咸丰二年初冬，太平军围困长沙三月不下，终因局势不利调转战略方向。10月27日夜，太平军撤长沙围西渡湘江，走宁乡。30日（阴历10月22日）占领湘南要镇益阳，
为了应对太平军北上威胁鄂省，清廷急急调兵遣将加强太平军前进路上重要关口和重镇防御，湖北提督博勒恭甚至亲自坐镇湘北重镇岳阳，重兵集结一副大战临发的紧张架势。
这一下，可把临近岳阳的鄂南地区满清官员吓坏了，特别是与岳阳相邻的通城官场更是惊得不轻，一个个惶恐不安生怕太平军哪天突然杀倒。
有办法有能耐的纷纷调走，没办法没能耐的则只能想办法努力提升手头实力，争取能在太平军的冲击下加大生还几率。
这就是马某人对吴可的意见有求必应的最大原因，尼玛和小命比起来，那点权力和面子又算得了什么？
至于他为什么把宝押到吴可身上，原因十分简单，众观身边所有官员，在带兵打仗方面能比得上吴可的一个没有。
好吧不说比得上，能有那小子一半能力的家伙都没有！
到了性命悠关的时候，平时的小算盘小算计都得靠边站，一切都以保命为第一要务。
神马，你说临阵脱逃是满清官员一惯的传统？
丫的，那也得等敌人杀到家门口才能跑路吧？
见小弟们脸上神色依旧有些迟疑，马某人收起沮丧情绪直接说道：“吴可这小子的能力就不多说了，他手下的乡勇队实力估计早已超过乡勇营，虽然这个事实很残酷但咱们不得不承认！”
“可能你们还不知道吧！”
说到这儿，他再次扫视自家小弟一眼，脸上露出莫名笑意：“吴可这小子的野心可不小，沙堆乡勇队即将进入快速扩张状态，据‘可靠’消息这次乡勇队人数铁铁超过两百！”
“什么？”
“这么快？”
“这怎么可能？”
“……”
营房里一干乡勇营官员顿时凌乱了……