于阗则是以土著为主，也有汉人和其他番胡，是几大势力中惟一的以土著居民为主的。于阗被黑汗灭掉后，实际现在西域已经没有本土势力，相对来说伊州的本地色彩更浓一些。
势力最大的西州回鹘和黑汗国战争不断，延绵已过百年。以前是西州回鹘，也就是北庭汗王在战事中占上风，最近一两年，强弱转换，黑汗王开始占上风。在西州回鹘的西边，围绕着龟兹的战事已经持续了数年，今年黑汗王取得了绝对优势，北庭汗王放弃了龟兹，退守焉耆。
借着北廷汗王势弱，伊州重新独立，不再向北庭汗王称臣，成为了独立势力。此事与宋军西来没有关系，只是赵滋占黑水城刚好赶上了。前面不派使节，是因为伊州怕黑水城宋军乘势西进，想拉着北庭汗王的大旗壮胆。几个月过去，宋军没有西进的意向，冬天也不方便作战，才急急派使节到胜州。
北庭汗王本就臣服了于契丹，东来的路上又有个伊州，宋军离着还远，没有派使节的意愿。直到听说伊州使节出发，才急急忙忙派了人来，生怕伊州引宋军入高昌。
这么复杂的事情，崔度田和秦先朋这些中级军官没必要完全了解，知道个大概就够了。西域不知道有多少势力，国中有国，城中有城，哪个搞得清？他们没这个必要，也没这个耐心。
崔度田一听伊州是今年才从北庭汗王的势力中独立出来，很有因为宋军西来的嫌疑，下面的就不用听了。有什么话，去跟胜州的杜中宵讲，跟自己讲了没用。反正不知真假，听这些还不如听小曲呢。
喝了几巡酒，崔度田吩咐去找了个唱曲的来，与秦先朋一起，悠哉游哉地听小曲。到了夜晚两人各自安歇，只等明天到胜州。
前面车厢的陈希亮与后面车厢的廉成各怀心事，辗转难眠。谁都明白，在胜州手握大军的杜中宵偏向哪边，哪边就占了优势。高昌地方虽大，号称二十二城，实际人口还没有宋军的兵力多，凭什么抵挡？