赵闲云转而说道：“唉，我现在对于你来说是已死之人。已死之人是不能跟你说这些的。你就当没有听到吧。以后的日子你自己好好过，不要跟花姐对着来，免得孩子夹在中间受苦。我要走了。”
“你要走？”姥爹依依不舍道。
“你就当我是回魂吧。来看一圈了自然是要走的。”赵闲云抬起手，用袖子整了整眼角。
姥爹伸出手挽留。
赵闲云摇摇头，咬住嘴唇又往后退了一步。
“子非将你照顾得还可以吧？”姥爹问道。
赵闲云道：“我不需要他照顾。他还有自己的事情要忙，之前那个三劫连环的破解之法一直困惑着他。不过最近似乎有了眉目，他说要去东海之上寻找仙人居住的小岛。”
“他能破解了？”姥爹为子非感到高兴，但又忍不住隐隐为他担忧。
“你好像有点担心？”赵闲云一眼就看出了姥爹的心思。
“没有，没有。”姥爹掩饰道。他不想让赵闲云多余地担心。
“那……我走了。”赵闲云说道。
姥爹点点头。
赵闲云转身往老河那边走去，背影拖得很长很长，似乎粘在地上，不愿走得这样干脆。
自那之后，姥爹再也没有见过赵闲云。但他总感觉赵闲云在某个地方看着他，看着孩子，看着这个家。
外公在四十岁之前一直不知道母亲的真相。但他也常常感觉到自己被母亲的在天之灵庇佑。外公十岁左右的时候，长江发生了特大水灾，长江流域有两千多万人受灾，有十多万人在水中丧生，画眉村也被淹，外公被大水冲到二十多里外的地方去了。姥爹模仿当年在西藏林芝地区时法师引诱弱郎大王的方法将外公找了回来。而一同被冲到那个地方的人有几百个，只有外公一人活了下来。他常说，他感觉自己是受了某种庇佑。
十四五岁的时候他去老河里捞鱼给后妈做菜，又被急流冲走，在他被水呛得昏迷之后却莫名其妙到了岸边沙土上。
二十岁的时候他去山上砍柴，不小心从陡崖上掉落，却毫发无伤。
赵闲云离开画眉村之后又过了一个多月，罗步斋终于睁开了眼睛。
他睁开眼睛之后便抓住了趴在他身边瞌睡的余游洋的手。
余游洋天天照顾他吃喝拉撒，也变得苍老了许多。她照顾罗步斋之后很少时间打理自己，常常蓬头垢面。给罗步斋喂饭是最花时间的了。因为罗步斋不能咀嚼，她只好喂煮的糜烂的粥。罗步斋不会吸食，她每喂一调羹都要等好久，等糜烂的粥慢慢流入罗步斋的喉咙里去。给罗步斋洗澡既费时间又费体力。这自然是不能让尚若然帮忙的，虽然姥爹是男人，但是余游洋也不好意思和他一起帮她丈夫擦拭身体。洗澡三天两头要来一次，不然罗步斋的背上会生疮。
晚上稍微听到罗步斋的声响便要起来，她怕罗步斋不舒服。协杂助技。
如此一来，余游洋累成了鬼一样。她常常在罗步斋的床边瞌睡。
余游洋感觉到手被抓住，从梦中醒来。她见罗步斋睁开了眼睛看着她，顿时露出惊讶之色。
一看自己的手被罗步斋抓住，她更是惊讶得不敢置信。
“这些天……辛苦你了……我都知道的……”罗步斋说道。
余游洋顿时伏在他身上大哭了起来。
姥爹听到余游洋的哭声，以为出了什么事，急忙跑到房间里去看。见罗步斋醒了过来，姥爹大喜过望，急忙喊尚若然去炖鸡汤。
罗步斋脸色苍白地问姥爹道：“赵闲云不在了？小米的魂回来了？”
原来他都知道。
姥爹点点头。
罗步斋长叹一声。
姥爹和余游洋陷入沉默。
罗步斋要起来走动一下，于是姥爹和余游洋扶他起床，扶他在外面走了一圈。
白先生见罗步斋出来了，居然懒洋洋地跟在罗步斋后面。
罗步斋指着白先生，笑道：“你们看看，它也知道关心我呢。我原来养过的竹溜子却不知道关心我，真是白眼狼！”
罗步斋的话音刚落，竹溜子就从墙角下钻了出来，吱吱吱地叫唤。
就在他们慢慢散步的时候，一个人从前面跑了过来，气喘吁吁道：“马秀才，马秀才，快救我儿子一命！我五十多岁好不容易得了一个儿子，简直就是我的命根，你一定要救我哇！”
罗步斋笑道：“你还是这么多事啊，看来散步都散不好了。”
姥爹见来者是邻镇的李耀冬，便让余游洋扶住罗步斋，拉着李耀冬到一旁，问道：“怎么啦？”
李耀冬姥爹是认识的。他是邻镇有名的富人，家里开着好几家当铺，在县城镇里有好几处分号。他原来一直膝下无子，到了五十岁，他休了原配，娶了一个小的。原配自愧没有给他留下一子半女，拿了些钱便回了娘家，没怎么闹。
当时知情人都说李耀冬的原配贤良淑德，通情达理。李耀冬也经常接济原配的娘家。
他新娶的年轻媳妇还算争气，嫁到李家之后，肚子很快就有了动静，一年之后，生下了一个胖娃娃。
李耀冬高兴得不得了，将那孩子取名为“至宝”。别人都说孩子取这个名字太俗气，但他就是不改，说有了这个孩子就“如获至宝”，好几个当铺都抵不上这个孩子。由此，他对新娶的媳妇也特别好。
孩子满岁的时候，李耀冬请了姥爹。姥爹去吃了满岁酒。
姥爹知道他非常疼爱李至