天气渐渐冷了，但甲板上早安放了一个取暖用的煤饼路子。烧煤取暖在中原北部一直都存在，只是没有普及，但在西北甘凉道类似的取暖设施早已风行，近年渐渐传开，中原中等以上人家也开始家有一炉了，可是看这煤饼炉子的制式与中原迥异。一打听竟是东北这边生产制造的。
大智节见他们问起，随口提了一嘴说：“去年入冬之前，契丹高层不知道从什么途径，得到了一些图谱，上面有煤炭探测和开采的新技术。又有煤饼煤炉制造的新工艺。试造试用后觉得无比实用，地皇后便听从了韩丞相的建议，驱策两三万高丽、渤海和女直开挖煤炭，又令幽州工匠制作煤炉煤饼，这煤炉煤饼不求做工精细的话，两三个工匠一天能做二十口泥型，再蒸烤烘焙，十几天就成品了。从去年到现在，有一百多个幽州工匠领着一千多人动手，农闲时又投入了两万多人在上面，最少造出了十几万口煤炉，现在，几乎家家户户都有这么一口煤饼炉子。”
往上游走了数十里，但见辽河两岸处处都是人烟，刘小峰也不禁赞叹说：“真没想到啊，当初我都还害怕来到蛮荒之地，不料，和幽州也差不多。”
“当然差不多。”大智节笑道：“这些村落，本来就是幽州人营建的啊。”
刘家小伙子和慕容掌柜同时咦了一声，但跟着便想到了什么
去年对整个东方世界来讲都是多事之秋，而对幽蓟百姓来说更是惨不可言的苦痛历程，近百万人被契丹掳掠一路东迁，不知多少老弱在路上便熬不住去了，到了辽东之后又是满目荒凉。
北大荒，北大荒，这三个字不是白叫的！虽然有高句丽的开垦，但这种边陲小朝廷的开发程度是不能与幽州相提并论的，就是那些已经开垦了的地方，也必然早已有主，数十万幽州百姓眼睛所看到的，仍然是一片近乎蛮荒的旷野，他们能得到的也必然是荒地。
幸好，辽国的当权者为了安抚人心，没有太过苛待已经迁到这里的燕民，大片大片的土地都划了出来给他们耕种，或者是出于对补偿，或者是为了安抚人心，凡开荒者便得其田，因此成了一个又一个的汉民村落。
也幸好，东北的这片土地是肥沃得令燕民难以想象的，他们烧掉了辽河两岸的林木野草，灰烬成了自然的肥料，尽管是第一年开垦的生地，但来自幽州的老农已可以预计来年这里的收成兴许能够有老家熟田的六成。
更幸好，河北与山东“免税令”事件的影响走出了国门，在韩延徽的运作下，辽国高层竟然免掉了迁辽汉人第一年的赋税！因此大部分迁辽汉人才得以紧吧紧吧地熬过最难熬的一年。
去年到了辽东之后，燕民已经种植了一季冬小麦，到今年夏收之后，很多农田又种上了新的庄稼。
刘家小伙子在船上举目四望。看见大河两岸都是一片又一片的田野，陇亩很不规则，显然都是新开之田，还谈不上精耕细作，如今秋收已过，不少农户都在晒谷子。那些谷子不但有麦子。甚至还有稻谷！
去年燕民迁辽，有先安置的，有慢安置的，先安置的来得及种植冬小麦，慢安置的只来得及种春小麦，那些种了冬小麦的燕民在去年小麦种下之后又开了不少荒地，今年春天就播了稻谷的种子，等到冬小麦夏收之后又将培养好的稻秧种下去东北地方，同一亩地就要做到一年两熟是不可能的。
“这里竟然有稻谷？”
刘家其实是江南人士。几年前才到了山东，去年才到了天津，所以对稻谷和麦子的区别认得很清楚。
“对啊，当初不知道是谁说东北也能种稻米的，而且还有商人走私了不少谷种来，那些谷种里头有小麦，有大稻，倒都是良种。契丹的老爷们不懂农业。不分五谷，胡乱就按照户口将谷种分发下去。许多幽州来的老农看到自己分到了稻谷都忍不住苦笑，南方种植水稻，北方种植小麦，这是常识啊，奈何契丹的老爷们不知，他们又找谁说理去？没想这东北竟也种得水稻的。虽然只能种植一季，但收成好像还不错，我吃过一些新米，口感比南米还好些。往后如果契丹的老爷们不禁止，兴许还能往天津卖。”
“走私谷种？去年海运还没今年通畅吧。有那么些舱位，放丝绸，放瓷器，那至少一本百利！却走私了谷种来，谁会做这种事情？”
大智节迟疑了好一会，忽然才压低了声音说：“你们不知道，去年这个时候，海边来了好些海船，走私了不少东西过来，这里头不但大量的谷种和工具，甚至还有一些影响国计民生工艺图谱。比如探测煤矿和开挖煤矿的新技术，比如这个煤炭路子还有煤饼的工艺，要不是有这些东西，辽河两岸这几十万燕民，只怕有一小半都熬不过上一个冬天！”
“哦？”刘家小伙子和慕容掌柜都讶异起来，也将头凑过来，打听着：“那会是谁有这么大的手笔？如此资助契丹！不会是高丽和日本吧？”
“那怎么可能！”大智节低声道：“高丽日本哪里有这样的技艺！一开始，大家都以为是江南的齐国干的，但最近才流传出一个诡异的消息，说干出这件大事的，竟然是……”
他大概是去了一趟中原，听多了说书变文，到了这关键处忽然掐住了。
两个客人忙问：“是谁？”
“听说，竟然是……张龙骧大元帅！”
刘家小伙子和慕容掌