虎昌一愣，下意识地看了后头的屏风一眼。个策次屋皮里头没有什么动静，他背后的冷汗也就下来了。
“臣…臣不知所犯何罪？”
皇帝板着脸，太监又将方才的卷宗从屏风后头重新传了出来。
“太后宴会上的刺客，皆乃宫中之人。经顾侍郎查证，其中不少为你管辖之下之人。”
虎昌跪着，眼珠子四处转着：“臣管辖之人甚多，难免有疏忽之处，若是有人犯上作乱，臣…臣甘认管教不当之罪。”
“只是管教不当？”皇帝轻笑：“你看看这卷宗。”
手一挥，旁边的太监便将卷宗呈到了虎昌面前。虎昌拿起来看了看，前头皆是说刺客之身份，核实了长相，来处都一一查明，皆为禁宫之人。后头便将矛头指向了他，言明禁宫之人行为不当，便该是当时当职的他的过错。
虎昌看得有些生气，正准备反驳，就看见了最后一处贴着的一封信。
那是一封给他的密信，没写来处，上头只有生事的时辰和给他安排的人手布置。本该是他贴身藏着的东西，为什么会在这里？
额头上的冷汗下来了，虎昌拿着卷宗抬头看向座上的帝王：“皇上，这…”
“是有人诬赖你吗？”皇帝轻声开口问。
虎昌紧张得说不出话来，信都在这里了，上头还有他的名字。他现在若还是抵赖，皇帝会信么？
“看来虎副统领不太会撒谎，表情这样慌张，朕也不用问你是与否了。你便告诉朕，这信是谁写的？”
“臣有罪！”虎昌放下卷宗朝皇帝磕头，他还不想死啊，这不过是听命行事，谁知道那件事不但没成，还有人当真敢查到他的身上来？
要知道，他可就是代表着皇后娘娘，这件事朝堂上没有人不知道。这信根本不用问是谁写的，皇上也该心知肚明，但是就非要让他亲口说出来，好有个由头给皇后定罪？
他要是开口，这身家性命可就全没了。若是不开口，估计皇后娘娘还能保他全家上下性命。
咬紧了牙，虎昌使出全身的力气，一头磕在了地上，顿时血横飞，他也就好乘机晕了过去。
皇帝脸上没什么惊讶的神色，倒是朝臣吓慌了手脚，宫人也连忙上来打算抬人，以免污了圣眼。
顾朝北早料到他的下场会是这般，只低头看着自己的鞋尖，没吭声。
“既然虎副统领认罪了，那便处置了也好。”屏风后头皇后轻轻开了口：“皇上以为呢？”
皇帝轻笑一声，摩挲着手里的玉玺，没有马上应她。
宇文长清心里叫一声奸诈，顾朝北实在是太奸诈了！
本来是皇帝给他的难题，看他到底是查皇后还是不查皇后，结果这厮就查到虎昌为止，拿一封这样的密信出来，又把难题丢回给了皇上。
虎昌不是幕后真凶，众人都知道，问题是这样一封信，皇帝到底是要继续查下去，还是就着皇后给的这个台阶下来，就此作罢？
眼里含了些欣赏之意，皇帝看着顾朝北，叹息道：“顾爱卿年少有为，此一案，便算结了吧。”
兵权还在皇后的手里，他可以杀鸡儆猴，却也不能逼得太紧。
“顾朝北上前听封。”
朝臣都垂了头，顾朝北一人跪上前来：“臣在。”
“顾爱卿查案有功，为朕分忧，且赢当日之赌约。故从今日起，正式担任刑部侍郎一职。”
“谢皇上。”顾朝北老老实实地跪了下去。
他这是钻了空子耍了把戏，不过要真正面去与那天下最尊贵的夫妻较量，他才是傻了。倒不如给个平衡点，大家都开开心心的，多好啊。
顾朝北一点愧疚都没有的捆紧了刑部侍郎的绶带，朝着那金闪闪的龙椅笑出了八颗白牙。
“哎，水仙呐，你的老常客听说下狱了！”
醉花阴里，迎妈妈磕着瓜子咋舌道：“好大的一个官，还说是皇后面前的红人呢，怎么也说没就没了？”
被唤作百合的女子伸了伸懒腰，靠在门边道：“谁要管他，死了倒干净，急色鬼似的，折腾坏了我屋子里不少丫鬟。”
迎妈妈吐了瓜子皮，笑道：“前几日来常来咱这里呢，啧啧。你可打扮好些，再寻下一个金贵的。”
“是。”百合笑了笑，看一眼下头堂里空了许久的那桌子：“事都成了，那人还是不来。真是来的不是想要的，想要的都不来。命啊。”
顾朝北正式封官，皇帝给的赏赐还不少，光是金银都有几十两。不过沈归燕拿着单子核对的时候，却发现金银都不见了。
“宝扇，少爷呢？”
宝扇犹自是一副气鼓鼓的模样，剥着手里的瓜子道：“刚回来问了一句小姐如何，然后就更衣出去了，看那模样也定然是去醉花阴了。”
沈归燕心里有什么东西闪过去：“今日朝堂上的事情不是传得沸沸扬扬么？听闻虎副统领下狱了？”
“可不是。”宝扇道：“那副统领平时就不是什么好人，欺压百姓，还欺凌宫女。最近常出宫也都是逛窑子的。听闻他下去了，不少窑姐儿拍手叫好呢。”
宝扇这耳听八方的，当真是什么都知道。沈归燕手指点了点清单上的金银，轻声问：“那…虎昌最喜欢去的青楼是哪一家？”
“小姐问这个做什么？”宝扇好奇地看她一眼，而后道：“根本不用问啊，京城里只一处醉花阴是达官贵人最爱去的地儿，里头窑姐儿身价高得让人咋舌，但是琴棋书画样