儘管萨特向她表示了结婚的提议，也儘管西蒙波娃深爱著萨特，但她拒绝了：她在《岁月的力量》（西蒙波娃自传《一个乖女孩的回忆录》第二卷）中是这麼说的，我从未有一刻想要接受他的这一提议。
婚姻使两个人遭受更多家庭的束缚以及社会的劳役。相反，為追寻自身的独立而受的困扰远不及此沉重；对我来说，在空洞中寻找自由是如此的做作，因為这种自由仅仅从存在於我的头脑与心灵。
一年之后，由於在雷恩得到一个工作的机会，她又可以再度接近萨特，在那裡她结识了同在一所高中教书的科莱特奥德里。
在此期间，西蒙波娃十分亲近某些学生，尤其是奥尔加和比尔加，甚至发展成了恋人关係，而在与萨特约定的爱情契约中也同意她接触偶然爱情。
她同样与萨特的一位男学生小博斯特有了关联，博斯特之后成為了奥尔加的丈夫，而萨特那时也对奥尔加倾慕不已（并非两情相悦）。
波伏娃同这群朋友被称為小家庭，他们之间情比金坚，至死不渝，儘管总有这样或那样的冲突或矛盾导致小小的不和睦。