一声清脆的阻拦之声响起，巴掌没有拍下去。
芸娘从桌上一跃而下，先往殷人离面上瞧去。见他摊在角落椅上，好整以暇的抱肩环臂，眼中似笑微笑，不像是要站出来搅局的模样，这才拨开众人，往恶汉面前而去。
只一个眼神，恶汉便被骰子丁拎着后领禁锢在手中，面如土色，等候着惨烈的后果。
芸娘一条腿踩在椅上，向他一笑：“你同我们赌棚无欠账，可同这二三十号兄弟之间的欠账可就大了……”
她做出思忖的模样，向演员们一努下巴：“方才他一共借了你们多少？”
“六万两！”有人喊道。
芸娘啧啧叹道：“六万两，不是小数目啊！”
她转头向恶汉问道：“赔的起吗？”
恶汉仓皇着摇一摇头。
芸娘一蹙眉：“赔不起……赌坊里银子虽说去的快来的也快，可一文不赔也不行啊。你现下能赔多少？”
恶汉怔忪了半晌，缓缓一摇头，哑声道：“一……文钱都没有，都输完了……”
很好。芸娘心中很满意。
她向哑妇投去一个准备报仇的眼神，摇头道：“这可有些难办。虽说赌坊也要守法，可怎么也算是捞偏门的买卖。你让这二三十位爷损失如此之大，只怕今夜放你走，明日衙门里的仵作便要为你收尸……”
恶汉打了个冷战，又打了个冷战。
岂止是要被这二三十人追杀，他的四肢都押出去换了银子……周身冷的如冬日，他牙齿不自觉的上下打战，再被吓一吓，只怕就要尿了裤裆。
芸娘一挥手，对众人道：“不若我这小娃儿提个建议。给他只借了一千两以下的爷站出来，按一巴掌折算一百两银子，我们先把小账结了。也省得各位爷损失了银子，还出不了恶气。等明晚，再来将今晚的损失赢回去，也不是事。可行？”
她最后这二字问的是恶汉。
恶汉一瞬间仿佛听错了一般，未曾想到有还账活命的机会，忙不迭的点头，又生怕自己个儿动作太过轻缓旁人没瞧见，一连串的道：“愿意愿意愿意……小的愿意……”
芸娘又抬头看向其他人。
自然无人提出异议，借了千两以下的债主自发出来排成一排，抡起手臂做起了热身，以求将银子兑换成的揍人机会好好利用。
芸娘左右一瞧，从队尾揪出瘦弱的黑脸哑妇，向她道：“那就你先来吧！”先打，恶汉就先疼。总不能等他脸被打麻，那还有什么意思。
芸娘自说自话道：“方才我瞧见你好像借了他八张赌票，那你就打他八下。开始吧。”
哑妇站在恶汉面前，胸膛起伏，过往被凌辱、被暴打、被谩骂一幕幕向她袭来，她身子颤抖的几乎站不住，手臂却伸不出去。
芸娘狠狠往她手臂上一捏，重重催她：“莫迟疑，浪费什么时间，后面几位爷还等着呢！”
抡圆的巴掌带着过往无数的仇恨“啪”的拍在恶汉脸上，直直将恶汉打的偏了脑袋。
虽不是特别疼，却也不轻。
芸娘一叹息，指着哑妇叱道：“这位爷，你是同我们在此处玩耍？你不认真打，这一百两银子怎么抵的完？如此下去，被你打的这位爷如何能还清债务？”
她左右一瞧，将骰子丁拉过来，对哑妇努努下巴：“我阿哥给你演示一下，什么是还账式的打法！”
骰子丁毫不客气的一步上前，一巴掌过去，也未见得有多用力，恶汉却重重倒在地上，脑中纷杂恍惚，鼻中已流下鲜血来。
芸娘点一点头，十分善解人意对骰子丁道：“阿哥，你给这位爷讲一讲其中门道，莫让他打不得法，反倒显得在捉弄人。”
骰子丁便将手掌凑过去，十分认真且专业的对哑妇传授经验：“手掌不能撑平，得略弯一些，如此扇过去才带了力道。即便不能折算一百两银子，九十两是够的。你方才那样，只抵的上二十两。”
哑妇点点头。
若说前一个巴掌上她还有些心理障碍，第二个已是横起了心肝，按照骰子丁方才教给她的略略扣起手掌，手臂再次抡圆干脆甩过去，便听“嘭”的一声，恶汉果然抱着耳边摔在了一旁，其神色颇为疼痛，可见这一巴掌的价钱果然离一百两近了许多。
芸娘赞叹的一点头，往队后七八人望去，叮嘱道：“后边的记住，也按这么打。莫想着手轻可以多打两巴掌，不允许耍小聪明欺负人。”
她向站在恶汉身后两人一笑：“两位爷卖小的个面子，将还债的这位爷两只手臂捉住，也好固定住他，莫让他被打的摔在地上，摔坏了可不好了。我们赌坊这一行当，今日输成穷光蛋，明日重来又是好汉！不能因人欠了银子就折辱他，万万不行！”
恶汉被人固定住了手臂，芸娘向哑妇做个手势：“预备——开始！”
随着“嘭嘭”的声音，她跟着数起了数：“二、三、四……七、八。好停！”她拦住哑妇，上前瞧一瞧神志已有些不清醒的恶汉，耿直对一旁人道：“麻烦哪位爷去河里打一桶水。这还债得还的清清楚楚，总不能我们打完了，这位爷晕了不知道，改日又来向我们还债，这不是占人便宜吗？坏良心的事我们可不能干。”
嘈杂声中，不知何处传来极轻微的嗤笑声。
芸娘眼风往墙角恨恨扫去，只一眼，又忙忙转过脑袋，将桌边的木桶递向人群。
有人接过水桶，极快从赌棚里跑出去，没过一会便提