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“爹爹，我再也不理哥哥了。”
明月一边说着，小脸一边直往秦牧身上蹭，那小脸上的油全蹭到大秦皇帝的龙袍上去了，殿中侍候的宫女看得偷笑，真个是以其人之道还治其人之身。
秦牧搂着宝贝女儿呵呵地笑道：“明月啊，怎么了？是不是哥哥欺负你了？”
“爹爹，哥哥去扬州玩，都不肯带上我，我不理他了，哼！再也不理他了.....”
“哈哈哈.......”
“爹爹带我去好不好？”
“好，等下次爹爹出去，就带你去，咱们去香山赏红叶，去草原骑马......”
明月一听，顿笑逐颜开，从他怀里钻出来，伸出右手那白嫩的小指急切地说道：“拉钩，爹爹，咱们拉钩.....”
“拉钩就拉钩！”
秦牧还真和她拉了钩，杨芷说道：“明月要乖，爹爹为国事操劳，还没来得及进午膳，明月快到这边来，让你爹爹先用完午膳。”
“好！”这丫头很乖，立即从秦牧的腿下跳下去，跑到杨芷那边。
杨芷搂着她，不免想起了自己的儿子。秦业身为太子，这次与礼部尚书覃秋白一起，带着三百多名新科进士去江阴和扬州祭祀，这是一件很隆重的事情，可不像明月说的是去玩。
这次是秦牧主动让长子去的。对此杨芷十分欣慰，这件事非同寻常，对巩固秦业的太子之位有莫大的用处。
但又正因为此举意义重大。秦业还小，杨芷不免担心他会出错，那可就适得其反了。
反正自从儿子离京之后，她就有些心神不宁的。
秦牧一边用膳一边说道：“娘子不必担心，业儿年纪虽小，但娘子教导有方，不会出什么差池的。退一步而已。就算有所差池，也总好过一直把他护在羽翼之下。他身为太子，就得有所担当。”
“妾身晓得，只是.......”
“玉不琢不成器，娘子就别只是了。来，陪为夫饮一杯。”
“爹爹，我陪你，我也要喝，我也要喝......”
“你？行，来跟爹爹干一杯，哈哈哈.....”
“夫君你！明月，不许胡闹，你还小。不能喝酒。”杨芷见明月去端酒杯，急了，连忙夺过。
小明月也不敢闹。只是小脸儿可怜巴巴的望着秦牧，秦牧向她递了个眼色，哈哈大笑起来，小姑娘立即溜过去，熟悉无比的爬到他的腿上。
秦牧一边把酒杯递到她嘴边，一边笑道：“乖女儿。慢一点，沾一点试试。别大口喝.....”
“夫君！哪有你这样当爹的。”
“哈哈哈.......没事，没事，让她尝尝，以后等她再大一点，陪我这个当爹的小酌两杯，也是美事....”
“呀！”明月浅尝了一口，立即吐着小舌，漂亮的五官挤到了一处，“好苦.....爹爹，我不要喝了，不要喝了.....”
“哈哈哈.......”
秦牧大乐，倒把杨芷急得亲自打来羹汤喂明月，喂了两口，见明月大口喝汤的狼狈样，杨芷自己也忍不住笑了。
用过午膳，秦牧回到蒹葭殿，便看到一份刚刚送进来的奏章，这是远洋舰队副提督柯宸枢和都佥事任重联合署名、来自非洲好望角，经锡兰、过孟加拉湾，到王贲城后转用电报发回来的奏章。
看到这份奏报，秦牧这位大秦天子都不禁有如坠梦中之感，攻破巴黎，生俘法兰西国王、太后、首相，迫使法国割让马塞以及蓝岸地区。还说服西班牙承认葡萄牙独立，联合哈布斯堡家族的力量，夹击奥斯曼........
“朕派出的是使团吗？”
秦牧神色怪异，拿着奏章左看右看，那样子就像在看最新奇的玩意。
正在沏茶的李香君忍不住嘻嘻地笑道：“陛下，还有一个葡萄牙卡特林娜公主呢。”
“嘶~香君，朕怎么觉得蒹葭殿醋味这么浓呢？”
“奴奴哪敢呀，人家可是公主。”
“哈哈哈.....”
秦牧高兴之下，和李香君打趣两句，便立即招各个大都督和内阁大臣来议事。
访欧使团传回的，是一份出乎所有人意料之外的大礼，狄中行、刘猛等人听了，不禁弹冠相庆。
内阁大臣李源却有些忧虑道：“陛下，如果在非州北部的萨非港、葡萄牙的阿威罗港以及地中海的马塞港都要驻军的话，少则也要两千兵马，十艘战舰。这万里迢迢，花费必定不小，有必要......”
秦牧摆摆手打断他道：“有没有必要，这要看你怎么看待海外的利益。荷兰、葡萄牙不过是弹丸小国，他们可以来到我大秦的家门口抢占大片的殖民地，我大秦这样的泱泱大国，竟然经营不了几个海港？”
外交部左侍郎黄振林想了想说道：“陛下，西方各人的殖民方式与我大秦现行的策略确实有些不同。荷兰、英国、葡萄牙等国，实际上多数是以贸易公司打前站，比如荷兰的东印度公司。
换而言之，西方各国的殖民过程，并不需要国家投入多少经费，而我大秦现在主要还是以海军打前站。
在通往欧洲的航行上的重要据点都已经被欧洲国家抢占的情况下，我大秦用海军打前站，利于迅速控制航道以及抢夺沿途战掠据点。
但对比西方各国，我大秦在这扩张的过程耗费了更多的精力也是事实。在扩张的初期，因为有大量的战利品弥补军费支出，因此朝廷不但没感到吃力，还有源源不断的进账。
不过今后经营起来，初期总是投入大于收益