熊宝说起的星际奇闻让张珏很震惊，五星盟主的母星已经毁灭了，所以他更有必要得到这个星球，或许想把它变成第二个树王星，他有很充足的动机。熊宝知道的并不详细，毛线量对树王星知之甚少，熊宝掌握的情报就更少了，最后告诫张珏，虽然他也不知树王星人是什么样子，但绝对惹不起，树王星人不发展科技，不是他们智力不够，可能因为他们不需要科技。科技的作用是补人之不足，他们都不需要了，还有什么不足呢？
虽然未有交手，张珏早已觉得这个五星盟主是极厉害的人物了，能统帅这么多外星人自然有本事，而按竺迩曾觉察到他出现过，当时周围全是人，五星盟主应该是人形生物，不然哪里藏得住。面对这样的强者，回避才是上策。张珏心里盘算，自己应尽快离开此地，只要火王星援兵到了，别说五星联盟，十星联盟都不怕。但是，离开又谈何容易？
结束谈话，出了房门，吸了口屋外的新鲜空气，退去谈话后的疲态，又起了精神。火王星人也有呼吸，同样吸入氧气，氧能助火燃烧，而呼出的则不同，是一种这里没有气体，甚至在没有氧的情况下也可吸入其它可燃及助燃气体。
门处的庭院仿佛是另一个世界，黑暗宁静，蟋蟀在草丛里一直叫着，却不觉得吵。这是个没有外星人，没有星际纷争的世界，这里的人把大地当作平的，天空是个穹顶，犹如许多星球未开化前，懵懂的文明童年。
院里还有房间亮着灯，昏黄的光透出窗户缝隙。
谁还没睡？张珏靠过去才发现是郭荆娘的房间。屋里，郭荆娘与侍女正对着话。
侍女声音中透着埋怨，“灯光暗，姑娘的眼睛不要紧吧？姑娘这么辛苦为了什么？”
郭荆娘穿钊引线，“他回来住不长的，我得把这件冬衣赶制出来，他说走就走，我怕来不及了。”
侍女闷哼了声，“老爷都说有办法免去他的军役了，他还是要走，更气人的是，老爷都向他明着提起亲事，他居然一口拒绝。姑娘究竟哪里不好了？姑娘这样的女子，外面媒人排着队说媒。”
郭荆娘谈然道：“他有自己的苦衷。”
&有什么苦衷？姑娘都没嫌他，他怕什么？”侍女不服，“姑娘等他改变心意，要等到什么时候？只怕头发都白了。”
郭荆娘默默低头，专心缝着衣服。
窗外的张珏也默默低下头，心中五味杂陈。郭荆娘的心意他一直很明白，他对郭荆娘的感觉也很微妙，有丝好感，却不是浓烈的爱情。
想起恋爱的感觉，他闭上眼，眼前仿佛浮现晓棠的身影，时而凑近对他微笑，时而欢快奔远。然而不知不何，晓棠的脸总让他看不真切，如同隔着层薄薄的纱。难道因为分别太久，自己都记不清她的面容了吗？张珏苦笑，晓棠若活着，现在是什么样子？
邹家宅院之外，远处黑漆漆的城墙脚下，立着两个黑影。一个影子高大威猛，另一个影子娇小，像是个女人。
那高大的黑影正是王虎，他为师叔整理好卧房后，借故溜出邹家宅院，到此处密会。前来见面的不是别人，正是城东杨家的大姑娘杨萃。
&将出了什么事，以至没有到襄阳赴约？”王虎低声问，怕惊扰到四周住户及城上的守夜士兵。他对杨萃突然出现的变故很好奇，杨萃的信里什么都没说，不过以杨萃的性格，若不是有重要的事发生，那些小事很难阻挠她的行动。
杨萃此时一身女装，一言难尽之色流露美丽脸庞，又有股羞愤强压在神色中。她一字一句清晰道：“你走之后，我按计划去取娘留下的宝贝，爹虽把它藏了起来，但我要找出并不困难。本来进行得极顺利，可这时出了件意想不到之事。”
王虎微点头，听她继续说。
&有个订亲的男子，叫马敉宁，你知道吧？这马敉宁居然找上门，要与我……”杨萃的拳头愤恨地砸在城墙上，“要与我退婚！”
王虎震惊！退婚？
一时间他也不知该如何对应，这种事完全想不到啊！各种情绪涌上王虎心头，惊讶、愤怒，甚至还有窃喜。
&缘无故，我爹当然不会答应，我虽不是大家闺秀，但也绝不是贱庶女子。被人退婚，传出去，我名声受损事小，爹出门在外，岂不是要被人耻笑了？我当他是听了外边市井传言我是母夜叉，出了闺阁与他理论。他竟说，退婚的理由是……是我无德！这个马敉宁当着爹的面，指责我纵容弟弟胡作非为，依仗官场关系颠倒黑白，还说我蛇蝎心肠！”
&个马敉宁，太可恶了！”王虎怒道，“他在哪儿？我去一锤把他砸成肉泥！”
杨萃冷哼，“他已经回了成都。不过他此时也自身难保，这事已经惊动杨马两个家族，原来他找我退婚是他自己的决定，他爹马道乾压根不知情。马道乾一心想与我们杨家攀关系，他儿子私自退婚，他自然着急，忙着与我们和解，但马敉宁铁了心要废婚约，两个家族一团乱。我本想趁乱抽身，可族中长辈居然打起我的主意，要是婚约不可挽回，就把我送进宫里。”
&将，你千万不能进宫啊！”王虎听了就急。
&当然不想进宫，所以留下来与那些老家伙周旋。张珏自然没空去杀了，怕你一个人行动有危险，便书信叫你回来。怎料，你还是去了蒙古。”
王虎低下头，辜负了杨萃一片好意。
&古什么样子，我很想听