得七零八落,囤积的弹药都被炸光了,而且也没有电力可用,只能停工,所以连炮弹和鱼雷也没法给联合舰队补充齐全……”
“……真是见了鬼了!没有粮食,没有燃油,海军兵工厂也停工了,这一仗该怎么打?”
“……在我们从特鲁克锚地出发之前,不是在会议上就已经有定论了么?联合舰队的战场在南洋!本土没有燃油,缺少金属和电力,也没有军工生产的原材料,连粮食都不够吃!在这里根本没法坚持战斗!”
井上成美耸了耸肩,“……反正,联合舰队能够成功回来,对于民心士气而言就是一大激励。至于剩下的事情和麻烦,就只能慢慢再说了。反正哈尔西没有截击你们的打算,反而把舰队都缩进了东京湾……”
他如是解释说,然后态度坚决地发布了命令,“……中国的东海上也已经没有敌踪。现在,联合舰队就应该北上了!从美国人登陆的那一天开始,整个日本的人们就都想知道,他们的联合舰队在哪里?!”