“是儿子不好,今儿在府衙接了邸报,知道了消息,却没先打发人回来跟娘说一声。”丁二舅皱着眉头坐在老夫人床沿,歉疚的对老夫人说。
老夫人摇摇头,“这干你什么事儿?邸报上说的都是大事,你又怎么知道,你侄媳妇和侄女儿们她们死了。”
邸报上只说海南、平州等东南海岸一带发生地牛翻身的天灾,沿海一带还发生海啸,海边几十个村庄都被淹没,死伤无数,湖乐都指挥所姚都指挥使已派人领兵前往协助救灾,丁二舅一整天都忙着,要派民夫前往救助,还要运送粮食、衣物、药材过去,除此之外,还要征选大夫过去帮忙。
忙得没时间喝水,好不容易坐下来休息,就听到恶耗,惊得他差点从椅子上摔下来,众人见状忙帮忙问传话的小厮,总算弄明白了,眼看着事情暂告段落,便让他先回家看老母去,有事明天再说。
丁二舅这才匆匆回府,问了妻子,知道母亲已经清醒无大碍,方松了口气,急往探视。
因大夫交代要静养,范安阳等人都在穿堂旁的暖阁歇息,丁二舅没进暖阁,直接从游廊进正房,老夫人已让姚嬷嬷扶她半靠在枕头上等他。
得知儿子一整天就忙着这件事,她心疼的想抬手摸摸儿子的脸,可惜实在没力气,只能探手抓住放在她被面上的手,“你辛苦了。”
“不辛苦,不辛苦。我问过底下的人了,他们说,大哥、大嫂和其他几个孩子都没事,就是大侄媳妇运气背了些,那会儿她在屋外,论理应该无事,谁知离她五、六尺远的那棵老榕树会倒下来,又这么巧的压在她肚子上。”
“命啊！都是命啊！”老夫人拍着儿子的手背。泪水流得满面,丁二舅接过老婆递过来的帕子帮老母拭泪。
好一会儿,老夫人才道:“三丫头和十丫头命苦啊！小小年纪就这么去了！”丁三姑奶奶已经出阁,育有一女。十姑娘婚期订在年底,听闻未来嫂子做得一手好女红,特邀三姐作陪,上未来嫂子家请教绣技,谁知就这么一去不返。
老夫人拉着儿子说起孙女儿们幼时,跟在她身边的事,说着说着泪如雨下,索性抱着儿子痛哭,二夫人退到一旁,让人打好了热水。兑好冷水在盆里,听哭声渐歇,亲手绞了条厚绵帕子,递给丈夫,示意他帮老夫人擦脸。
自个儿则在一旁劝着。心里则在想,长房这丧事要怎么办?大伯身为父母官肯定是要以百姓之事为优先,大嫂也不能置身事外,家里知道这事,也不能没有表示,说不得要派人过去帮忙。
正院穿堂旁的暖阁里,丁筱湘搂着丁筱妍低语着。丁筱真因婆家长辈多,不好在外过夜,得知消息后,只遣了人过来道明日一早再回来,丁筱楼靠着她奶娘轻泣,一旁侍候的丫鬟们都红着眼。杜大少奶奶正襟危坐,看似平静,实际上她的眼睛一直往门边扫。
范安阳早已换下那身赴宴的衣裳,现在穿着的,是墨香让人回家去取的素色衣服。头上的簪环都已取下,改换上浅色发带,墨香正在跟她说外头的情况。
“大姨母和菀表姐呢?”知道哥哥他们都在外书房候着二舅,范安阳才发现王进菀母女不在暖阁里。
墨香面露异色,悄悄的与她耳语,“菀表姑娘的丫鬟芸芳被三夫人下令关起来,奴婢方才从外头回来时,隐约听到大姨太太喝斥人的声音,还有芸芳讨饶的声音。”
“她犯了什么事吗?”
墨香为难的摇摇头,“奴婢不敢问。”她们几个都被大少爷敲打过,她们是范家仆,不是丁家奴,做事要知道分寸,别给她们姑娘添麻烦。
其实大少爷不说,墨香也明白的,不是在自己家里头,还是别多事的好。
范安阳拍拍她,“没事儿,有大姨母在,不会让菀表姐受委屈的。”她想了下芸芳那丫头平日的表现,暗道,只怕菀表姐又要换丫鬟了！
隔天,范安柏将家交代给弟妹打理,与杜云启、丁家二房长子丁修伦及三房长子丁修豪一同前往平州,同行还有姚都指挥使的人,及湖州、乐州的民夫们,他们是第一批前往灾区的人,三日后另有人,运送物资去灾区。
今儿个,只有范家姐弟上门,丁筱妍姐妹没来,姚家正忙着从商家募集物资,姚囡囡被姚大少奶奶拉去帮忙了,杜云寻一直住在严家养伤,交完功课后,严池就出门去了,杜云寻把范安岳揪去画画,范安阳便跑来找严师姐聊天啦！
范安阳去严家上课时,跟严筠说起大房派人回来报丧,却差点害外祖母出事的事。
严筠问她:“大房跟二房可是不合?”
范安阳摇头,她怎么会知道?“不晓得,严师姐从哪看出她们不合?”
“我看你这大舅母应该不是个省心的,女儿死了,媳妇死了,孙女儿也死了,丈夫辖区出了大事儿,她的人回老家禀报此事,却不先跟二房主母打声招呼?如此贸然行事,若不是与人不合,她派回来的下人怎么会这么做?”
范安阳压根就没见过大舅一家人,就是死掉的大表嫂、三表姐和十表姐,她也都没见过,她对这家子实在是很陌生亲近不起来,二舅一家对她们却很是照顾,相对于此,她对那个回来禀报主人家丧事时,还在算计二房的芝草很没好感。
因范安柏不在家,范安阳自觉不好在外逗留太久,与严筠闲聊一会儿,便起身告辞,严筠却道要与她们一同出门,“我得去丁家一趟。”
杜云寻知道了,也要跟着去,“我的伤已经好得差不多了,再说,大夫和大哥他们随官府的人去了平州,我总得回家看看。”
严筠点头,一行人便先往丁家