“现在也许就有一个侦察的借口。”莱希上将将电报递给威尔金森少将。
“哦，上帝。”看到居然是艾米莉亚失踪，想到她巨大影响力的威尔金森少将低语了一句。他奇怪的问，“仅仅是侦察马绍尔群岛吗？”
“难道你想占领它？”莱希上将笑问，事情似乎越来越有意思了。
“为什么不能占领它，长官？战争马上就要开始了！”理查森也持威尔金森少将的观点。“如果马绍尔群岛被我们占领，那么珍珠港的舰队可以更快的支援菲律宾——假设关岛得以存在，我们在马里亚纳并不需要花多少时间。”
“但战争很可能提前爆发。”上将说着自己的顾虑。“我们并没有完全做好准备，最少菲律宾没有，那里的基地扩建最少还需要一年的时间。海军最好也需要一年时间做各种调整。”
“长官，中国人并无意宣战。如果中国不宣战，日本人很可能也不会宣战。”威尔金森少将说着自己的判断，他再次强调道：“马绍尔群岛非常关键。它就像一根骨头卡在我们喉咙里。”
“你们的看法是……”上将有看向哈罗德·斯塔克，罗亚尔·英格索尔上校等人，他们一直在消化1938年圣诞节这个开战节点所带来的信息，这意味着整个作战计划要从新调整。
“把日本和中国分开考虑是应该的。”作战计划局的英格索尔上校点头，“我相信本届中国政府不会开战，他们一心想着和谈。那怕他们和日本人有盟约。他们更可能把这个问题提交给国联，然后……，然后等有了结果他们会再做一些抗议，直到我们轰炸中国大陆为止。”
英格索尔毕竟是专门研究过中日两国情况的计划局参谋。他如此，会议室内的其他人也都点头。见此情形，莱希上将最终点头道：“我会将此事汇报给总统先生。”
美国东部时间19时40分（船舶时间13时10分），华盛顿海军部秘书克劳德·a·斯万森起草了一封电报，发给美国海军第14军区司令官，同时转发给美国珍珠港海军航空基地美国舰队司令、美国海岸警卫队司令、空军基地司令。电报内容如下：
‘0002-调用一切海军设备在任何可能海域搜救埃尔哈特小姐-19时40分’。
华盛顿的指示如此，夏威夷当然不敢怠慢，一场大搜救如同历史上曾发生过的那样展开，近万军人全为一个女人忙碌。而东亚的北京，同样是为了一个女人，在数日交涉无果后，一场盛大的追悼会正在燕京大学进行。
无数花圈堆满了大礼堂，死于四日前的张辉贞正脸带微笑的永驻于黑白相框之内。这不是专门拍摄的遗照，而是一个花季少女对美好未来的憧憬遐思。肃穆的灵堂内，遗照上她生前灿烂的笑容让每一个到场者心碎。
坐了一夜火车、来自杭州、南京、沪上、山西、天津的女同学们听闻张辉贞母亲的哀嚎后禁不住失声痛哭，这个本不相识的美丽女子仿佛就是她们的同胞姐妹。女同学痛哭，男同学不少也在默默流泪，但更多的人在咬着牙、忍受着要焚烧肺腑的怒焰。
父母、同班同学、师长一一上台讲话，他们回忆着张辉贞平日的点滴细节，痛斥当局的野蛮执法、草菅人命。礼堂内愁云更甚，在胡适简短说完后，主持追悼会的陆志韦拖着沉重的步伐，一步一步走上了主席台。他笔直的站在主席台上，面色阴沉，头深深的垂下，脸上的肌肉在抽动。礼堂内一片肃穆，足足两分多钟的沉默——这种沉默让全体与会者透不过气来。突然，陆志韦用嘶哑悲痛的声音说道：“我……我讲不出来！因为我这里……”他以拳拼命捶胸，“……好像有一大块石头，压得我喘不过气来！但是，我相信，不仅是我，在座的每一个人都感受到了同样的压力！”
陆志韦如此说话，让刚刚说完话的胡适心头有不悦。他是要求同学们相信法律，耐心等候当局处理、耐心等候大理石审判结果的，可陆志韦明显不这样想。
又是一段足以窒息的沉默，学生们看着站在讲台上的校长，都能感受到他的哀痛。
“死者有一颗善良的心。她追求真、善、美，但是她却被假、丑、恶给毁灭了！”陆志韦声音埂塞、热泪盈眶，再一次让全场所有女生痛哭流泪，“她……向往美好的境界、向往正义、友谊和幸福，可她得到却是黑暗、不义和残忍。
当局向我解释说这只是一场意外，可在这个专横独断的世界，这种惨剧却是一种必然。即使是死亡，给我们的依旧是压抑的死亡、黑暗的死亡。我们不能伸冤！我们无处伸冤！我们无法伸冤！我们……”陆志韦手虚指着，却颤抖着，好一会他才蠕动着嘴唇说道：“因为这本就是压抑、禁锢的世界，我们每个人都被黑暗所笼罩着、被烈火煎熬着。今天，我们失去张辉贞，明天我们很可能就要失去王华之、失去姚克安、失去……”
陆志韦最终忍不住悲痛放声大哭出来——这十多年来燕京可谓是在夹缝中生存的，每一个男学生都是他的儿子、每一个女学生都是他的女儿，现在一个女儿死了，又如何让他不伤心欲绝。
台上陆志韦一哭，台下男女学生、中外教员也哀痛大哭、甚至连老校长司徒雷登也