私塾学堂，在五里堆村的东南头。和普通的学堂一样，村里出资修建的三间瓦房。
至于私塾先生，倒有点与众不同。他姓李，名铁书，字文剑，只有四十多岁，满脸黑络腮胡，平常穿着粗布短褂，一幅孔武有力的模样，倒像个武夫。
曾有传说，这先生是同治年间的秀才出身，省试未录；三年之后，又以武秀才之身，参加乡试，再次未中。灰心之余，回老家服侍双亲。双亲亡故后，来五里堆村投靠亲戚，落户在此地。村里的磨豆腐的钱八未，就是他的表姑夫。
这李铁书不仅来历出奇，教学方法也新鲜。上午是体能课，学生们得先扎马步，练拳操，舞木剑，然后每人背个篓子，到河边捡石子，回来修补村路。村子里的路，因经常下雨，总是坑洼不平，年年补年年补，总也补不完。
下午才是文化课，有时教《三字经》、《千字文》，有时则读《名贤集》、《孙子兵法》给学生们听。前两种倒是所有私塾先生都在教的，无可非议；后两种倒有些不伦不类了。
不过村民们倒没意见。他们送孩子入私塾，一来是为了让孩子有个去处，有个约束，别整天在村里偷鸡摸狗、打架惹事就行；二来是看中了李先生的体能课，这课好啊，能锻炼身体，为将来干农活磨出一副好身板。
至于文化课，他们才不在乎呢。就凭那一年三斗稻谷的学费，根本没指望他们能学出个啥名堂！考状元，开玩笑咧，就凭咱孩那榆木脑瓜子？
……
闻人来到学堂里，大小伙伴们纷纷围过来，对于早上发生的事，问东问西。闻人淡定地应付着，说些闲话。
过了晌午，张先生出来上课。坐在木凳上的闻人，犹如换了一个人。不再像从前那样四处张望，不再一脸傻笑，不再奇行怪语，不再……总之，他似乎成了一个好学生。
临放学的时候，李铁书突然宣布：“明天上午，城里的女学生要借用咱们的学堂，给村里的妇女们讲课。你们从河边回来后，想听的就站在旁边听听，不想听的就自己出去玩，但不要有任何喧闹。”
闻人听到这番话，心中有一丝好奇掠过……城里的女学生吗？