“东边遣使去赈济，西边遣使去赈济，只讨得逐州几个紫绫册子来。”————————【朱子语类·卷一零六】
在历次改制之后，执掌监察大权的御史台已沦为少府的一个下属机构，御史台职权与地位的大幅缩水，再加上此起彼伏的宦官、外戚、士人争权，吏治败坏，也与御史台难作为有关。而御史台这柄利器的削弱，与其说是历代皇帝的有意无视、倒不如说是各方忽视的结果。
如今御史台重新被皇帝分离出来作为一个独立的实权部门，其上又有总司御史台、廷尉等刑狱司法等官员的刑部，显然是要对吏治给予制度上的保障。
待桓典走出石渠阁后不久，皇帝的草诏很快就发到了承明殿、尚书台等处，先是将秩千石的御史中丞增为二千石，使御史台正式分离自立，又诏使桓典选派侍御史分赴关中各地郡县，调查各地旱情、督促钱粮发放。
随着日子一天天的过去，关中的气候也愈发的炎热，京兆尹、左冯翊、右扶风等郡接连出现了不小的灾情，时或有邻村百姓传来争水械斗的事故。谷价也每日飙升，由一开始的百十钱上涨到数千钱、甚至有些地方出现了万钱一石谷。这种谷还是那种尚未完成脱粒的，等百姓买回家脱粒去麸以后，重量还要下降。
“现在外间的谷价一石值多少钱？”长安令王凌冒着满头的汗从后厢走进，随手从一旁的婢女手中接过葛布，往额头与两鬓随便擦了擦，拿在手心。
长安北部尉秦谊在一旁从王凌手上接过葛布，躬身说道：“听长安市长于东西市里的算筹，城内的谷价已经是一石四千钱，京兆尹治下其余诸县都有五六千钱之多。”
“稻谷尚且如此，那豆麦呢？”王凌摆手支开了婢女，单独邀秦谊入座就谈，说道：“关中推行种稻不久，垦田不足，量少价高倒也说得过去，但豆麦粟粱等物却是百姓主食，去岁乃丰稔之年，于今若是再高，可就是有妖异了。”
秦谊闻言，小心的觑了眼四周，轻轻地说道：“如明府所言，长安豆麦已至一石二千钱。黎庶手中没有五铢大钱，只好拿董卓当年铸的小钱去换，可从官府换来的大钱又买不起足够的粮食。那些黎庶没有法子，不知是谁想了个主意，索性不换大钱，直接拿小钱去讨买粮食，这会子东西市里都乱成一团，长安市长几次劝我过去安抚……”
在汉代，类似于长安、雒阳等大城重镇，皆设市里以供居民商贸，以‘市长’、‘市令’治理其政。长安市长掌长安城东西诸市里的治安、商税及铨衡量度等事，并不同于现今的市长。其下有丞，皆为通明法的士人所补任，直接归属京兆尹管辖，而与长安令互不统属。
所以身为长安令的王凌按理是做不得声的，但他此时却多了句嘴：“我记得长安市丞李义，还挂着平准监的职权？有每个十日便将市里讯息上呈平准监？”
“唯。”秦谊点头答道，这两年来他跟在王凌身边也熟悉了许多事，想事办事的方法也比以前要老道：“长安市丞看似位居市长之下，其实直属平准监，可随时通达天听，位置何其重要。京兆旱情严重，而郡府迟迟不许发放赈济，致使粮价飞涨，黎庶倾尽家产买来几斗米，才吃几天就没了。京畿都是如此，更别说其他地方了，这李义不可能不将此事上呈国家。”
“你这是在提醒我留意？”王凌笑了一下，伸手摸了摸颔下特意蓄着的胡须，二十二岁的他为了保持威严、不使上下人等看轻，只好将自己打扮得像是三十岁的模样：“京兆的谷价在上个月才几百钱，一朝涨了十倍，就算没有平准监，国家也不会不知道，此刻多半是记在心里，不消多时便会拿来发作。”
秦谊心里本来是清楚的，这两天京兆尹胡邈借口京兆尚未出现灾民、朝廷又无具体的抑价诏书，不肯贸然开仓放粮。如今听了这话，他却是糊涂了，胡邈办事能力虽然一般，但心思谲诈，算计起利弊来很有一套，如今他眼皮子底下就有一个平准监，如何会看不出这么做的凶险呢？
“巨利在前，谁人会不动心？纵有千万风险，只要心存‘法不责众’的侥幸万分之意，便会有人铤而走险。”王凌似乎看出秦谊的心思，沉着的说道：“谷价沸腾，黎庶无有钱财，只好卖田求活，而这时谁又肯高价收田？最后得利是谁、府君胡公迟迟不肯开仓赈济又是为何，你难道还不明白？”
趁着荒年高价售粮、低价买田，这是全天下所有的地主豪强几乎都会做的事情，也是土地兼并的基本流程。秦谊父亲一代也曾出身农家，自然知道在荒年灾年的时候，各家大户都会大捞特捞。有时候就连官府也管控不住，只得睁一只眼闭一只眼：
“彼等到底是乡里大族，不敢侵犯，何况这又是长安京畿，与朝中公卿关系匪浅，府君胡公又如何敢拦？”王凌家中本也是太原大族，然而在王允死后逐渐走向了下坡路，家世不复以往。他又是清正的性子，此时鄙夷的哼了一声，轻笑着说道。
“可是国家乃至朝廷诸公，想必都已知此事，胡公再如何也不会甘冒这个风险。”秦谊在王凌鼓励的眼神下细细思索了片刻，脱口道：“莫非是胡公也有刻意纵容、借故惩治之心？”
秦谊本是吕布军中的帐下吏，略习军阵、粗通文墨，辗转调入王凌属下，一直以来虽说是兢兢业业、勤于职守，但在许多方面