与此同时，许四老爷被判流放西北，本来涉及泄露试题是会被判斩立决，大燕的科举不容许有舞弊行为，但幕后之人反应太快，所有的线索都被斩断，以许四老爷的职位和资历，真要说他自己一人所为？真没人信，然而他供出来的线索都断了，最后只能拿他杀鸡儆猴了！
许四老爷人虽没死，可被判流放，而四房的儿子全都被捋为白身，跟着其父流放西北，女眷则是放还原籍，判决一下来，许老夫人便晕了过去，许大夫人则开始着手处理许家在京中的财物，四夫人其实不想长嫂插手，奈何媳妇们的娘家寻上门来，统统只有一个要求，和离，有要求孩子归女方的，也有不要孩子的，许四夫人被闹腾得不可交。
除此之外，让四夫人最头痛的，莫过于要归还媳妇的嫁妆。
从媳妇那里拿钱花用时，很是显摆婆婆威风，万万没想到有朝一日，会面临情势反转的局面，许大夫人看得傻眼，知道四夫人贪，要不是因为她贪，也不会怂恿小姑子设计人了，可拿媳妇的嫁妆来花用？她自己又不是没嫁妆，四弟也不是没给家用，许家家底还算殷实，怎么四夫人就这么作派呢？
等她清算许家公中在京中财物，才真的叹为观止，许四夫人把公中的财物变卖后，为自己、女儿们添购了不少珠宝首饰，另外还有笔帐，是专为四老爷设的，项目五花八门，但大夫人一看就知，这八成是为四老爷走动用的，忽地心思微动，翻起这本帐来。
她边看边拿笔在旁边的纸上写些什么，直看到掌灯，才把那本帐看完，她拿起写得凌乱的纸张来看，良久，方才看出眉目来。
只怕四老爷自己都不晓得，这科举舞弊的幕后黑手究竟是谁？大夫人在那名字上用指甲轻压做记号，怎么会是他呢？
“掌灯。”轻喝一声，立刻就有丫鬟进屋点灯，这一夜，许大夫人房的灯就没熄过。
隔天，许家派出快马前往许大老爷任上，许大夫人便一边帮着婆婆准备四房男丁流放所需一应物什，边等着丈夫的回信，等到四老爷父子上路，大老爷的信才送达。
让四夫人把哭得软脚的老夫人送上车，大夫人才捏着管事刚递过来的信，上了自己的马车，马车摇摇晃晃的回城，大夫人倚着车窗一目十行看完丈夫的来信，不禁松了口气，幸好丈夫不算胡涂，把这事攒着，日后看是要告发，还是留着当把柄，都比拿去捞四老爷要强。
“倒是没想到，四弟胡涂一辈子，总算替他哥做了件好事！”她浅笑着轻拨车窗，她打量了下四周，正好经过方相府前，许大夫人暗道，还真巧啊！仔细看了眼方府门前的家丁和门子，许大夫人垂下了眼眸，可怜的四弟，被方相当成弃子，都还不知幕后操控的人是谁！
老人家总是希望儿孙承欢膝下，但遇到像许四老爷这样的情况，许老夫人除了伤心落泪外，也别无他法，儿子、孙子都流放去了，长媳把公中的帐摊给她看之后，老人家才惊觉，四子夫妻真是败家啊！竟然把许家公中的财产挥霍去了近半。
当即也不管四夫人的哭求，也不管小女儿是不是还被罚在祠堂，包袱收一收跟着长媳回长子任上去了！
许家四房回原籍的人，除了四夫人母女，就只剩两个孙女，她们两生母早逝，继母和父亲和离，带着弟妹们走了，原本人丁兴旺的四房，就只余她们四个主子了！
可怜的丁三夫人还在祠堂痴等，不知许家在京中已无半个人了！