（2o14年1月21日，周二，上午；加利福尼亚，赛普拉斯高中）
“接下来有请m演示关于松尾芭蕉俳句的分析。”
许明山听到老师维吉尔先生的话，从座位上站起身，和杜沐对视一眼，稍稍整理一下领带，然后信步走上讲台。他正在上的是世界文学课，目前正好讲到日本的“绯句”这一文学体裁。
不得不说，利用灵魂分身的强大学习能力，他轻松地在短短数周内掌握了八门外语，就算是用日语进行分析也不是什么难事——更重要的是，绯句和英语的兼容性不太好，“古池や蛙飛びこむ水の音”翻译成“o1der”简直毫无美感可言。
还不如汉语的“寂静古池塘，蛙跃碧水轻波漾，乍闻幽韵响”呢，或者变换成类似五言唐诗的“古滩蛙跃入，止水起清音”也比英文版的好多了。
许明山在心中暗自腹诽一番，随后端正态度，摆出一副相对较严肃的表情。这是“绯句”专题的小组作业，而他和杜沐正巧抽到松尾芭蕉的绯句作为主题。
“在鉴赏这绯句的时候，应当从象征主义的角度进行考虑。作者创作的时候正值春季，青蛙象征着那一抹明媚的春光，而古池塘则是越季节的永恒时间。”
“让我们想像一下这样的场景：幽寂的寺院里，春风吹拂水面，古老的池塘却依旧寂静如常。或许是被压抑得难受，青蛙噗通一声跳入池里，打破了看似永恒的寂静。”
“但是青蛙跳水的声音只是短暂的，叮咚一声过后，寺院又陷入了永恒的沉静。青蛙本身象征的永恒与跳水那刻的转瞬即逝，在寂静与喧闹、永恒与刹那的变化和对立间，给人以细微而隐约的心动，在禅寂空境中展现生命的空幻与崇高。”
许明山说到这里停了下来，示意身边的杜沐接着讲下去。
“解读这种文学体裁，不得不提到日本人的审美意识。先说物哀，这是日本平安时代的文学审美理念之一，主要通过写景——在这绯句中是瞬间消失的水花飞溅——来表达和宣泄人物内心深处的哀伤和幽情，以及对人世无常的感慨。”
“幽玄，某种程度上意味着隐藏和不展露，正如这绯句的寥寥数字，无需多言细节便展现其空寂而深远之禅味。侘寂是一种以接受短暂和不完美为核心的日式美学。古池看似永恒不变，但纵使沧海亦有化作桑田之日，水循环的平衡一旦被打破，最终要消失无踪；而蛙类个体看似寿命短暂，其基因却能从三叠纪流传至今。”
维吉尔先生似乎没听出他俩的口误，望向他们的眼神多有赞赏。台下的本地学生大都神色平静，只有少数外语选择了汉语的学生露出神秘的微笑。
……
（2o14年2月3日，周一，上午；佛罗里达州，大沼泽地国家公园）
蛇类相关的遗传学和分子生物学研究相当有趣。许明山深感知识体系的不足，虽然修了一门ap生物课程，但仍觉太过粗浅，因此最近在恶补这方面的知识。
不过今天他的灵魂分身没有在虚拟世界里学习。得益于秋山空开的新模块，他们可以做到真正意义上的心分二用，而不必担心精神集中于虚拟世界时丧失对现实身体的控制。如果不是精神网络条例限制的话，理论上还可以制造更多的灵魂分身。
“里德教授，还有多久到目的地？”
“就快了，大概二十分钟左右。没办法，毕竟船只不像飞行这么无拘无束啊。”
许明山和里德教授在虚拟世界里一人骑着一把飞天扫帚，下面则是对方本体和他的学生们乘坐的气垫船。阳光十分炽烈，气温正在逐渐升高，这为爬行动物们的活动提供了便利。
缅甸蟒在初春时节交配，雌性在三、四月间产卵，一次可产12-8o颗。雌性缅甸蟒产出的卵并不总是受精的，交配次数越多，受精卵的比例就会越高。佛罗里达当局鼓励在交配季节时，使用植入信号射器的蟒蛇来寻找其他蟒蛇，通常一抓就是一窝。现实世界中的里德教授就正在带队干这事。
二十分钟说长不长，说短不短，许明山沿途欣赏美妙的自然风光，不一会儿就过去了。
“好了，我们到了。”
里德教授和他的三名学生在“小岛”处停船上岸。这是被水域环绕的绿洲，光秃秃的柏树在水中耸立着，密集的枝干将本就缓慢的水流减缓到几乎静止不动。水面上漂浮着绿油油的浮萍植物，树干周围包裹着一层红彤彤的苔藓，在这缺乏阳光的树林中莫名显得有些诡异。
“根据信号，那条雄蛇就在前面。”
其中一名学生确认了蟒蛇的位置，然后里德教授一行人便往树林深处走去。他们显然已经习惯于近似苦力劳动的野外考察，各自背着必要的器材，没有丝毫多余的杂物。为了防止被可能存在的变异巨蟒偷袭，许明山和里德教授在虚拟世界里为现实中的人们探路。
经过两个多月的设定和调整，他的灵魂分身可以接收全方位无死角的视觉信息，而视觉的电磁波频率范围和听觉的声波频率范围也远远过正常人类。除此之外，基于时空技术的高维雷达更是可以精确定位空间中的物质分布。这些海量的信息涌入位于精神网络的思维器官，在那里被分析综合成可被主观意识理解的资讯。
在如此强大的资讯获取能力下，许明山和里德教授没花多少功夫就找到了蟒蛇。