笑笑很喜欢阮氏的这把油伞，紫竹的伞柄已磨得光润,伞面却是新糊的小皮纸，想来是旧伞柄握得习惯了,不舍得换掉,只把漏雨的伞面重新糊了——宝蓝色的纸面,绘着一行雪白的鹭鸶,配了杜牧的诗：雪衣雪青玉觜,群捕鱼儿溪影中。惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风。
笑笑只觉得撑起伞来就是一方晴好。
又仰起脸来使劲儿辨看伞画上的红章,并非‘秦弓’，而是‘拨灯人’,不知何人何意。
不远处，有一行五六人向这边走来，因都是男子,主仆两人便靠边立住了，描红微微靠前,用身子挡着姑娘。元龙朝虽然风气开放，女子亦可上街赶集,但毕竟男女有别,且又是闺中女子与外男，自然还是避讳些的好。
此地是一条两边种着紫阳花的斑驳石径，此时花还未开，只在雨雾中蒙蒙绿着。
笑笑立在路边，任由饱含雨露的紫阳叶子打湿了裙脚，雨伞压得低低，但仍能隐约看见这一行人，为的是唐家的大管家连升，能由连升引着进府的人该不是普通客人。
一行人匆匆路过，连升只顾着引领客人，也未及看站在路旁的女子是主子还是丫头，只点头冲那客人笑道：“商爷，您注意脚下，这条路虽窄，却是最近的。”
‘商爷’没有出声。
笑笑压低了雨伞，只看得清对方的鞋子，黑色的靴，靴边沾着湿湿的花草碎叶，笑笑望着那粉绿色的羽齿边缘的碎叶，不由抬头看了此人一眼。
只这一眼，急忙低下头，压低伞边。
岁月静好的元龙朝，极少看见这样凌厉的眼神，即使眼睑微微垂着，仍旧遮掩不住那芒刺般的光。旧的墨色布衫，并未撑伞，而是戴着斗笠，袖口被墨色布条束紧，手掌宽而糙，手背隐隐有鼠仔肌，这似乎是经常练拳的人才可能拥有的。
笑笑的心里紧了紧，不知此人为何来唐府。
商爷？
笑笑在心里描摹着他靴子边那片叶子的形状，粉绿色，尖端呈羽齿状。
待这一行人走过去了，笑笑才被描红拉到石径上，方才身子都僵了似的，本能般的向后仰，衣袖都沾了墙上的青苔。
雨不知不觉停了，二人都收了伞，描红还道：“怎的戌时还放外客进来？”
“这是谁的客？”
“这条紫阳石径只通向疏岚汀，”描红看了看几人逐渐消失的背影，“但能使得动连升叔的，自然是被老太太也视为贵客的人。”
方才连升的口气也很是讨好，能令这位傲气大管家低声下气的，会是什么人？
“姑娘？”描红扶住笑笑的手，“慢着点儿，该上桥了。”
笑笑这才回过神来，提着裙子上了翡冷桥，扶着石桥栏杆，只觉得冰凉入骨：“描红，咱们园子里可种着虞美人？”
“各房是否种着就不知了，大园子里该是没有的。”描红想了想，“前儿还听见花匠娘子说，宸大奶奶让在桂子林西面的花圃里种些个大红色的虞美人呢。花匠娘子说原也没种过这花儿，那些卖花种子的都不能保证颜色，只那温家有把握，价格自然贵些。”
那便不是在园子里沾上的了。
笑笑同描红穿过荼蘼架子，就看到了竹林掩映中的竹里馆。
自从来到元龙朝，自己变得特别心大。
笑笑吩咐描红道：“替我记着点儿，回去了让小笛儿裁些上好的雪金蜡笺来，就比照着我之前裁过的尺寸。”
描红也不知姑娘怎么就从虞美人的话题突然转到雪金蜡笺了：“姑娘要多少张？”
“少说五十张吧。”
“奴婢记下了。”……
笑笑先回自己房里换下学裙，穿上干净的家常衣裳，才来到母亲的院子。
刚走到廊下，就听见屋里传来一阵阵的笑声，尤其是方夫人，笑声格外爽朗。
“才进门儿就听见笑声了，”笑笑走进东次间，见方夫人与母亲正坐在榻上聊天，微笑着上前给方伯母行了个晚辈礼。
方夫人急忙拉她来，握着手，仔细打量一番：“个儿又高了些，模样也更俊了。”
笑笑羞道：“方伯母总拿人取笑，这才两月未见，怎能看出抽条来呢。”说着坐在方夫人下的绣墩上。
谷珊娘笑道：“自从入了女学，就疯魔了，每日卯时就出门儿，过了酉时才回家来！”
“这可比你方伯父还忙呢，又是点卯又是画酉的！”方夫人笑起来。
“咱们快些用饭吧，为等她，饭菜都快凉了。”珊娘拍了拍女儿的头顶，“本打算着开饭，你方伯母非要等着你回来一起吃。”
笑笑急忙告罪：“方才在四婶婶那里耽搁了，可惜今儿晚了，明儿我非得亲自下厨给方伯母整几个好菜呢！”
“你才做了几天饭，就充起大厨来了。”珊娘只笑着摇头，又吩咐着丫头们赶紧摆饭。
方伯母倒新奇起来：“你们老太太真是个治家理财的好手儿，媳妇们都出去做生意，孙女儿们还要下厨做菜，这可是难得一见的商贾大家了！”
笑笑看榻几上摆着茶盏，又见几上有一张纸笺，上面只写了个‘伞’字，一看那笔势就出自珊娘之手。为何单单写下个‘伞’字，笑笑实在不解其意。
伞？单单是为着下雨么？
“这里为何写了个伞字，有何用意么？”既看见了，就得问出口，今日有太多的疑问都没有答案，若回了自己家还憋着，非得憋出病来不可。
方夫人在丫头端来的铜盆里净手：“