“微臣在外征战，还未来得及恭祝万岁纳妃得子之喜。”皮熊起身欲大礼参拜，朱永兴已经伸手止住。
把纳妃放在得子之前，显然是意有所指。朱永兴岂能听不出来。他沉吟了一下，缓缓说道：“你们有何顾虑。朕岂能不知？天天耳朵里都是万岁之声，可谁又能活一万岁？这身后事啊，朕又何尝不想安排得妥妥当当？说句不好听的话，要是朕万一有个三长两短——”
“万岁——”众人赶忙出口阻止。皮熊也起座躬身请罪，“微臣有罪，口出悖言，请万岁治罪。”
“不必如此。”朱永兴伸手虚抬了抬，笑得很随意，说道：“以前哪，朕不爱听这个，觉得年纪不大，却考虑儿孙们的事情。心里着实地不舒服。现在呢，朕觉得应该有所交代，才不致天下动荡。毁了朕的心血。皮卿，坐下。朕今天就跟你们说说心里话，也让你们斟酌考虑。嗯，等到建奴完蛋了，朕就要下旨，把这件大事敲定了。”
停顿下来。朱永兴命人换上茶水，慢慢饮着整理了下思路。再次开口说道：“当初满清入关后，南明实力犹存，占地千里，有兵百万，然就因内部倾轧、争位分裂，而几近亡国。可见，在很多人心目中，这大位是否正统，胜过一切，胜过亡国灭种。朕知道，要改变这种思想，绝非一日之功，但诸卿都是经历过旧事的，对此应有警惕和戒惧吧？也知道这是大错特错吧？”
在座的几个人可以说都出身不正，除了邓耀以外，所以谁都不敢轻易接话，只是点头称是。
“国家利益第一，万民福祉第一，只要把心思放在这两个上面，便不会做亲者痛仇者快的错事。”朱永兴继续说道：“至于说到嫡庶、长幼，朕也不以为然，倒是认为立贤最是理智、合理。所以，朕不急于立后，便这与身后事的安排是不同的。朕在这里问诸卿一句话，若是朕真的有个三长两短，你们会象忠于朕一样，忠于朕的子嗣吗？还是你们与那些书呆子一样，说朕的儿子血统不纯，再从朱氏宗室中另扶他人？比如鲁王一脉的，桂王一脉的。”
这话说出来，便有诛心之意了。你们什么意思，朕有了儿子，你们偏不看重，还寄希望于新纳的何妃再诞血统纯正的皇子。那要是等不到呢，朕没了，你们是不是就要转而扶他人上位，把朕的妻儿都赶走，或者更过份一些。
说得轻了，这是被传统观念蒙蔽了眼睛；说得重了，你们这是还恋旧主，还千方百计地找机会谋朝篡位呀！
朱永兴似笑非笑，众人都冒汗结舌。
魏王马宝率先起身跪倒，大声说道：“请万岁恕罪，之前是微臣想左了。既是万岁子嗣，便是龙子龙孙，天家骨肉。微臣便无二心，忠于吾皇，忠于皇子。”
吴三桂、白文选也相继跪倒，皮熊心中无奈，也只能一同跪拜表态，绝口不敢再提什么异族、血统。
“呵呵，朕只是随便说说，不必如此。”朱永兴离座，一一扶起，笑着说道：“你们有这个心就够了，朕岂会如此草率，把和众卿家用心血打造的江山交给个屎娃娃？有解决办法，有解决之道的，朕已经想了七七八八，虽不十分完善，可也能将动乱的可能降到最低。”
众人却不敢相信，都认为这是朱永兴的一次试探，祸福只在一念之间。虽然心中还有芥蒂，但却不好再说出口，看皇上所说的解决办法再说吧！
朱永兴也不再多说此事，岔开话题说到了皮熊的安置，现在皮熊已经由黔阳王晋为卫王，在北京也有府宅，只是刚刚收拾。
“国库空虚，卫王府宅的修缮一拖再拖，回京竟然要住驿站，朕亦觉得心中不安，愧对功臣啊！”朱永兴有些抱歉地摇了摇头。
“万岁言重了。”皮熊拱手说道：“这驿站住得便甚好，比辽东已经强胜数倍。战后重建。处处都要花钱，连万岁的千秋节都草草而过，微臣的府宅修缮又算是什么大事。”
“皮卿能体谅朝廷难处。朕心甚慰。”朱永兴点了点头，沉吟着说道：“或许是朕求治心切，河工上的投入过多了？但这水患早晚要除，关系到万千百姓的身家性命，早一日修好，便早一日安心哪！嗯，今年若能了结了东北战事。明年财政便大可宽松。到时候，朕要给诸卿一一补上。功臣之赏赐，朝廷绝不吝啬。”
“万岁英明神武，开创一代盛世，微臣等有幸。可享太平之福。”白文选笑着说道：“根治水患啊，就是积平年久的王朝也不敢轻言，今天下初定，万岁便有如此魄力，实在是令人惊叹。”
“是啊，听说万岁要以十年之功，千万两之巨根治黄河，从古至今，微臣也未听闻有此壮举。”吴三桂点头附和。
“若按以前历朝的政治、经济手段。确实很难，起码要休养五年之上。”朱永兴对此也不是很谦虚，有些得意地笑道：“若论聚财敛钱。朕却是不遑多让。为了大明，为了万千子民，朕就算背上强盗之名也在所不惜。灭安南、占城，可是把以前泱泱大国的宽容大度都给丢尽了。”
“万岁不慕虚名，以务实为要，此乃国家之幸。万民之福，土藩外夷的议论又有何妨？”皮熊对此也是赞同。到底是武人出身，少了传统文人那些迂腐观念。
“万国来朝，四夷宾服。”朱永兴有些轻篾地一笑，说道：“朕确实不欣赏这个虚名。