唐韶和云罗回到落霞院的时候，已经很晚了。
整个府里各处都高高地挂着灯笼，照亮一方天地。
云罗本来提议要去芳萋院给婆母请安，说一声回来了，却被唐韶拦下了。
“这么晚了，母亲想必也睡了。我派个人去说一声就是了，你也别再特意跑一趟了。”
唐韶说这句话时，目光柔柔，饱含着对她的怜惜。
她也不知道自己是怎么了，鬼使神差地就点头答应了。
等迷迷糊糊地被他抱着进净房时，她忍不住为自己没有去给婆母请安而懊恼沮丧，暗中自责。
可事情都已经这样了，而她身上也软得一丝力气都使不出来，她如何还能去给婆母请安？只能于心不安地歇下。
可芳萋院里却是气氛低迷地吓死人。
所有服侍的人恨不得自己是个隐形的，站在角落里没人发现，免得一个不小心被心情不好的主子拉出去掌嘴。
半夏小心翼翼地提着新蓄满热水的茶壶出了耳房准备进屋，在上台阶时，就看到廊下柱子后面一张雪白的小脸若隐若现，不由顿住了脚步。
“半夏姐姐。”紫薇从柱子后面闪身出来，主动过去接茶壶帮半夏提。
半夏看清楚来人是紫薇，不由露出了笑容：“紫薇，是你啊！吓了我一跳，怎么了？是不是少爷和少夫人有什么事？”
紫薇摇头示意不是，上了台阶把茶壶放下，就拉了半夏的隔壁避到了旁边角落里。
“半夏姐姐，少爷和少夫人刚刚回来，少爷吩咐我过来给夫人回禀一声。”紫薇说着。目光就从那扇紧闭的门扉上打了个转，目露胆怯道，“可我不敢进去……好像屋里有客人。”
有客人不过是紫薇的借口，实情应该是这个丫头感觉出来芳萋院气氛不对，怕受到夫人责罚。
年纪轻轻，可人却十分机敏聪慧。
半夏不禁定睛看着紫薇，微微笑开：“傻丫头。胡太太陪着夫人说话呢！”
紫薇“哦”了一句。试探道：“那我现在进去回禀，会不会……不合时宜？”一双眸子亮晶晶地望着半夏。
这丫头，真是精。
半夏忍不住笑了出来。压低了声音道：“既然来了，总是要进去回禀的。你且等着，我进去禀报一声，夫人若是见你。你就进去回话，若是不见你。你再走，主子也怪不得你什么，不是吗？”
半夏好心地点拨了她。
紫薇喜滋滋地直点头，挽着她的胳膊塞了个什么东西给半夏。
半夏顺势接了。含笑看了她一眼，就提起茶壶准备进门，给紫薇描绘了个“等我消息”的嘴形。就肃了面容去撩帘子。
过了一会就听见半夏喊她进去的声音。
紫薇赶紧理了理衣襟，撩开帘子进了屋子。
“奴婢紫薇见过夫人。”紫薇战战兢兢地跟在半夏身后转到了西面宴息室。凭着眼角的余光看到临窗大炕上一片暗红色品字纹锦缎的衣角，再高些，就是一套霁红釉的茶具，一只白皙的手端着一个霁红釉的杯子轻轻地摩挲着杯沿。
应该是唐夫人的手。
她吓得垂了视线，赶紧曲膝行礼。
“嗯……”唐夫人的声音好像是从鼻孔里出来的。
可紫薇却好歹松了一口气。
她多怕唐夫人一直不理睬她。
紫薇便鼓足勇气把唐韶的吩咐一字一句地说了出来。
半天没听见唐夫人的声音。
紫薇的心被高高地吊起，眼角眉梢恨不得都伏到尘埃里。
空气中突然传来一个高亢的女音，侃侃而谈：“弟妹，你这儿媳妇可真不靠谱。哪里有儿媳妇出去回来不给婆母请安的？她倒好，指使了自己的夫婿派人到你这边来回过话，你要责怪她吧，偏偏名义上是自己儿子提议的，你要不责怪她吧，可不是让她骑到你头上了？这么目无尊长，一点规矩都没有，她家里是怎么教的？”说着，那声音越发兴致勃勃，甚至带着几分幸灾乐祸，“要我说啊，你就应该派人去亲家那边问问，这样的规矩是他们家里教出来的吗？如果说不出个子丑寅卯，就让他们把人领回去……若是亲家那边不亲自过来上门道歉，就直接把人休了也罢！咱们这个大侄子是什么人品啊，他想要娶妻，可不是满大街的女人让他选，还愁找不到好的？”
满大街的女人让唐韶选？
她以为是在选丫鬟吗？
紫薇差点被这位突然插嘴的胡太太气得七窍生烟，一时忍不住，就悄悄地抬高视线二寸，看到炕上坐着的那个说得正兴起、空中唾沫横飞的胡太太。
紫红的褙子，撒红大金的马面裙，四五十岁的年纪，肌肤微黑，体态壮实，面目间不见半点和善，眼睛里的光精闪精闪，跟刀锋似的。
一看就是个十分厉害的。
眼看她的视线好像要扫过来，紫薇吓得立即垂了头。
“胡太太，”唐夫人突然开口打断胡太太的话，用听上去还算平静的声音对紫薇道，“知道了，你下去吧。”
半夏就暗中拉了拉紫薇的袖子。
紫薇感恩戴德地赶紧行礼告退，等出了屋子，她才敢用手去连连拍胸脯。
旁边的半夏见状不由好笑，用手指点了点她的额头，催促她赶紧回去复命。
“回去到主子跟前回话，要记着什么话可以说，什么话不可以说。”
临分手时，半夏想了想，忍不住叮咛。
紫薇含含糊糊地应着，心里却不以为然。
胡太太说的那番话