同样在星辉之下，大队人马疾驰在草原，夜色下的蒙古包犹如朵朵从草原上隆起的花苞，军骑穿过其中，掀起朦胧的尘埃。
马长鸣，扰乱清夜，马上跳下的人气喘须须，奔向一顶在月光下发着金光的大帐。
&汗！儿臣回来晚了！”阔端进帐便是一跪，差点哭出声。
帐内，窝阔台躺着低吟了声。大汗床边坐着脱列哥那与达格娜两位可敦，另外立着亲信大臣耶律楚材。
&什么？你父汗还好好的！”脱列哥那头一句话便是训斥。
&姐。”旁边的达格娜摇着孔雀羽毛扇说，“阔端也是为大汗的病担心，孝心感人。”
脱列哥那张口欲接话，躺着的窝阔台一声轻咳，让她收了声。两位可敦相互瞪眼，不用言语，仅眼神就足够交锋。
窝阔台开了口，似说话有些不便了，嘴巴张合了好一阵，才沙哑说出来，“回来……回来就好……你们兄弟……”窝阔台话到此，哽咽起来。
达格娜最懂其意，跟着抽泣道：“大汗，怎又想起阔出？御医都说想不得伤心事了！您要放宽心！”
她这一说，窝阔台非但没有宽心，反更堵心，想起儿子，老泪纵横。他抬起手臂，打出手势，达格娜这回看不明白了。
脱列哥那看口型，猜道：“贵由？是贵由？快传贵由王子！”可敦惊喜地向帐外喊话。
窝阔台还有话说，口一张一合。
&汗还要什么？”达格娜挤开脱列哥那问。
&失烈门吗？”耶律楚材猜测。
窝阔台重重点下头。
达格娜与脱列哥那都失望至极。
阔端强作镇定，其实心乱如麻。父汗的病如此严重，好似没多少日子可活了。唤来长子贵由，难道是要交待身后事？但又叫失烈门过来，是何意呢？失烈门是他的侄儿，阔出的长子，阔端预感不太妙。
不多时，帐外有人说话，进来一位三十多岁的青年和一名稚气未脱的少年。
&汗。”
&父。”
这两人正是窝阔台的长子贵由，与长孙失烈门。
窝阔台在两位可敦的扶助下坐起身子。“今天……都在了，那就……做个见证。我年纪……已到了这里……”
&汗说什么呢？大汗长命百岁！”达格娜伏在窝阔台肩头喊。
大汗说话已经很吃力，被达格娜打断了话语，要接上去，又费了番劲。“人……都有那一步，先父成吉思汗……求长生，最后，最后不也……我本欲让三子阔继我之位，可惜……失烈门是我长孙，他虽还是个……孩子，但天姿聪颖，将来……将来会是个好大汗……”
&这是什么意思？”脱列哥那已经听不下去了。
&烈…阔台动了动手指。
少年紧贴上床沿，跪于床边。
&子……”窝阔台怜爱地抚摸少年后脑勺，他的目光扫过周围这圈人，“耶律楚材，你把后面的话都记下……每个人说的话。”
耶律楚材应下，备好了笔墨。
窝阔台对着众人道：“你们……发个誓言。我死之后……拥立失烈门为…>
&汗！”阔端激动得已不能自制，瞪大眼，几乎要扑到父亲床边质问。
&汗！”达格娜和脱列哥那也不依了。
&誓！”窝阔台咬着字说。
大帐之中一片沉默。窝阔台看着这些人，他的妻妾和儿子，看他们如何表现。
长子贵由忽然一动，跪地道：“儿巨起誓。必以失烈门为新汗，儿臣是失烈门的臣子，儿臣的子孙亦为失烈门子孙之臣子。”
&由！”脱列哥那惊得呼喊。
窝阔台满意点头，看着耶律楚材执笔记录。
&也起誓，拥立失烈门。”达格娜向窝阔台行礼，与贵由跪了一排。
阔端看得焦急，达格娜可敦是他的靠山，娘娘都起誓了，他该怎么办？
窝阔台再点头，看向剩下的两人。
阔端眼珠左顾右盼，他心有不甘，这次返回哈拉和林本有意拼搏一场，怎一回来就钻了父汗套里？这个誓言他绝不愿立，但若不立誓，只怕父汗就得收拾他了。
&端，你怎么不懂事？”达格娜突然说话，“你这孩子几十岁的人了，还不能让你父汗放心？”
阔端惊醒，也跪了下去，“儿臣，儿臣与大哥意同。将来辅佐失烈门，谁要是反对失烈门成为大汗，我阔端就砍下他的脑袋！”
床边的脱列哥那五官不受控制地微颤，强忍怒气。“妾，妾也是如此。”垮着脸说。
&起来吧！”窝阔台示意他们平身，“记好了吗？”
旁边的耶律楚材已经书写完毕，把纸呈与窝阔台。
&就是你们的誓书，如此……我也安心了，有你们支持，宗王……也不会反对。失烈门，你把它收好。”窝阔台把纸交给少年。
失烈门诚惶诚恐，双手接下，柔软的纸在颤抖，“祖父，孙儿……”
&么都别说！乖孙儿……”窝阔台抚摸少年圆圆的脑袋，“现在，你的两位祖母……两位伯父……目前黄金家族……最有权势的人，他们都支持你。你要做个好大汗……答应祖父。”
少年直点头。
&好！你们都退下吧……我也累了……”窝阔台滑下身子。
两位可敦与两位王子，以及失烈门都告退了。耶律楚材收拾着文房四宝，落了最后。
&汗，臣有一事。”耶律楚材欲走却留。
&吧……就知你有话。”
耶律楚材叹道：“大汗若疼爱失烈门，实不该把