阶段2、由弱转强的阶段─
如果家康在弱者阶段所依赖以生存的是认知力，则在由弱转强的阶段，最重要的是意志力、判断力和组织力。
由於在三方原之战中，德川曾吃过败仗，使他深深了解到有勇无谋的危险。他也体会出不遵守兵法的乱仗硬挺是不足以成大事的，自己如果有志於进出京都，号令天下，就不需改变战略。
所以，在这个阶段，家康所重视的是联盟的选择。和谁联盟最有利？如何联强制弱？而不再是无条件、命令式的依附强者。
而在每场战役出战前，总会深思何者应该应战？何者不应战？何时该採持久战？何时该用消耗战？这些问题的决定，都需要睿智明确的意志力和判断力。
例如：在高天神城争夺战中，他就能坚定的避开挑战的诱惑而按兵不动，藉以消耗武田胜赖的战力。而在长篠城攻防战中，他為了威信，即使牺牲再大，他也义无反顾的参与。这种果断和毅力，是他能由弱转强的关键。