卢氏哪里还说得出让紫英给凤康做偏房的话，支吾道：“也没什么事，不过是我这个闲人在屋子里待闷了。听说王妃在这里做活儿，过来凑个热闹而已。”
“夫人不嫌天寒地冻，愿意过来走动，我自然欢迎。”叶知秋便揣着明白当糊涂，“我们正收菜呢，夫人喜欢吃什么，只管说一声，我叫东霞她们收拾好了给你送到融霜院去。”
“王妃不必客气，大灶每日都有份例，我们孤儿寡母的也吃用不了多少，怎敢劳烦王妃费心？”卢氏推辞道。
珠米听她话音里带着哀屈，跟东霞对视一眼，便故作惊讶地道：“怎么，大灶那边克扣甄夫人和紫英姐姐的嚼用了吗？
王妃吩咐我们每日送了新鲜的蔬菜过去，并叮嘱他们王府里人人有份，他们怎么敢克扣了王妃赏赐的东西？
这还得了？
王妃，奴婢这就去找沈公子，请他彻查这件事。”
说着就向外走，将脚步跺得重重的。
卢氏赶忙出声阻拦，“不是的，大灶从未克扣过融霜院的份例，分配的嚼用都是足量足样的。
只是我们母女饭量小，享用不了多少罢了。”
紫英虽然掌管后院，却无法插手大厨房的事。大厨房的管事是沈长浩的心腹，一向公私分明，是个油盐不进、软硬不吃的主。
无缘无故的，卢氏自是不敢往大厨房泼脏水。得罪了大灶，就是跟自己的口腹过不去。
珠米面露恍悟之色，“原来是这样，我说是哪个狗胆包天的，敢私吞了王妃的赏赐，让王妃白白担了慢待贵客的污名。”
又被她指桑骂槐了一回，卢氏哪里还敢扮可怜？闲话几句，便要告辞。
叶知秋免了那丫头的跪，吩咐东霞送她出去。
待几人出了门，添香便对珠米竖起大拇指，“做得好，让甄夫人结结实实地碰了一鼻子灰。”
珠米收起方才的泼辣劲儿，腼腆地笑道：“都是东霞姐姐调~教得好。”
观察一阵子之后，东霞对珠米和桂粮彻底放了心，决定把两人培养成叶知秋的心腹大丫头，时常带了她们在身边言传身教。
桂粮性子率真，只要有忠心就够了。珠米足够沉着，也足够机智，只是缺少变通，稍加调~教，便有望成为叶知秋的左膀右臂。
刚刚小试身手，证明她的确孺子可教。
桂粮笑嘻嘻地凑到添香面前，“添香姐姐，那我呢？”
“你也做得很好。”添香亲昵地摸了摸她的头，“以后要是再有人跟小姐耍心眼，你们就像今天这样对付他们。”
珠米从她的话里听出了托付之意，赶忙问道：“添香姐姐，你们要离开京城吗？”
添香看了叶知秋一眼，笑道：“暂时不会离开。”
东霞是闻府的人，迟早是要回去的。她和小蝶倒是很愿意留在叶知秋身边，只是叶知秋从来不曾将她们当成下人，更不愿意将她们捆束在京城这个是非之地。
况且她们年纪也不小了，总是要嫁人的。有了家室，身不由己，很难时时刻刻陪伴在叶知秋左右。
好在还有珠米和桂粮。
珠米知道她们并不是真正的丫鬟，迟早会离开。见添香不愿多说的样子，便按下话头不提。
小蝶在后花园里胡乱地走着。
京城的冬天比清阳府要冷得多，寒风刀刃一样刮过脸颊，带起阵阵刺痛，将满腹的闷气都吹散了，压抑了多日的情伤却来势汹汹地涌上了心头。
她第一次留意刘鹏达，是在一个早晨。
那天她起晚了，连早饭都没顾上吃，就急急忙忙赶往学堂。走到学堂门口，刚好看到他面朝东方静静地站着。
朝阳如水，为他的背影镀上一层淡金色的光辉，高大，挺拔，又透着几许说不清道不明的忧郁。
她一时看得出神，不小心踩断一根枯枝，将沉思之中的他惊醒过来。
一个回身盼顾，一个躲避不及，就那样四目相对了。
刹那间，她感觉心弦被一只看不见的手轻轻地拨了一下，余音袅袅，萦绕不绝。
自那之后，她总是不由自主地想起那个天气晴好的早晨，想起那道浸润在朝阳之中的背影，想起那双略带探究的眸子。
想的次数多了，就会有意无意地关注他：
她会算准他去学堂的时辰，一次又一次地制造偶遇。一旦遇到，又装作没看见，从他附近目不斜视地经过。
她会寻找各种各样的契机到男学去，往返于他所在的课室门外，捕捉他教书时的样子。
她还会借着跟梅香攀谈的机会，拐弯抹角地打听与他相关的事情，哪怕是很小的一件事，都能让她心满意足，并生出无限的向往。
久而久之，她发现了他许多的秘密。
比如他习惯在吃饭的时候看书，时常会将手边的纸笔等物当作吃食送进嘴里；
教育不听话的孩子从不疾言厉色，会用讲故事的方式说服他们。以至于有几个孩子为了听他讲故事，故意调皮捣蛋；
他读书的声音很好听，低沉柔和，抑扬顿挫。
心血来潮了，他还会偷偷地缀在孩子们后面，跟教授功夫的先生学个一招半式……
算起来，她和他总共说了不过十句话，见面顶多一笑，或是点个头，连熟识都算不上，她却像着魔一样喜欢上了他。
其实她早就知道自己跟他不是一个世界的人，被他拒绝她并不感觉意外。她不想为一个不要她的男人伤怀，可她的心不肯听话。