西夏所在地区深处西北内陆，受东南暖湿气流的影响小，大陆气候显著，降水少，冬季寒冷漫长，夏季温暖短促，多风沙，有史以来一直为干旱半干旱地区从辽封李继迁为夏国国王至西夏亡于蒙古，前后两个多世纪，恰逢历史上第三个寒冷期，夏国境内气候干冷，甚至在夏季贺兰山地区还有降雪，西北地区干旱成为西北地区发生次数最多、影响范围最广的灾害因地处内陆，干燥少雨，风力强劲，夏境内多荒漠，河南地区东自河西，银、夏，西至灵、盐南距鄜、延，北连丰、会，幅员千里厥土多荒隙，植被低矮稀疏，甚至都不生草木，荡然黄沙，周回数百里，大沙漠面积广阔，小面积沙地遍布全境
西夏毛乌素地区历史上水草丰美，因处在yin山与横山之间，北上可达漠北，南沿无定河可俯冲关中，战略地位重要，成为关防重地，虽然沙漠不断扩展，但现在其中还散布着众多大小不一的绿洲，可成为商旅的歇脚地其东部的无定河流域、佳芦河、屈野河谷和滩地发展农业的条件好，自古较为富庶，西夏出征科率粮草，多出在这些地方，这也是察哥宁可违抗王命也要拖上些ri子才出征的原因
“王爷，有何办法？”赵柽话一出口，众将的眼睛都望向王爷
“夏州虽逐渐被沙漠所侵，但像黄羊坪、地斤泽等地依然是垦区，出产粮食而且商业发达，积聚，足以给军需，调民食真天府之国也’，距夏州不足五十里的德靖镇七里坪有夏的粮仓，大小谷窖百余所，积粮达百万石，用已灾年赈济灾民和东线作战所需，那里的粮食足够我军吃上两年”赵柽早在襄邑就谋划灭夏之计，对西夏的地理人文开始研究，到了河东后是遣人对周边地理道路详细了解当然对这些了如指掌
“王爷的意思是攻夏州，先占七里坪抢得夏国窖藏粮食为军粮，然后将粮草运转至夏州，凭险据守切断察哥退军之路”高宠发问道
“不错，我们抢了夏国的粮草，不但解决我们吃饭的问题，还给察哥的十万大军造成供给困难，我已接到情报他此次出征，想着丰州城还存着大量粮食，只带了十五ri粮草，妄想在丰州得到补充我们现在占了丰州，他就剩下自夏州补给一条路可走就是我们攻不下夏州，断了粮的夏军也会被饿个半死”赵柽笑道
众将讶然王爷真够坏的，前边摆着个大肉包子让人来抢，等人家千辛万苦的走到跟前想吃，他却抢先一口吞下，回头连人家的锅都给砸了，饿死人还不带偿命的
“察哥只带了十五ri粮草，加上途中掳掠和征用，最多坚持二十天，所以此次夺取夏州的战斗必须要快，二ri之内完成战斗准备，十ri之内到达夏州，三ri内结束战斗，任务艰巨”赵柽扫了眼众人说道
“王爷，我军即使按您的设想出兵，我们一人双马，每匹马负重不过一石五斗，按计划ri行百里，人必须骑马前行，还要携带武器弹药以及饮水粮草，而我军要两面作战，消耗弹药必然甚多，携带的水粮就要相应减少，即使到达夏州，战马也必损耗众多，到时恐怕难以完成作战任务而辎重营的运输物资的大车在沙海中容易陷没，只有改用牲畜驮运，携带物资量减少，难以补充长期作战消耗，另外火炮沉重，如何携带也是难题，这些问题不得不虑啊”行军主簿申松岳又给刚刚兴奋起来的众人泼了瓢冷水
“嗯，你这个问题提得好”赵柽听了没有发火，反而十分高兴，他能考虑到这些，说明他们已经用的眼光审视自己的部队，从实战角度考虑问题，这标志着一支参谋队伍ri益成熟，自己的努力没有白费，“这次远征，我打算仿夏军，坐骑为每人一马一驼，马用于骑乘，橐驼驮运物资，辎重营全部改用驼队运输物资我们配备的火炮重四百斤左右，分解后，一头橐驼就可驮载，这样既可以减少补给压力，还可多带物资，这个沙漠营指挥王衡已经介绍过，他们经过实践已经取得一定的成熟经验，我们只需推广即可”
“王爷，此计恐怕依然难行，西北干旱少雨，使无定河这一地区的河床，湖泊被流沙覆盖后形成沙湿地，过往人马常陷没其中前陕西经略安抚使沈括大人曾在其文中说过‘予尝过无定河，渡活沙，人马覆之，百步之外皆动，濒濒然如行幕上，其下足处虽甚坚，若其一陷，则人马驼车应时皆没，至有数百人平陷无孑遗者’，五路攻夏时，鄜延路安抚副使种谔老将军进入无定河谷，因无向导，许多兵马陷没在流沙中，损失惨重我军从未涉足此地，岂不会重蹈覆辙”参军王瑾可能也受到了王爷刚才赞许的鼓励，也提出了问题
“这个问题我来回答”忠勇军情报司总管蒋飞接过了问题，扩军后，军有直属的斥候营，将也设斥候营，每营还有斥候队，如果这些斥候营各自为政，必然会导致报，及时调整工作重点和转换侦察方向，所以赵柽及时成立军情司，统一对各斥候营进行训练、指导和对各营收集的情报进行统一分析整理，为决策及时、有效、准确的提供情报
“早在我们刚刚进入河东时，王爷就命令当时的斥候队注意收集西夏的交通方面的情报，夏州一直是我们的工作重点，在夺取横上以北后，我们军情司先后派出多只分队化妆侦察，跟随商队多次穿越毛素里沙海，绘制了地图，这是经王爷修改和补充后的，是最为完备的”蒋飞说罢从图囊中掏出一张地