李肆并不知道原委，见怀朱一副牙都要咬碎了的样子，以为是看见鲜虞庥做女皇心理不平衡，便伸手拍拍她的肩安慰说：“没关系啦，你以后肯定也能做女皇的。”
怀朱一把拂掉李肆的手，“什么跟什么啊，哎，算了，跟你也说不清楚。”
李肆一脸不明所以，看着怀朱离开的背影喃喃：“这人又怎么了，真是奇怪。”
后面鲜虞庥的加冕仪式怀朱只派了李肆去参加，她压根没兴趣，而且她既不想见到鲜虞庥，也不想见到鲜虞浩，索性留在自己的帐篷里，眼不见为净。
明月高悬晚风清，怀朱提着侍者送来的酒壶不知不觉又走到了昨夜的小山包，对月独酌，难免易生愁绪。怀朱想不起来自己这些年的生活，她厌烦战争和杀伐，可她又依赖这些，就像整天叼着烟斗的烟鬼可能打心底里讨厌吸烟一样。
她知道她父皇不喜欢她，没关系，因为她也不喜欢他，每次见面却还要扮演一对亲密无间的父女，她父皇不难受，她都替他难受。
她还记得十七岁那年，也就是一年前，她驻守东北，为怀国争取到了沐国诸多利益，甚至是和平条约以及公主联姻，父皇赏了一堆金银珠宝之后，说无可封赏，便为她指一门亲事，问她意下如何。那时只有父女二人，但君无戏言，她自然只能同意，却提出要求，驸马的人选要让她自己选，并且不可透露此消息，为她举办庆功宴的时候邀请群臣及其家眷、适龄的公子和小姐，到时候她会自己去选。父皇允了。
在庆功宴的开始露了一面接受封赏之后，她便退下了。觥筹交错，宴席在御花园旁边的一座宫殿举行，因为来宾众多，甚至御花园都被摆满了，规模之大可比皇帝大寿。她换了一袭月白色的纱裙，又配以薄纱掩面，几乎没人认得出她，她特意没穿红色，因为宁怀帝姬喜朱红已深入人心，太过引人注目。
她站在大殿的屏风之后，听满殿的臣子对皇帝无限制的赞美，他们根本忘了这场宴席真正的主角，他们甚至没有发现她都没有出现。嘲讽地笑了笑，她离开了大殿。御花园她早就看过，那里并没有她想要的人，所以她还是按照计划，搬了把琴随一群舞姬和乐姬走进大殿。坐在大殿的角落里，她开始顺着乐声弹奏，她虽然会弹琴，却弹不出这种吴侬软调，硬撑着弹了半阙，还是忍不住施力拨断了琴弦。
弹不下去了，她却有一种解脱的感觉。一道视线随即而至，她蓦地抬头回望，就看见了他，紫袍琉璃冠，剑眉星眸，古雕刻画，他的目光似是在看许多人，她却知道那仅仅只是在看她。仅一眼两人就各自不着痕迹地挪开了目光，她却认定了他，因为那一眼中，她看到了救赎和宿命。怀朱不知道这是不是一见钟情，或许算是吧。
那次对视，如同跨越万丈红尘千里繁华，她遇到了他。即使孟珲貌似并不怎么喜欢她，开始的时候，他很少说话，除了必要的对话，什么也不说，他只做应该做的事，有时候怀朱觉得他来这世间就是在完成某项任务一样，他做好一个臣子该做的一切，没有多余的表情和话语。后来为了忽悠她，孟珲才开始慢慢去多说话，有时可能还会讲些笑话，有改变总是好的，她想，总有一天孟珲会喜欢自己的。
一壶酒下肚，怀朱仍旧很清醒，所以听到了身后的脚步声，回过头，才发现来人竟是鲜虞庥。
“鲜虞庥？你今天不是加冕吗，怎么跑到这儿来了？”
鲜虞庥几步跃到怀朱身边坐下：“因为你在这里嘛，你说我是叫你怀朱还是宁怀？怀朱更好些吧，你应该不怎么喜欢宁怀这个名字，不然就不会又叫自己怀朱了。”
“你猜得倒是挺准。不过我喜不喜欢跟你叫我哪个名字又有什么关系，不管你叫哪个我都会应的。”
“叫你喜欢的那个显得更加亲热呀，我都喜欢你好久啦。”
怀朱顿了顿，呆呆地“哦”了一声。
鲜虞庥不屈不挠：“你就没什么想法吗？对于我刚刚的表白。”
怀朱木然地扭过头：“什么想法？一个少女对我的敬慕？这多着呢，哪还有什么想法。”
“不是敬慕，是喜欢！”鲜虞庥怕表达的还不够清楚，又加了一句，“就是……就是爱慕，我爱慕你，懂了吗？”
幸好怀朱把酒都喝完了，否则现在肯定一口喷在鲜虞庥脸上：“你居然是……你知道我们现在是敌对关系吗，淇国的新任皇帝？”
鲜虞庥觉得怀朱是在质疑她对她的爱，激动地站起来，说：“我知道，但是我真的很喜欢你，从五年前你名动天下的时候就喜欢你了，尤其是昨夜，天哪，我更加坚定了喜欢你的念头了，为了你，我甚至愿意倾国以聘！”
怀朱咽了下口水：“你是不是喝醉了？”
“怎么可能，你喝了酒都没醉，我又没喝，更不可能醉了。”
“那你……”
“我鲜虞庥对草原之神发誓，我刚刚说的一切都是认真的，若有违背，天打雷劈，不得好死。”鲜虞庥并拢三指，庄严起誓。
两个月后，淇国皇帝鲜虞庥在淇国宫殿签下向怀国归降的诏书，并公之于天下，然后作为宁怀帝姬的战俘同行回怀国。即天下七国变为六国，史再无淇。
李肆坐在马车里，愣愣地看着坐在对面的鲜虞浩，又看看中间的怀朱和鲜虞庥，不可置信地问：“就这样……和平愉快的解决了？”
怀