只要将他们的主修课程，百工技艺中的一门学会，基本上就可以毕业了。
一般的百工学堂学子，学个一年半载就差不多可以毕业出外闯荡，在家族的帮助下做点小生意，或者开个工匠铺子之类的，日子虽说不能大富大贵，可混个温饱却是不成问题。
按说薛蟠家学渊源，他主修的乃是商学，应该很容易就能学到一定程度，然后毕业离开百工学堂这个熬人地方。
可惜薛大傻子就是薛大傻子，硬生生在商学这门并不算复杂，应该说相对简单的课程上，足足搓磨了近四年时光。
这厮的学习进度之慢，一度成为了贾氏族学的笑柄，叫寄居荣国府的薛姨妈和薛宝钗好不尴尬。
可也正是看出了薛蟠的憨傻和不足，薛姨妈在薛宝钗的劝说下，不管薛蟠如何哭闹哀求，都没有答应这厮主动退学，而是要他一定正常从百工学堂毕业，不然就一直待在百工学堂吧。
总算熬了五年时间，这位百工学堂年龄最大的学生，终于达到了毕业的水准，不说他本人如何高兴，薛姨妈和薛宝钗母女却是长长松了口气，那种被旁人当作笑柄的日子不好过啊。
这次薛蟠跟随一干同窗南下，作为毕业前的最后一道实习课程，他倒也乐得高兴，五年多的族学生涯早就把他给憋坏了。
此次南下的学子数量足有五十开外，无论是族学方面还是大老爷和政二老爷都十分关注，大老爷特意安排了差不多两百精干护卫随行，暗地里还有数十武艺不俗的暗卫保护，一口气雇下了五条大船，足够这帮学子舒舒服服一直乘船南下金陵。
……
时间匆匆流逝，转眼一个月过去。
大老爷十天前收到了学子们安然抵达金陵的信息，消息从族学传扬出去，让一干远行学子的家人长松了口气。
荣国府里一如既往的喧杂热闹，无论是老太太还是王夫人，又或者掌家太太王熙凤都是喜爱热闹又十分喜欢奢华场面的主。
府里三天一小宴五天一大宴，反正一年三百六十日，想要找个由头逗乐摆宴轻松简单。
好在此时府里的财政状况已大有改善，每年的收入比以往多了岂止两倍，足以供应府里的一干女主子各种折腾举办宴席。
不要说把心思全部放在贾宝玉身上的老太太和王夫人，就是王熙凤都没有察觉贾淙已经离开京城一月有余的事儿。
直到这日，邢夫人带着迎春例行回府向老太太请安，这是规矩礼数。
大老爷可以不在乎，反正他跟老太太之间的关系，基本上整个京城上层阶层都知晓了，就算做得有些不合礼数，除了那些把脑子读坏了的腐儒，旁人真心说不出什么不好来。
没见到贾淙，老太太眉头一皱心中不喜，脸色平静语气淡然，开口就问：“淙哥儿呢，难道是不喜见我这个老婆子不成？”
这话有些毒辣，要是传扬出去贾淙的名声就没了，还想考举做梦去吧！
“老太太说哪里话！”
邢夫人不敢怠慢，急忙解释道：“淙儿对你老可孝顺着呢，不过月前跟着一干同窗回南参加科举考秀才去了，这才没能过来见礼！”
“什么，淙儿回南考举去了，怎么也没跟老婆子说一声？”
老太太吃了一惊，看了旁边陪伴的宝玉一眼，眼中闪过一道厉芒。