第四十三节等待
“偷天换日？”
“这么说，莱尔。如果我从马市里随随便便买到一匹马参加比赛，然后还得得个冠军什么的，会不会很奇怪？我的意思是，会不会很醒目？如果真的发生那种情况，恐怕比赛一结束，各位对马匹有兴趣的人都会围拢过来，仔细研究那匹外表普通却表现非凡的马了。”
“确实如此。”
“但是，如果我骑的原本就是一匹名马，一匹得胜的大热门。那么我胜利之后，别人虽然也会祝贺我，为我欢呼，但是他们却不会对马匹关注太多。因为这马过去已经被关注得够多的啦。”
“对……”
“所以一切就很清楚了。”伊奥回答。“他们打算……使用黑魔法！”
“黑魔法……”听到这个词，莱尔忍不住感到一阵寒意。
“我原来就这么预计过，看起来我那两位表妹比我想的还聪明很多，居然想出这种花招出来。”伊奥回答。
“伊奥大哥，你的意思是，他们打算……”
“他们打算用那匹瘸腿马参加比赛。或者说，他们打算用那匹瘸腿马的身体参加比赛。”伊奥再次露出那种让莱尔都感到害怕的笑容。
“我们什么都不用做，继续监视着他们就可以了。”
“这个……要收买那些仆人，需要一笔……”
“钱的事情不用担心。”伊奥微微一笑，从口袋里摸出一整叠的钞票，塞到莱尔手上。“这些钱先拿去用。但是必须确保他们的任何反常行动都要及时报告给我。”
……
时间在悄然的流逝。在不知不觉中，布拉西安城居民身上的御寒毛皮衣服开始变少了。布料开始重新出现在人们的身上。与此同时，城郊野外又逐渐出现了绿色。度过了一个冬季之后，原野再一次吐出了嫩绿。虽然这种颜色还只是一种点缀，但是至少清楚的说明了，春天已经来了。
布拉西安城中，人们已经开始交谈春季赛马的事宜。对于这座小城来说，这可是一件大事，一次真正的大型庆祝活动。整个赛马会活动要持续三天，第一天是聚会、交游、还有野餐，第二天是正式的赛马比赛，第三天则要进行一些马上比武——当然这是一种单纯的，表演性质的运动而不是生死较量。如果时间允许，这一天内还会进行一场春季狩猎。
当然了，每个人都知道，春天的猎物又小又瘦，种类也少。所以这一天的狩猎是也是象征意义的，并不是真正的狩猎。通常是放出几头被圈养了一个冬天的动物——比如鹿或者野羊之类，身上挂上特定的标记，然后由猎人们骑马追捕。因为猎物就那么几头，所以能够抓住它们的幸运猎人也只有那么几个。这些猎人将被视为受到祝福，今年将运气亨通。
总之，所谓的春季赛马会，是一个集合了宗教仪式、比赛和聚会性质的活动，受到了所有人一致的欢迎。窝在家里无所事事的度过寒冷的冬季之后，人们需要一个彼此交流见面聊天的机会。
最重要的是，这个赛马会受到了官方的支持。每年布拉西安城都会安排相应的预算开支，以组织一场出色的比赛。为了激发人们参赛的热情，官方通常会拿出一笔奖金以奖励夺得赛马冠军的人。除了官方之外，还有地方名门绅士、商会都会出资，使得赛马会胜利者的奖金金额相当惊人。
除此之外，参加这个比赛的门槛也可谓很低。随便什么地方的人都可以来参加，报个名出席就可以了，身份不分贵族平民，随便是谁，只要有匹马就可以参赛。
所以，尽管布拉西安城只是一个小地方，但是这个赛马会的水准可是一点也不低。很多远方的人都会特意赶来参赛，为了争夺高额奖金而一试身手，其中不乏骏马名驹。因为这个缘故，除了专门来赛马夺取奖金的人之外，还会出现一些为了观赏比赛而来的外地客人。
所以，除了人们嘴上讨论的话题之外，很多新面孔也逐渐出现在城里。城里的大小旅馆都住满了客人，时不时能看到一匹神骏非凡的马匹在城里或者城郊溜达。
……
门被有节奏的敲了六下。
伊奥懒洋洋的从床上爬起来，套上一条裤子，同时将床边的一件外套丢给床上**着着身体的女人。这个叫丽莎的女人倒是非常乖巧，披上衣服就往里间走去，进去以后就把里间的门关上了。这样一来，伊奥尽可以在这里和别人谈话而不必担心被丽莎听见什么。
他打开了门。门外站着的正是莱尔。他看到伊奥**着上身的样子好像略微吃了一惊，但是马上又恢复为正常模样。
“进来。”伊奥说道。他回到床边坐下，而莱尔则坐到一张椅子上。
“有什么事情？”说话的时候，伊奥为自己倒了一杯酒，也为莱尔倒了一杯。
“今天已经确认了。”莱尔回答。“那个艾修鲁法特已经报名参加了赛马比赛。”
“哦。”伊奥懒洋洋的回答了一声，这早就在他的预料之中了。“除此之外呢？”
“这段时间以来，我想法设法监视着他们。”莱尔继续汇报道。“我还专门雇了几个人，外加收买了他们家的两个佣人。不过这一个月他们几乎没有任何行动，没有出门也没有写信什么的。相反，那个艾修鲁法特每天都在照顾那匹马。遛马喂食洗刷清洁什么的，都亲自动手来干，当然换药也是。”
“换药？有趣！”伊奥喝了一口。“演戏演得