考试的内容与形式并不复杂，就三个科目：凝神坐道，这一个是必考科目，重点考察弟子们的基本功；制器与炼丹，这个二选一；拳法与剑法，也是二选一。往届也是如此。所有参加考试的弟子组合在一起，不分真传弟子还是记名弟子，根据不同的科目分成不同的若干组，参加流水考试；整个青阳山上的人，包括师尊、弟子、显者、隐者、长使、短雇、劳工、帮役等形色诸人，谁都可以前来观摹体悟，感受道藏心法，观摩武功拳剑。
考试项目中首先进行的是凝神坐道。凡参加评级进阶的弟子都要参加这项考试，所以报名参加考试的人数最多，两脉五峰的所有弟子几乎全都报了名。
凝神坐道了分成了四场，以抽签的方式将人分组合团，每百名弟子为一个团队，依次序参加各场的考试，故被称作“百人团”。“百人团”中的百名弟子是一起进行的，他们不是比时间，而是比坐定中自己心相的变化，具体说来就是每个人体内小天地的境界、内丹形成与否、以及内丹孕育出的元婴的演化。大殿台阶上的五位师尊与诸弟子们一起坐道，他们以自己的神识，隔空潜入每名弟子的神识，从而感知出每名弟子的心象变化，最后判定出了每个人凝神坐道的品质品阶。这项考核纯属于内行看门道，但外行却看不到半点的热闹。
李青童心中顿时生出无限的感慨，为自己的不定性而内感羞惭，再也不敢忽思乱想了，乃凝心定力，全力迎接自己入山以来的首次定阶考试。于是，他果断地收起这无缰的心猿意马，把自己的心神思绪集拢起来，将神识沉没于内心深处，深潜入道虚的境界里，自己也渐渐进入了一个浑浑沌沌、无光无色的世界，内观自己的身体中，渐渐跳跃出一个亮光、一个象婴儿似的有形又无形的生命体，将自己的心神照亮，将周围的世界渐渐照亮。他好象来到了一个广阔的宇外世界，天似穹庐，笼盖四野，地展荒原，广阔无边。天上有个太阳，云中百鸟朝阳，有人在飞；水中有个月亮，地上百草丰茂，有兽纵跃；山水之间，草木之伴，有人群来来往往。太阳如烛红的转盘，转走了一个个黑暗的夜幕，转来了一个个明朗的天空；转走了弥望无际的大海，转来了苍茫连绵的群山；转走了一个万木凋零冰雪凯凯的秋冬，又转来了一个百花争艳草木芳华的春夏。天上的云层如神奇的魔幕，一会儿琼白，一会儿红彤，一会儿乌黑，变幻着不同的颜色，也变幻出无数的意象：鸟一样的兽，兽一样的妖，妖一样的怪，怪一样的魔，魔一样的鬼，鬼一样的神，神一样的人；人一样的鸟，人一样的兽，人一样的妖，人一样的怪，人一样的魔，人一样的鬼，人一样的神……一个千奇百怪的真幻世界，在他的冥思凝想中恍然展开。
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