“我立刻进行筛选。”走火虽然这么说，心中却不报以太大的希望，对“神秘”的研究越是深入，就越是明白，当异常越是深刻，影响越是重大。那么，要理解它的来龙去脉，就越是不可能。如果这次的异常，真是因为有一个重要同伴牺牲了，那么，普通的排除法是无法找出这名同伴的身份的——也许，他本该是自己这些人都熟悉的人，然而，既然自己等人都无法从记忆中找到这个人的存在。那么，或许这次神秘事件已经严重到，连那个人的“存在性”都被抹杀了。
按照“神秘”的经验来看待“存在性”，有百分之九十的可能，是从人类集体潜意识层面上进行运作的。可是，人类集体潜意识是如此庞大而复杂的存在，就算是网络球中最好的意识行走者，也无法说自己对其掌握了皮毛。而凡是通过人类集体潜意识形成的异常。甚至会达到让人“视而不见”的地步——简单来说，也许这名牺牲者留下了蛛丝马迹。其存在性的失却，也会在社交范围中，形成逻辑上的空缺，但是，就算这些蛛丝马迹和怪异的空缺就摆在眼前，自己也会下意识将其忽略掉。
一个小时后。走火验证了自己的想法，所有的报告中，都没有找到疑点，或者说，即便有疑点。疑点也形成了事实上的不对劲，但是，仍旧被试图探寻的人忽略掉了。“没有意识到”比“没有注意到”更加可怕，如果仅仅是“没有注意到”，那么，或许通过神秘或科学的方fǎ_lùn，仍旧可以从逻辑上，细密推导出根源，可是，“没有意识到”近似于“不存在”——并非逻辑上的不存在，而是哲学上的不存在。
哲学，在意识方面，总是要优先于任何逻辑的。
“也许我们应该进行一次深潜。”梅恩女士少有地建议到：“按照大家的判断，这种异常类似于从人类集体潜意识中挖去一块，那么，这个痕迹一定不会那么容易就被抚平。我们要知道，到底发生了什么事情，最好的方法，就是深潜到人类集体潜意识中，观测那些不同平常的变动，也许，线索很细微，但也并非是没可能。”
“网络球里可以深潜的意识行走者不多。”走火沉思着，“如果轮椅人还在就好了，这种事情如果不深潜到一定深度，是没可能找到线索的。但是，我们的人一旦深潜到我所估计的深度，回不来的几率会极大。我们不能因为一个已经牺牲的同伴，就去拿另一个同伴的性命去冒险。如果，这次的异常给人的感觉有巨大的恶性，我会同意这种冒险，可是，异常虽然让我们感到失落和悲伤，但却并不全然是这样，不是吗？我认为，那名牺牲的同伴一定是希望，自己的牺牲是有价值的，而不仅仅是为了弄清他为什么牺牲，就让更多的同伴牺牲。”
猫女和梅恩先知沉默了半晌，感性上，她们当然希望弄明白到底发生了什么，可是，正如走火所说的，从异常的性质上来进行理性的判断，他们不能那么做——至少，在其他同伴确定可以自保之前，不能主动将他们推往那无比危险的地方。
“拉塞尔是我们这边最有潜力的意识行走者。”走火说：“他已经向我申请，进行意识深潜，但已经被我驳回了。他至少要到达轮椅人百分之八十的水准，才能执行这一任务。而这一次的异常，也许会让他的进步更快，我们可以期待他的成长。”
“中继器的情况如何？”猫女突然问到，而走火也十分明白，她问这句话的意思。
中继器和人类集体潜意识紧密相联，发生了这样的异常，中继器不可能什么反应都没有。
“已经完成了奠基仪式。”走火说：“我已经通知近江她们了，如果有发现线索，就会立刻上报。”
“奠基仪式的时间，和异常发生的时间十分接近，两者没有关联吗？”猫女说：“会不会是奠基仪式出了问题？”
“中继器的建设势头良好。”走火沉声说：“我也怀疑，是奠基仪式的时候，牺牲了那名同伴。但是，反过来想想，为了保证中继器的奠基可以完成，所以他才牺牲了——你不觉得。其实在他牺牲的时候，就已经得到了他想得到的结果吗？我们紧抓住他牺牲于奠基仪式这一点不放，对近江她们的打击，又会有多大呢？我不觉得，那会是牺牲了的同伴想看见的。而且，那些伴随着异常而传达的感情。也足以证明，这个牺牲是必然的，没有人在其中犯了错误。”
“是的……”猫女不得不承认，走火说得有道理。同伴的牺牲，是他自己的选择，所以，任何因为这种牺牲而去追究责任人的行为，都定然不是他所愿意看到的。也许，中继器的奠基仪式。的确隐藏了异常的线索，可是，如今再去探寻，只是得不偿失，甚至于，根本就没有意义。没有这名同伴的牺牲，中继器的奠基或许就会失败，尽管只是一种假设。但却是谁也不愿意看到的结果。
如今的结果，除了有人付出了巨大的牺牲之外。几乎是最理想的结果了。只是，连付出牺牲的人都被遗忘，这一点是难以从感性上接受的。也许牺牲的本人并不在意，但是，对于还活着的人来说，仍旧希望以一种更切实的方式肯定他。因为，这种肯定不仅仅是在肯定死去的人，也是在