“多谢曹兄。”赵行德端起酒杯，浅尝一口，沉吟道，“保义军东征后，鄂州空虚，须得提防襄阳兵南下，为我后背之患。”他顿了一顿，举杯道，“这鄂州的安危，便拜托曹兄了。”曹良史点了点头，与他一饮而尽。
陈东低声：“眼下辽军南北交侵，襄阳和鄂州是唇齿相依。前日我派出使者到襄阳方面，那边已经许诺不会趁虚偷袭鄂州。”他摇头道，“假如鄂州被偷袭，舒州一线必不能坚持，襄阳就算夺得了鄂州，也要面临腹背受敌，粮饷断绝的境地。曹迪和刘延庆，应该还是会三思而后行吧。”
陈东语气也不尽确定，无论如何应对，以鄂州现有的兵力，都难以承受两面强敌来攻，唯有暂时以重兵对付东面气势汹汹的辽军。而襄阳方面，难道真的信得过吗？赵行德心中微微叹了口气，但愿他们不要利令智昏吧。
就在数十丈外的另一艘大船上，马援等军官正看着两岸，观者如堵，呼声如潮的情景，颇令这些年轻的军官意气风发。马援望着船队中央大斗舰上两排帅旗，重重一拍船舷，叹道：“生逢乱世，安天下，救黎民，大丈夫当如此也！”
贾元振笑道：“所以你不去军需府，反而来了这里。否则的话，六部里面，少不了马军头一个位子吧。”故作惋惜状道，“六部虽然不如军中这么风光，但权柄在握。如汉高祖所言，盖世韩彭，不过鹰犬而已。”
对朝中的格局，这些太学生心如明镜也似。不管镇***和保义军多么显赫一时，最终的牢牢占据朝廷中枢的，只能是丞相府和六部文官。如今百废待兴，不少士人正看到了这一点，这才拼命奔竟六部的职位。太学生是朝廷备选的官员，和理学社有莫大的渊源。如陈东、曹良史、吴子龙等都大力延揽从汴梁逃出来的太学生为佐吏。因为圣上蒙尘，科举暂废，如今各部的文吏都是上官任命的，一旦有了个好的上官栽培，将来青云直上是可想而知的。但是，马援和吴子龙等人仍然婉拒了各方师友及同窗的邀约，死心塌地留在保义军中。
“切莫说我，”马援笑道，“诸位还不是有大好去处，却甘心窝在这里。”
“与其郁郁终老于文牍之间，还是这里活得痛快吧。”刘文谷叹道，“跟着赵先生干事，感觉没什么拘束，天高海阔任君驰骋。不似其他地方，总让人憋闷得紧。”