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宋姨娘换好衣裳回来，一张桌子已经围齐了，只林氏身边还留着一个空位，是给她的。
金子也在席位上，她本不想来，拗不过桩妈妈和金昊钦，最后还是硬着头皮赶鸭子上架了。
宋姨娘瞟了一眼席位，老爷金元在上首，一侧是金昊钦，一侧是林氏。顺着林氏的方向，依次排着的是自己，三娘璎珞，四娘妍珠，侄女映红，五郎荣哥儿和身侧负责伺候五郎用膳的乳母，最后是金昊钦。
这位置是谁安排的？
宋姨娘不由嘀咕了一声，脸色讪讪，在林氏身边落座。
林氏侧首看了宋姨娘一笑：“就等着你开席了！”
宋姨娘忙陪着笑致歉，自罚一杯酒。
金元心情极好，这是这么多年来，唯一一次最人齐的一次晚宴，再加上案子刚刚破了，得了府尹大人的称赞，他心下畅快，也举杯与众人拼起酒来了。
林氏在身边劝着让他少喝些，金元却不以为意，一杯接着一杯。
金元在席上微微透露出府尹大人的意思，林氏和宋姨娘眼中皆是喜色。金昊钦也甚开心，若是父亲得以荣升。他以后跟金元就是父子档，一家人一起前往州府赴任，也少了骨肉分离的牵绊。以前沐休，只有一两天的时间，来去匆匆，有时候遇到案子，刚回到府上，屁股还没坐热，就又被大人召了回去......
“儿先敬一杯祝贺父亲！”金昊钦起身。恭敬的举杯道。
金元笑容满面，也举起杯与之相碰，谦虚道：“还没坐实的事情，现在祝贺，为时过早！”
林氏难掩喜色，这事要是成了。她可就是从四品的府尹夫人，是有诰命在身的官夫人了......
她眸光落在对角的映红脸上，嘴角笑意越发深刻：“有府尹大人扶助，这事儿估计也是**不离十了！”
映红垂下瞳眸，手紧紧的攥着腰间的帕子。
她的神情有些微的恍惚，内心苦苦挣扎着。
自己这样做。究竟对不对？
今晨的那一出序曲，在她脑海中回放。
姑姑（宋姨娘）一早就起身帮她打扮。说要给她和金郎君制造一场邂逅，让自己守在门前等候。后来姑姑见听到五郎哭闹，便嘱咐她记住刚刚交过的事情，匆匆进房去了。
映红如姑姑交代的那般，等在门前，后来她肚子不舒服，实在无法坚持。便去了净房。
刚出净房，她便被一个仆妇带走了。说夫人有事情要跟她说。
她进府后还没有见过夫人，也不知道夫人找她究竟是何事。想着她日后有可能会成为婆婆，映红只好硬着头皮去了。
接见她的人，并不是夫人，而是那个被婆子们称为冯妈妈的管事娘子。
冯妈妈没有多余的寒暄，看到映红的第一句话便是：“别在阿郎身上费心思！”
这句话让内敛的映红顿时羞红了脸，仿佛内心掩藏的秘密被人拆穿一样窘迫，无地自容。
正当她差点羞晕过去的时候，冯妈妈又对她抛出了橄榄枝。
“夫人想给老爷找多一个知冷热的人伺候，不是什么人都可以进金府，至少是要身家清白，知根知底的！”
映红知道冯妈妈对她说这话是什么意思。她心里很排斥，金家的老爷，都可以当她的父亲了，又是姑姑的丈夫，她怎么撬自己姑姑的墙角？
“能伺候好老爷的，夫人都不会亏待了她。”冯妈妈脸上含着笑意，从袖袋里取出一张纸，那是一个农庄的地契，“有了这个农庄，你们一家吃喝都不愁了，听说映红娘子的哥哥也到了议亲的年纪......”
冯妈妈的话如此直白。
映红她动摇了。
这些年家里的环境并不好，还有生病的母亲需要看病吃药......
他们家原本也是殷实的，因为父亲嗜赌，早年的累积，早就挥霍完了。
“怎么？映红娘子不愿意？”冯妈妈问道。
映红拧着帕子，沉吟了一会儿才道：“能否容儿好好想想？”
“当然！”冯妈妈笑容和煦，淡淡道：“但最好今天就给老身回复，老身才好回禀夫人！”
映红怔怔点头，刚要转身，便听冯妈妈补充道：“宋姨娘的那套，不顶用，阿郎的亲事，终究需要夫人这个当母亲的点头才能说了算，不得喜的人，就算最后勉强收了房，只怕往后日子也是艰难！映红娘子可要好好权衡权衡！”
映红垂着头大步出了冯妈妈的房，身后，还有她低低的嘲笑声和手指弹着纸片的声响。
映红知道，冯妈妈弹的那张，是刚刚展示的地契。
众人还在喝酒调笑，映红心里却是乱糟糟的，她偷偷瞟了宋姨娘一眼，笑意嫣然，妆容清秀，穿戴虽然不及夫人林氏，但比起她，是顶好的了。
再看看金昊钦，由始至终，连一眼都不曾瞧过自己......
映红一一扫过众人，林氏意味深长的浅笑；三娘子似乎置身事外，只顾自己用膳；四娘子看自己的眼神，满是嘲讽；最后落在老爷金元身上，目光不期然而遇，他的眼神迷离，带着丝丝温柔的情意。
映红蓦的闭上双眼，心下一横，作了决定。
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金子回到清风苑，将木屐鞋左一只。右一只地踢开，身上软软地瘫在