随着一声令下,三千曹军立即转向,队前变队尾,向封丘急退。
曹军刚刚离开,烟尘未散,文丑大军便出现,望着远处凝聚于半空经久未散的烟云,文丑下达指令:抄,追上曹军,包围曹军,斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”
右前锋军士卒顿时被激得嗷嗷叫,纷纷高呼“斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”。大军一分为三,从东、北、西三个方向,如铁钳一般,钳向急撤的曹军。
曹军那边也是一样,随着行军加速,大军也拉开成三部分。所不同的是,曹军是按不同的撤退速度,将大军分为骑兵、步卒、辎重三档。骑兵向南、步卒向西,至于辎重……都逃命了谁还管那许多?
文丑中军很快追上了落在最后的辎重队伍,曹军辅兵、役夫远远看见,扔下辎重,四散而逃。
袁军士卒欣喜若狂,一涌而上,翻车撬袋,抢到东西就不撒手。
文丑大怒,驱马冲出,挥鞭劈头盖脸打得一众士卒头破血流,却依然无法阻止麾下高涨的抢掠yù_wàng。最后不得已,让骑从连喊三遍:“斩杀曹操者,千万之赏,千户之侯!”
这才将正为一点浮财争得差点动刀子的士卒喊醒过来,于是,一个个背负米粮、裹着布匹,继续追赶。
很快,文丑接到右翼部队传来的消息,发现曹军步卒,约有千人。敌卒未敢接战,一哄而散,逃入白马山中。通过抓俘虏得到确凿消息,曹操的确在军中,正在骑兵的护卫下,向南逃窜,骑兵总数,不过五百。
文丑大喜,立即传命三军合一,向曹操逃窜的方向急追而下。
距白马八十余里外,有一座白马山,山峰不高,不过百丈。山的南面,濮水自西而东,奔流而下。由于濮水不时泛滥,在南岸筑有一段防洪堤坝,虽然年久失修,堤坝残破,防洪性能大减,但藏兵马却是不错。若大军由北而来,视线会被堤坝所阻,非得奔上高堤,才能一览堤坝后面的全貌。
许多逃上白马山顶峰的曹军士卒都看得清清楚楚,东、西、北三个方向,三股袁军急奔而来,卷起长长的尘尾。而处在三股敌军包围中心的曹军,却聚在一起,人马奔突,徘徊不安。
濮水北岸,渡船不过十余条,根本来不及在敌军追及之前尽数过渡。当此际,前有追兵,后有激流,曹军似已无路可逃,一场惨烈的遭遇战似乎无可避免。
曹操面色如常,刘备从容自若,张飞更是满不在乎地用粗布擦试长矛。这几个三国老油子,比这凶险十倍的追杀都经历过,心理素质极其过硬,不敢说泰山崩于前而色不变,最起码可以做到千骑奔于侧而目不瞬。
曹军哨探源源不断禀报:“敌有五、六百骑卒自北而来。”
“敌步卒近千,尾随骑卒之后,人皆负米裹缎。”
“哦?”曹操抚着颌下黑亮长髯,若有所思。
少顷,又有哨骑来报:“左右又现骑卒,步兵不可胜数……”
“止!”曹操断然喝止,不让哨骑再报。
刘备深吸一口气,上前鞠礼:“曹公,勿怪备冒犯。若曹公欲归,备愿随骑留下殿后。”
曹操淡淡一笑:“孤的骑兵,你指挥不动。”旋即扭头对麾下骑士笑道,“跑了这许久,诸君想必都累了吧?”
这还用说,每个骑兵与战马,都是一身泥一身汗,堤下虽有激流奔涌,却无人敢下河濯洗。
曹操用马鞭轻叩马鞍,略加沉吟,抚髯而笑,下达命令:“全军下马,解鞍,原地休息。”