“蜥蜴骑兵。”兰尼斯特在她耳边悄语，再一次把她拉开。凯瑟拉妮可罗莉四处打量寻找标枪射来的方向，只听到骑乘蜥蜴匆忙逃过洞顶的声响。但是魔法头饰给予她的只有朦胧的微光，她没法找出清晰的目标。
“兰尼斯特伊斯坎达！”低处的平行步道上传来一声大喝。兰尼斯特停步循声望去，看到西罗林班瑞骑在一头蜥蜴上，正悬在步道边，手里举着一枝标枪。年轻的班瑞之子投掷技巧非凡，不过相距如此之远，又以这种奇怪的角度掷出标枪，那一击还是没有命中。
凯瑟拉妮可罗莉以一箭回应石桥下的骑兵发来的短镖，箭枝飞过石面落向下方远处的地面。“那是个班瑞家的人，”兰尼斯特向她解释，“相当危险的一个精灵！”
“曾经是。”凯瑟拉妮可罗莉平静地答道，扬弓又是一箭，这一次瞄向了更低的一条石桥的正中间。魔法箭射穿了岩石，从那儿传来了一声凄厉的尖叫。
西罗林自石桥坠落，他那头死去的坐骑一路翻滚着跟着他掉了下去。自两人的视线消失，这位年轻的贵族调动浮空力在空中回身，慢慢降到洞底。
兰尼斯特吻上凯瑟拉妮可罗莉的面颊，称赞她这绝妙的一箭。绕过下一个钟乳石后，两人看到因莫比莱和大猫解决了另一个黑暗精灵。
一切看来已经无望，全然没有了出路。他们能连续几个时一直取得一个又一个胜利，但却不可能耗尽班瑞家的兵力。更糟的是，迟早整个庭院的防线会组织起来。主母和高阶祭司。可能再加上几个能力强大的法师将走出穹顶神堂参与这场追杀。
他们爬上了环绕着另一根钟乳石的步道，走向整个洞窟雕刻过的最高部分的步阶。他们知道头顶上还有皮克斯尔精灵就骑着蜥蜴躲在阴影中，谨慎地等侯着发箭的时机。
利比亚突然停步，腾空跃起，消失在步道上方二十尺的一丛下悬的石刺中。强健的大猫再出现时，正又抓又耙地对付着一只蜥蜴。两只巨兽撞向石步道，滚在一起对咬，有那么一瞬，兰尼斯特还以为利比亚要从旁边掉下去了。
因莫比莱从对打的两只野兽旁跳开，而游侠则从他身边跑过，抽出双刀对准被缠上的蜥蜴狠命攻击。
凯瑟拉妮可罗莉机警地察看着上方，当一个皮克斯尔精灵慢慢探出石丛时，玛利亚弓正等着他。精灵扣动十字弓却射空了，弩箭飞过了凯瑟拉妮可罗莉脚下的石桥，而凯瑟拉妮可罗莉回他的一箭射断了一根石刺的尖端，正中他的侧腰。
对方立即意识到自己赢不了凯瑟拉妮可罗莉手中的神弓。他爬出石丛，一脚蹬开飞向洞顶。又是一箭在石丛中炸裂，就在他身后不远。正在他伸手要抓住前面悬下的一根石棱时，一枝疾箭飞来，在他眼前把它炸了个粉碎。
浮在半空的皮克斯尔精灵失去了掩蔽物，悬在步道二十尺高的上空，离步道侧面不过十几尺。他本该解除浮空力找一个落脚点，然后在远离凯瑟拉妮可罗莉的地方再唤回这种魔法力。但他却往上飞去，想在凹凸不平的洞顶找一个安全的隐蔽点。
凯瑟拉妮可罗莉射出了致命一箭。银光刺穿了他，在上空的洞顶发出雷鸣般的轰响，没入岩石之中。不一会儿，上空传来又一声炸响，是来自洞顶更远的深处。
凯瑟拉妮可罗莉好奇地盯着那儿，纳闷着第二声炸响的缘由。
仪式全然没有受到庭院中种种意外的影响继续进行着，班瑞主母的得意之情越涨越高。她不知道丹尼尔和西罗林已经离开了神堂，也不知道她那狠毒的达塔克已经死于刀下，而痛下杀手的这个叛逆游侠正是班瑞主母想要其他统治家族的主母见到的那一个。
班瑞主母所知道的一切就是权力的甜美。她聚集起皮克斯尔精灵近代史上最强大的一支盟军，而她自己正是这支盟军的首领。她智取狡猾的克约欧札恩，威吓城中第二有影响力的托兰道尔巴瑞森安戈。莉莉安女神正向班瑞家的主母展现灿烂的笑容，她对此深信不疑。
她听到的一切只有歌颂声而不是战斗声；她看到的一切只有蜘蛛神后壮丽的幻象不断地在蜘蛛形和皮克斯尔精灵外形间变幻。她，还有其他皮克斯尔精灵正紧盯这令人敬畏的形影，怎么可能看得到穹顶神堂之上一千尺的地方，看得到班瑞家上空连接钟乳石的步桥上那白热化的战斗？
“一条通道！”凯瑟拉妮可罗莉朝兰尼斯特大喊。她拉住他，把他转过身来面对那个仍浮在半空的皮克斯尔精灵尸体。
兰尼斯特看着她，不明白她在说什么。
“在上面！”她嚷着。凯瑟拉妮可罗莉取起弓朝那再射了一箭。箭枝没入一根钟乳石的根部，却没能穿过去。
“我跟你说，它就在上面！”她解释着，“有一条通道，就在洞顶上！”
兰尼斯特怀疑地往那儿看去。他不会质疑凯瑟拉妮可罗莉的话，但是他不知道他们怎么才能走到那条通道。离那儿最近的一条步道也和那块地方相距有足足十二尺远，而就他们现在所在的位置，要到达那条步道要绕上很远，至少得跑上几百码。
“怎么回事？”因莫比莱大嚷着跑回落后的同伴身旁。他向他们身后望去，看到