茅草被编成了一捋又一捋，没有什么章法，瞧上去更像是芸娘无聊打发时间的玩意。
初始也有人同她一起编，然而他们发现这毫无意义时，便再不跟下去，只闷头昏睡。
匪徒再次出现时，将目光盯向了芸娘。
来人是那位恶汉，曾被她设计了赌局逼离江宁之人。
芸娘等的就是他。
他站在芸娘面前，足足比她高了两头，手一伸拎着她前襟便将她重重摔在了地上。
她闷哼一声，牢牢瞪着那汉子，手心里紧紧握着别针。
恶汉手一扬，一个耳光打的她眼冒金星，狠狠骂道：“凶啊，威风啊，怎地不还手？我打你个小贱货！”
无数巴掌劈头盖脸打下来，芸娘紧紧抱着头躺在地上，眼前只有恶汉的一双脚和一缕又一缕的茅草。
她紧紧咬着牙。
等，继续等，不能冲动！
口中渐有腥甜味，耳中起了耳鸣。恶汉的一双腿在她眼前移动，踏进了无数缕茅草中，踏进了无数圈茅草中，踏进了同一个茅草环中。
就是现在！
芸娘倏地起身，使出全身力气扑向恶汉一条腿，将手中别针针尖狠狠往恶汉腿上扎去。另一只手已经扑抓了一把茅草塞进恶汉口中，堵住了他的痛呼。
恶汉的腿被针尖扎中，因着脚上套了茅草圈，另一只脚便被带动的跟着一个趔趄，重重倒在地上。
芸娘低吼一声：“快，掐他脖子！”
在她扑过去捂住恶汉嘴时，有人上前掐住了恶汉脖子。
恶汉被捂得踹不上气，双腿重重的踢打着地面。
有更多的人上前，压住了他的腿脚。压住了他的手臂、前胸。
无数只手掐在他颈子上，恶汉一双眼珠子突出来，一张脸憋的紫红。
在他死死的做出最后一番挣扎后，全身蓦地松了劲。
众人气喘吁吁松了手，再去探恶汉鼻息，已是死尸一具。
钥匙已从恶汉腰间转移到了芸娘手上。
她擦了擦面脸虚汗，忍着身上的剧痛，压低声音道：“我们只有跑这一条路。否则，留下就是死。”
她心知眼前众人是一盘散沙，便继续道：“等会我们溜出去，不要往一个方向跑，要往四面八方跑。如若被捉住了，对方人少我们就反抗。人多我们就投降。保命要紧！”
众人点点头。
牢门缓缓打开，芸娘弓着身子逶迤在最前面。
离火把越近，便看的越清楚。
这是一座借着塌方的半边山洞盖起来的巢穴，一边是土砖，一边是石壁。内空不大，极可能是曾经用来守林子或者猎人中途歇息之处，不知为何废弃后，成了劫匪的老巢。
前方渐渐传来人语声，还有激动时的吼叫声。
这声音芸娘熟悉，她在赌场上便听到过这样的声音，饱含了贪婪和狂妄。
她往身后嘘了一声，提醒众人不要出声。
一旁有个藤筐。
她轻轻拿起藤筐套在头上，遮着身子，静静往前行了几步，通过藤筐的网眼瞧去，在另一边的屋子里，聚集着五六人，正光着膀子摇着筛子，神情认真而投入。
藤筐移动，再移动，再移动，渐渐到了山洞洞口。
她透过网眼一瞧便想骂娘。
上了锁的。
这洞口的门的是上了锁的。必须得人拿了钥匙开了锁，才能逃出去。
她含恨套着藤筐溜回去，向众人摇头。
没有旁的路可走。要出去，便得将钥匙偷过来，开了锁才能出去。
众人重新回了牢房，恶汉的尸体还摆在牢房里。
必须先藏起来，否则等匪徒们发现，只怕当先就要为他们的兄弟报仇。
然而此处空空如也，没有任何地方能藏死人。
前方又传来一波呼声，不知是有人赌输了，还是散了赌局。
“快”，芸娘道：“扒了他的衣裳，把谁的好衣裳脱给他！”
众人中有位富贵老头上了年龄阳气弱，早早便穿上了几层中衣抵寒，他抖抖索索将外袍脱下，立刻有人给尸体披上，将他抬到墙边做出个蹲坐在墙角的姿势。
其他几人再顺着墙根坐一圈，便不容易发觉这里有个死人。
然而此时静坐不是办法，如何将其他人引来，用同样的办法击杀才是重中之重。
芸娘抬头往人堆中瞧去。
这伙匪徒太不聪明。掳劫来的人，除了她之外，全部都是中老年，没有一个青壮年。
中老年对家族后续的贡献度低，家里人能同意赎人吗？能同意巨额赎人吗？
在这些中老年的妇人中，唯有徐夫人徐娘半老，可眼瞅着也是四十出头了，不知对匪徒是否有吸引力。
她的法子还未想出来，又有劫匪到了牢里。
可惜不是一个，而是五六人。
众人打着哈欠，直直指着芸娘：“就是你了！”
芸娘一惊，只觉着死神站在了眼前。
她手里还捏着别针，然而同时偷袭五六个大汉是半点可能都没有。
她已经有两日未吃一粒米，只缓缓动一动，就出了满身的虚汗。
她深吸一口气，状似镇定对众人道：“我家里没钱。银子就在我身上。我要见你们大哥！”
汉子中有人一笑，踱步上前，一把扇在芸娘面上：“小丫头口气不小，我们老大可是你想见就见的？”
芸娘抬手抹了抹唇角血迹，冷冷瞧着那汉子道：“我花六千两银子见一见你家大哥，身价够高了！”
汉子啧啧几声，向