三太太带着众人在二门处等着，心中颇有几分激动。不过片刻，便见一堆花团锦簇的仆妇、婢女簇拥着几顶小轿鱼贯而入，接着便瞧见一位华服夫人并两位妙龄少女下了轿。
那夫人生的十分年轻，瞧着三十出头的样子，眉目宛然，颇有几分少女之姿。下了轿子瞧见三太太便眉眼生笑的迎上来，“怎好劳烦姑奶奶在这二门上迎着，真真是太客气了。”
三太太挽了她的手，“老太太听说你们要来，一早就打发了咱们在这候着。”
锦乡侯夫人眉眼一挑，更露笑颜，“亲家老太太真是太客气了。”一面说，一面拿眼睛去瞧站在三太太身后的三个姑娘。见她们三人穿着打扮皆是一样，都稳重端庄，样貌较好，心下不禁感叹，“这可就是公府的几位姑娘，真真是金尊钰容，生的好生标志呀。”
姜采三人听见夸赞自己，忙齐齐行礼，算是谢过。幼时姜采曾见过之前那位锦乡侯夫人，是个老实木讷，温柔可亲的人。如今这位瞧着，却是活络许多，只是夸赞人的这番说辞，显得有些过于奉承了。
三夫人见锦乡侯夫人主动来提，便将姜采姐妹三人介绍一番，又拉过自家侄女来。指着年纪稍大些，容长脸的姑娘道，“这是栋哥儿大舅舅家的柔姐儿，行三。”又拉过另一个年纪稍小一些生的低眉顺目的姑娘，“这是二舅舅家的裳姐儿，行四。”
几位姑娘纷纷相互见了礼，便跟着三夫人往院内走，往花园锦亭去。老太太早就命人沿路摆满了菊花，自己则等在锦亭之中。
亲家见面自是少不了寒暄，四太太虽然刻薄，人却是极热情好客的，便是心中对三太太有意见，可待人接物时却仍旧礼数周到。几番谈话下来，锦乡侯夫人反而跟她更投缘，瞧着反而两人更似姑嫂。
三太太静静坐在一旁喝茶，微笑瞧着。花三姑娘花羽柔一直坐在三太太身边，见姜采静坐在一旁默默替老太太剥着瓜子人儿。便道，“从前听闻姜二姑娘艳冠京城，如今一见，不光是样貌出众，品行更是出众。老祖宗有这么孝顺的孙女，真是好福气。”
老太太听见夸赞自己心爱的孙女，心下大悦。“这是在旁人面前各个拘谨，你是没瞧见这几个猴儿，无人时多淘气。”
老太太心里虽然高兴，却不顺着花三姑娘的话往下说。“我常听你姑母夸赞你，说你曾师承乐仙文先生，最是弹得一手好琴。当今世上除了你师父，无人能及你的造诣。”
花羽柔听了这话，忙起身行了一礼，“老太太真是谬赞了，羽柔自幼确实受过文先生的点播，却也不过学个皮毛。若是老太太不嫌弃，羽柔就弹奏一曲，助助兴。”
“好。”人老了自是爱热闹的，老太太自然也不例外。忙吩咐人去取琴，搭架让花羽柔弹奏一曲。
花羽柔起身轻轻福了福身，“柔儿曾听闻府上几位姑娘都有所长，由以二姑娘的音乐天分最高。更听闻姑娘曾得了一把前朝名琴，柔儿今日斗胆，想求老太太开恩，二姑娘割爱，将那琴拿出来借柔儿一抚。”
姜采几不可见的皱了皱眉，似是感应到了此人的几分来者不善。
老太太几不可查的蹙了一下没。姜淮素来做事张扬，也最讨厌任何张扬的做法。她以为花羽柔这般公然讨要府上的宝贝，即是张扬。虽然她也曾嫉妒姜采可得这样的宝贝，但和姜采比起来，花羽柔是外人，她少不得又要牙尖嘴利一番。笑着凑近花羽柔，“花三姐姐不知是从哪里听闻，我二姐姐有这样一把好琴。这可是御赐之物，且赐给的是我大姐姐呢。”
气氛顿时有些尴尬，三太太轻轻扫了一眼花羽柔。出面解围，“咱们采姐儿的美名远播，都道采姐儿抚的一手好琴。又听闻圣上曾赐予我们府上一把飞瀑连珠，柔儿不明就里，又十分爱琴，方才有所逾矩。”
飞瀑连珠乃是前朝烨王所制，世间孤品，珍贵异常。众人只知姜华颇受皇帝喜爱，因其琴技了得，某次宴会上惊艳四座，圣上高兴，便将收藏的前朝名琴赠与姜华。后来姜华入宫为太子妃，御赐之物本不可转赠他人，可皇帝又得了一把更好的琴赐给姜华，并亲自提出可将其留琴可辗转到了姜采手中，本以为不过寻常之物，却不料是世间孤品。
花羽柔手心起了一层细密汗珠，她还是功课做得不够，竟然出了这样的差错。
一旁四姑娘花羽裳低头吃茶，仿佛在场所有的事情都与她无关，倒有几分姜瑜的做派。
姜淮挑眉，还要在说什么。姜采轻轻拉了她一下，示意她稍安勿躁。笑道，“名琴自然要有高人抚，这样才能相得益彰。既然羽柔姐姐有意，那便将琴拿出来罢。”说完便转身吩咐碧丝回去将那飞瀑爆珠取来。
老太太很是满意的点了点头，看向姜采的目光中有几分赞赏。对于今日姜淮的一致对外，也颇为欣慰。
“多谢采儿妹妹割爱了。”花羽柔盈盈一拜，又像老太太行礼，“今日是柔儿唐突了，还望老祖宗莫要怪罪。”
老太太摆摆手，面上一派和善。心里却忍不住吐槽，事情都做了，亲戚里道的能当场给你难堪还是如何。
横竖老太太是个宽和人，也却是很想听听花羽柔抚琴。
片刻后，便有粗使婆子将琴抬来，用琴架支好。
姜采极为细心，用了紫檀木镶金雕兰花盒子装着琴，里面又用上等大绒蚕丝绣山水琴套裹着，被包养的极