“有事？”霍顿问。但这时，桌上有指示灯闪烁起来，“稍等。”霍顿先接收通讯。
屏幕里的军官肃穆敬礼，然后急切相告，“阁下，本部出了大事，民主余孽叛乱，他们已经控制军部，许多人被捕！阁下，请速回，主持大局。”
“螳臂当车！”霍顿怒容顿起，“我没先动手，他们还真以为我拿他们没办法了！到底还是要走到恩断义绝这一步。”
“灼在火王星上，我已授权给他，他会处理。我这就回去，必须得见一见那个人了。”霍顿对屏幕里的人下令道。
从霍顿的话里，张珏不难听出霍顿说的那个人就是加恩，他们的老师。“那么，这里怎么办？”张珏问。
霍顿停下离去的脚步，淡淡说：“水公主说得对，我没空闲留在这里等他们自己困死。她若主动进攻，其实我也没有办法。既然想和议，那就和吧，反正我已经赚到了。有火必有水，一物降一物，灭亡水冲星毕竟不现实。”
张珏松了口气。
突然，霍顿回头道：“阿珏，你怎么不问造反的是谁呢？莫非你已经知道是谁了？”
张珏语塞答不出话。
火王星只留下特使和少量军队，其余全数随霍顿撤离。水冲星缓了口气，银河系也缓了口气。这一撤，战争就再难打起来，星际传闻火王星发生内乱，霍顿急撤，便是出于此因。
待到霍顿回到火王星时，内乱已经平定，早就潜伏在火王星的灼，率领一支秘密军队，把叛乱之人捕杀殆尽。霍顿返回时看到的，只有狼藉的街道，以及打扫街道的工人。
霍顿扫了眼被捕者名单，他没有急着去主持大局，而在第一时间往监狱去了。 张珏被命令跟随。
张珏在霍顿阅览名单时扫过一眼，看到熟悉的名字，大致了解霍顿带他同行的原因了。
监狱门前，灼已经等候多时。他向霍顿行礼，立即为他引路。
“为了抓住他，几乎耗光了我们屯积的水，终于耗到避水药的药效时间用尽，这才把他抓住。真是个难老头儿。”灼为自己的功绩沾沾自喜。
“做得好，我会奖赏你的。”霍顿冷冷地说，直往下走。
这一层，只关着一个人，他坐在透明的罩子里。张珏看到的是个披头散发，穿着囚衣的老人。虽然头发挡住了脸，但他一眼就看出是谁，想上前，可霍顿没动，他不敢越到霍顿之前。
“你出去吧。”霍顿对灼吩咐。
灼再行礼，遵命离去。
霍顿步步走近牢房，张珏这才紧跟上。
“老师，你还好吧？”霍顿问。
囚犯缓缓抬头，张珏吃了一惊，那不是他熟悉的老师的脸，脸上的皮肤大块溃烂，就像张珏以前被雨淋过的模样。
“在这里与老师见面，人生真是充满了戏剧。”霍顿说。
“可你是剧本作者。”加恩呵呵惨笑，“你早就怀疑我，为何不先下手？”
“就像我早知道议长会害我，却依然等待他出手一样。”霍顿答道，“我需要名分，不仅做给当世看，也做给后世看。我希望自己成为千古称颂的明君。而对老师，不仅如此，更因老师对我有养育教诲之恩，我怎可先对老师不敬？”
牢房里响起笑声。张珏旁观着，看到曾经的师生典范落得如此地步，心中莫名发酸。这两人都不是陌生人，都是他尊重的人。
加恩笑过后，冷冰冰地说：“你冷酷无情，坏事做过不少，却在意起自己的名声了。杀了我吧！杀了我！我是你的政敌，是反对派的头头，你不能让我活着。我要是活着一天，就会想着推翻你这个独裁者！我会让你一日不得安宁！”
“我不会杀死老师。”霍顿轻轻说。
“你不杀我，是因为你害怕后世指责你杀害恩师！霍顿！你虚伪到此，我没有你这样的学生！没有！”加恩贴上透明罩，对着霍顿咆哮，“我竟然教出了你这样的人！你毁了共和国，毁了我们的民主梦想！你必不得好死！”
霍顿的眉头皱了起来，“只有软弱无力的人，才会寄希望于诅咒。老师，你在教导我战斗技艺的同时，也把你的思想传授给了我。我也曾热血，为了共和国，我冲在最前线，甘愿牺牲生命。可我得到了什么？我的功绩越高，收获的猜忌越多，我受到怀疑、诽谤，甚至还有陷害。”
“我知道！我知道！”加恩痛心疾首，“但这不是共和国，不是民主制度的错，只是有些人心胸狭窄而已。你不能因为个别人的品行，怪罪国家制度！”
“是啊！我曾经也这么想，不是国家的错，是有些人太坏了。”霍顿追忆，“可那些人面对人民的时候，为什么那么和蔼，像慈父一般？不是装出来的，是发自内心的关怀民生。可面对我们这些保家卫国的军人时，却严酷得如同遇见了敌人。我做错了什么？我们做错了什么？后来我发现，我们都没有做错，我没错，老师你们也没错。你们的权力来自于制度，而我们是有能力推翻这种制度的人，这就是天敌。当某个人无论做什么，人民都觉得正确有道理的时候，民主就瓦解了。无论怎么投票，人民选择的都是他，选票就变得毫无意义。而其他人则再不能用演说和金钱去打动选民了，他们的前途只剩下讨好那个人而已。这是民主的末日，多么可怕啊！你们做的事，不关人品。老师的人品难道很差吗？为什么也要反对我呢？”
加恩听得发抖，不知是生气