马车上赵芙接过了车夫的职责，柳下朝烟在另一侧坐下，柳下夕岚卷起车帘，陪着她们一起聊天。
“芙儿姐姐，那个，赵家满门抄斩，你……”柳下朝烟终于忍不住，还是将这个问题问出了口。
未等柳下朝烟说完，赵芙似是明白她的顾虑，涩然一笑，接口说道：“你是不是想问我会不会很难过？”随手甩了一下马鞭，“其实没什么大不了的，赵府，从来都不是我的家，我也没有亲人。”
“芙儿姐姐……”柳下朝烟有些后悔问出这个问题，这样的回答虽然宽慰了她，却无端令人觉得更加值得同情。
“好了，其实这也没什么好难过的呀。”赵芙知道柳下朝烟的心思，急忙拉开话题，“柳下府一样被抄家流放，你们不难过吗？”
柳下朝烟正想点头，车厢内的柳下夕岚却突然发问：“柳下家被抄家流放了？！”
之前赵芙跟柳下朝烟说话的时候柳下夕岚还没醒，自然也不太清楚她们走后含光城发生的事，乍一听到柳下家这样的消息还不禁有些怔愣，故而没控制住突然发问。
赵芙和柳下朝烟侧目：“是啊，怎么了吗？”
柳下夕岚方才发现自己的失态，急忙道：“没事，就是有些惊讶而已。”说完坐回马车内，心里却有些微微发苦。如夫人，她也要死了吗？虽然她对如夫人并没有什么太大的好感，但人心都是肉长的，几个月的相处，多少还是有几分情感的。此刻，她必须承认，自己的内心深处是失落心疼的，在她短暂的人生里，如夫人，也勉强算是一个重要的人了吧。
柳下朝烟对此并没有什么奇怪，夕岚总是这样情绪化，所以也没多想，转而对赵芙说：“柳下府的大门我都没进过，更别说为他们难过了。”
赵芙被她的话一岔，倒也没再注意柳下夕岚的神色，带着几分自嘲说道：“我们几个，还真是蛮像的呢。”
柳下朝烟若有所思地点点头，抱膝靠在车门上，看着不远的城镇发呆。
她们，都需要时间来重理一下情绪，才能元气满满地上路。
百里之外的含光城，沐晛正看着细作传来的密文。
“怀国想要攻占淇国，交好郯国，打得倒是好算盘。”
底下的黑衣人听出他语气中的不善，“主上，是否要……”
沐晛抬手打断他的话，“不必，与怀国的友好条约目前还不能撕破。”顿了顿，又问，“听说，婺国派遣使臣去了柖国？”
“是，柖国国君亲自招待了使臣，并派兵准备支援婺国。”
沐晛不以为意地笑笑：“柖国那老狐狸会这么好心？明为支援，实为趁火打劫还差不多。”合上手中的密文，沐晛自如地靠上椅背，“也不看看谁家的货就敢打劫，那老家伙真是越老胆子越大了，真不怕吃多了撑着。”
沐晛瞥了一眼垂首站在一旁的黑衣人，继续慢条斯理地说着：“不过也不急，让他玩去吧，到时候吃了多少还是要给我吐出来的。你只要好好盯着郯国就好，有什么风吹草动立刻汇报给我。”
“是——”黑衣人无声退出。
沐晛招手，身后又出现一个黑衣人，他也没有抬眼，只是吩咐道：“看着太医院那群老匹夫，别让他们治坏了上面那位。去吧——”
话音刚落，一阵黑影便飘了出去。这些自小训练的暗卫非常能干，所需开销自然也极大，幸而前些日子抄了柳下家，他也从中赚了些，否则真是没钱养活他们了。
赵家一垮台大皇子也成不了什么气候，赵元帅的地位也被副帅林瑜替代，说到底兵权还是落到了自己的手里；只要等下个月时间一到，二皇子便要离开国都前往封地，皇帝再出了什么事他就算是用飞的也赶不上了。到那时，登上宝座的，只会是他，也只能是他。
不仅是沐国，他想要还有——天下。
人不怕有野心，怕的是有野心却没有与之相匹配的实力，但幸运的是这些沐晛都有。他有过人的谋略和超常的耐心，还有足够的地位和权力，他从小便没有想过要安安稳稳的等自己的母妃为他挣来皇位，他也并不打算安于现状只兢兢业业治理好沐国。他想要的是踏平七国，七国分裂已久，所谓分久必合，沐晛不介意做那个促进七国统一的人。他相信他能做到，而纵观整个七国之中，他的确有那个资本，所以他穷极一生也不会想到，自己从出生起便有的野心和信念，会以那样的形式付之一炬。他做到的，真的只是促进而已。不仅是他，任谁都不会想到，最后凌驾于七国之上的，竟会是那个人。
埃聚成尘，尘聚成土，土聚成地，哪怕生于微末，也一样可乘载万物。苦难的经历又何尝不是涅槃的过程？只是不一定每个人都能因此重生罢了。
当宁怀帝姬又一次出现在战场上时，淇国不可谓不担心，得到消息的第一刻便是趁其还未抵达边境立刻出击攻打，如此下来等怀朱率大军赶至边境时，淇国已攻占了怀国三个城池。
怀朱命大军先就地扎营，听到这个消息时只是付之一笑，别说三个城池，只要她想，三十个都不成问题。所以她笑过后只是对着主营里的一干将帅随意地说：“听闻淇国有座安雀山，百鸟齐居，可谓人间一大盛景，驸马有次提到，也很是欢喜，只是出国过境，毕竟麻烦，不如把这麻烦事儿免了，你们看可好？”
众将领听后只觉士气大振，他们自然明白怀朱此话