平日家中来了客人还要多做几个菜，买些好酒，何况是皇帝到自己家中吃饭，这是何等的荣耀，也是倍有面子的事情。但是就当李纲一家人竭尽全力筹备了一桌盛宴款待皇帝的时候，其却又突然离去，此刻他们的心情可想而知，其中不仅有失望，更有惶恐不安。
“不要再多言！”李纲面对家人喋喋不休的抱怨忍无可忍，回首喝道。
“皇帝亲到臣子家探望这是天大的喜事，相公为何不想办法留下皇帝吃一顿饭，哪怕只喝了一杯酒，夹一箸菜，真是可惜……”李夫人看着眼前的这桌菜说道，这可是她挖空了心思，倾尽家中所有，动员了府中所有的力量筹备的，却以此场景收场让她如何甘心。
“你可知你已犯了皇帝的大忌，你准备的家宴以超过元旦朝会的赐宴，陛下如何敢用！”李纲将菜谱摔在桌上道，他老婆也真是实在，只看盘就准备了十三行，酒十五盏、插食七道、劝酒果子库十番、厨劝酒十味、对食十盏二十分，不论菜式和程式皆朝今年元旦赐宴。
“啊？！不会，妾身只是想着陛下前来定要竭力让皇帝吃好，并未多想！”李氏被丈夫的话吓住了，颤声道。
“陛下虽享有天下财富却最恨奢侈，今年宣德楼前的鳌山、彩棚都未搭建，元旦赐宴的看盘皆流于形式，比往年缩减不少，而我府中只是家宴便置了十三行之多；再者皇帝欲取消僧道的官阶，收买庙产。节前宫中各位娘娘都未去相国寺上香，你却吵着要去。又被皇帝看得，真是害死我了！”李纲越说越气顿足喝道。自己奢侈的‘罪名’是坐实了，府中能在毫无准备的情况下短时间内搞出这么大的阵仗，只能说这在平日都是如此，否则打死他材料都凑不全，别说做出来了。
“相公，妾身只是觉着陛下到府中我们招待好了，儿孙能得些余荫，却没有想到惹此大祸！”李纲已经是位极人臣，但是儿孙辈出仕者不多。李氏琢磨着接着酒酣之际让孩子们上前拜见，也许皇帝吃得高兴封个官，授个诰命的，因此早就让他们盛装打扮等待见驾，没想到一点私心却惹出了祸事。
“陛下何等精明，如何看不出你这妇人之心，没想到我为相十数年处处小心却毁于你等之手！”李纲摆摆手制止了老婆继续说下去，仰天长叹道。
“相公可还有补救之法？”李氏慌了神怯生生地说道，她本想投机取巧。没想到弄巧成拙，将丈夫都牵连进去了。
“唉，事情已经做下，只能听天由命了！”李纲再叹口气。转身进了书房，将一大家子人扔在堂上大眼瞪小眼，本来以为是福禄临门。却转眼成了祸从天降，在这欢乐的日子里给李府蒙上了层阴霾……
李纲十分明白自己所犯的‘错误’都是小节上的问题。即便给外人知晓也不会有什么大事，只是发生在敏感时期让人不能不担心。尤其是皇帝突然而至。却又突然飘然而去，他努力回想皇帝进门后的每一句话，每一个动作和神态，试图从中发现些什么。但除了几句玩笑似的讥讽之外，好像皇帝并没有流露出什么不满，反倒是喜爷的话暗示着什么。
正当李纲百思不得其解，想不通皇帝到底干什么的时候，又有消息传来，这几天皇帝不仅拜访了他们家，还祸害了其他几个宰执。左相许景衡、右相陈公博、枢密院使赵仁等加上六部尚书一个都没漏，将家家闹得鸡飞狗跳，惶恐不安，最后只剩下一地鸡毛，无可奈何的恭送皇帝大笑而去。
通过几家的遭遇，李纲有些想明白了，这一切都是皇帝的恶作剧，他在报复大家。当日皇帝要亲征，正是他们坚决反对，团结一心的将皇帝生生的给留下。当时皇帝宣布放弃亲征的神情还历历在目，正如皇帝离开他的府上自己夫人的神情相像，无奈中饱含着失望和幽怨以及不舍。现在想来大家都以为事情过去了，而皇帝却没能忘记，一心要报一箭之仇，便选择了这么个顽童似的法子。
李纲想通了困扰自己多日的谜题心情大好，可他又觉不对，皇帝以这种童心未泯的方式祸害自己这些人还说得过去，但对枢密院使赵仁就不应该了。其本是皇帝身边的一个小厮，与皇帝是亦仆亦臣的关系，说是家臣最为合适。皇帝若是以对待自己和其他朝臣的方式折腾赵仁就显得不正常了，反而是狠狠踢他几脚，揍他一顿的做法让人觉得更为恰当。
“难道大宋又要重演君臣相争的旧事？”李纲猛然想到此次皇帝出手‘报复’他们缘起阻止皇帝亲征，但这也是皇帝登基以来朝中众臣少有的团结一致，而此次也做得确实过了，他们以不作为消极对抗，使政令不通，皇帝的旨意难出京城。在皇帝看来就是相权已经具有遏制皇权的能力，打破了朝中的势力平衡，这是每一个皇帝都不愿看到的……
大宋自建国后，因太祖以士人共治天下使得相权得到了壮大，也让宋朝的士大夫们将此发扬光大，渐渐使之成为制约皇权的金科王律。在教科书中就向士子灌输：天下不是皇帝一人的天下，因而天下之事皇帝也就不能独裁。宰相杜范曾对此有过很好的解说：凡废置予夺，(皇帝)一切以宰执熟议其可否，而后见之施行。如有未当，给、舍得以缴驳，台、谏得以论奏。是以天下为天下，不以一己为天下，虽万世不易可也。
在这种风气下，宋学培养了宋代知识分子的经世理念。宋代士大夫阶层，对上