虽是冒了霍婍毓之名，可该习之礼却也不敢有丝毫疏忽。我在寝殿正中俯身叩头，之后便屏息静待回应。
可时辰一点点地过去，榻上的人像是陷入深眠一般，没有丝毫回应。我伏在地上候着，亦不敢轻举妄动。
也不知过了多久，床榻上终于传来一声低沉的轻应。继而榻上之人的声音像是扯着的风箱一般响起：“谁在哪儿……”
听到这声音，我瞧瞧抬起头，便见床榻一侧的暗影里行出一个老侍从，上前去卷起一边明黄薄纱，缓声应道：“回皇上，是三皇子妃来给您请安。”
“唔……”皇上嘶哑着嗓子轻应了一声，又道：“让她过来。”
闻听皇上此言，我急急起身，快步朝前行去，在离龙榻尚有一步之距的地方停了下来。正欲行礼之时，却又听皇上说道：“再近些……朕瞧不见你……”
我微微一愣，抬眼看向老侍从，但见他略略侧身，又将明黄薄纱往一侧卷了卷，似乎在示意我行至床榻边。
略有犹疑，我便缓步行至榻边。目光落定之时，我不免大吃一惊。
那是怎样一副枯槁的容颜。
躺在榻上的皇上，穿着明黄锦缎的中衣，整个人瘦的似乎只剩下了骨架。脸颊两侧深深凹陷，双眼也带着久病成郁的淤青。眉眼轮廓虽能隐约瞧出年轻时的风姿，但此刻须发皆白的他沉重地呼喘着，似乎已到了命途的尽头……
打量着皇上，我一时竟忘了礼数。直到榻上之人徐徐睁开双眼，与我目光相交的一瞬。我才心下一惊，急欲行礼。
一侧的老侍从却眼疾手快地扶住了我，柔声道：“皇子妃就不要在意这些礼数了，好好陪皇上说说话吧……”
话语落定，老侍从撤回手，便躬身悄然退下。
我微微低垂着头，竭力平息着心绪。方才与皇上对视的那一眼，实在叫我心悸。他虽已病重，可眼中锋芒却仍在。略有疲惫之感，却丝毫不影响那目光将我直直穿透。那一瞬，我甚至觉得一切都已被皇上看穿，而我……无所遁形……
这样的目光如此熟悉，我曾在三皇子的那双眼眸里不止一次地看到过。
这时，身侧传来一阵钝重的响声。
我抬眼看去，但见皇上费力地拍打着床榻边的一处，似乎示意我落座。
在三皇子府中，他所教习给我的礼数都是谨慎克制的。我并不知道眼下这般情形应该怎么应对。榻上的老人就如同我曾在陆府的爹爹一般，只是想让我在床榻边落座，陪他说说话。可无论如何，他是当今圣上，要与我相谈之言，断不会是家长理短那般的简单……
“霍……”皇上的目光略显柔和了些，倦倦地看向我。
“婍毓……”我应道。下一刻觉得有失妥当，又赶忙说道：“回父皇，儿臣的名字是婍毓。”
“唔。”皇上微微点了点头，继而直视龙榻穹顶，目光渐渐有些涣散，仿佛是在极力回想着什么：“霍爱卿多年征战，你自幼不在他身侧，也是个苦命的孩子……”
听着皇上嘶哑的声音在寝殿中回响，我有些怔忡。没料到皇上开口竟然说了这样一番话，一时间我不免有些动容。不是为自己，而是为了霍婍毓。诚如皇上所言，霍婍毓年幼时不曾享受过父母疼爱，原以为此番来京城，对她会是个补偿。可是倾心于三皇子这件事，却让原本体弱多病的她没能熬过去。说到底，这件事上，我亦有错。只是我无论如何也没有想到，大皇子会因得权衡利益得失而将这门婚事推到了三皇子身上，阴差阳错中，我非但没能帮到霍婍毓，反而害了她。
自知晓霍婍毓香消玉殒之后，我便不敢细细去想这件事，每每忆起，总是撕扯心肺的痛。如今在安静的寝殿之内，面对着龙榻上这个即将行至命途尽头的老人，我不免感慨，命盘所定之数，并不能轻易改变。我更深知，昔日妄动灵华君的命盘，到底铸下了多大的错。
“朕原本是将你指婚给大皇子的……此事你可知？”皇上徐徐转头，目光再度落定在我身上。
不出所料，皇上果然提起了此事。霍将军自然是对婍毓说起过，否则我也不会代替婍毓出阁。
皇上虽是病重，可心思却澄明。我虽不知晓之后等待着我的会是什么，但却明白在这件事上，不能对他有半句谎言。
想到这儿，我缓缓点点头，沉声应道：“儿臣知道。”
“那朕问问你，对这门婚事到底作何想？”皇上的眼睛微微睁了睁，散发出一股凌厉之气来。
我低下头去，全只做了一副娇羞模样：“儿臣只知，婚姻之事乃父母之命，媒妁之言。更何况儿臣三生有幸得父皇指婚，这是皇上赐予霍家的荣耀。”
言罢，我便将头埋得更深，心中却不免唏嘘。在九重天上没心没肺吃着仙果的逍遥日子仿似同我隔了几世。如今我竟也能腆着脸编排出这么一番话来。倒是叫自己都瞧不清自己了。
“你这孩子，倒是乖觉……”皇上哑哑沉笑了一声。
纵然我再愚钝，也能瞧出这句话并非是真心实意地褒奖。
“朕有时很是羡慕霍爱卿，虽征战沙场半生，但临老还有你这么个贴心的丫头陪在身边。”皇上轻叹了一口气，眼中却隐隐有些悲伤：“不似朕，到最后，却要眼睁睁看着朕的儿子们……”
说到这儿，皇上的声音戛然而止。但见他眉头紧锁，略显痛苦的闭上了眼，似乎不愿在继续这个话