陈东和韩毅都愣住了。这个问题，问得实在猝不及防。
他们也意识到了，程让真的对他们的性命一点兴趣都没有。
她感兴趣的，是他们的主子。
隐隐有了一个令人欣喜的猜测，他们小心翼翼地卸下防备，摇了摇头，苦笑：“天生残暴？这就是一个笑话。”
“可天下都是这么传的。”程让没有表情。
陈东抿了抿唇，将手指比在嘴边，响亮地吹了一组起伏有致口哨。
过了一会儿，一只灰色的信鸽扑棱着翅膀，从外面飞了进来，晃荡荡地落在了陈东的肩上。
在看到这只信鸽时，程让的眉梢跳了两跳。好一只肥鸽！胖的跟一只小母鸡似的。
“咕咕。”陈东逗弄了一下肩上的肥鸽，看向程让：“这只鸽子叫咕咕，是主子的众多信鸽之一。今年已经四岁了，年纪偏大，飞得也没有其他鸽子们快，但主子却一直养着它，平日里也不怎么使唤它去传信，于是就越长越胖。”
程让咽了一口口水，咕哝了一句：“老鸽，又胖，炖汤一定很不错。”
陈东被这句话吓了一跳，忙将胖鸽护住，警惕地盯着程让：“你休想！主子说了，所有给他送过信的鸽子，一只都不得杀，全都要养老送终的！”
啥？给鸽子养老送终？
程让有些惊奇：“赤炼还会在乎这个？”
“宫里众多的太监里，有专门的养鸽官，你不信可以查一查。我懂和咕咕的暗号，所以能将它从养鸽处唤来。”
程让微微沉默，宫里的确是有一个养鸽处，她本以为那些鸽子都是养肥了用来炖汤的，可没想到，它们竟然都是赤炼养的信鸽。
而赤炼，要给鸽子养老送终。
杀人不眨眼的赤炼，居然会在乎这些微不足道的生灵？
程让觉得有些恍惚。
她隐隐了解了赤炼的为人。
他残暴、嗜血，目无lún_lǐ纲常，可他却也会有柔软的一面。
他这种人，对人恶，却对万物善。而之所以对人恶，不过是因为对人性失望罢了。
指尖轻轻敲击了一下桌案，她心里已经有了数。
收人，先收心。
※※
十日时间，大仪大军成功将大盛军队“驱赶”出境，大仪上下一片振奋，百姓们用热泪和欢呼迎接凯旋的大仪将士。
短短时间内，平复叛乱不说，还成功捍卫了大仪的每一寸国土，将曾残暴蹂躏过巍国的大盛铁蹄轰出大仪……
在百姓的心目中，“赤炼”这位大仪新皇已经成为了他们心目中的神明。
虽说大仪新皇的名声很不好，是个女人不说，还曾经弑兄杀弟，更有传闻说她曾去大盛当妓……可那一切在今天看来，都已经变得微不足道。
茶馆里的说书先生在说起“赤炼”的不堪过往时，总是用一句“卧薪尝胆、破釜沉舟”来概括一切，大仪百姓也更以新皇身上那些光荣的“伤疤”而自豪不已。
而这十天里，真正的赤炼，在皇宫中过得忐忑。
他有一处单独的宫殿，宫墙四周被把守得严实，他被喂了药，一身功力尽失，想要逃跑更是天方夜谭。
前两日，他焦躁不安，连入睡都做不到。他总忍不住在猜测程让和李越会对自己施以何种酷刑，会用何种手段将自己折磨得生不如死，因此精神紧绷到了极致。
这般担惊受怕了两天，加上之前的连日行军，精力消耗殆尽的他再也无法支撑下去，终于阖上了满是血丝的双眼，晕了过去。
这一睡，便又是两天。
醒来之后，他发了三天的呆，似乎终于接受了成王败寇，生死有命的事实，忽然就像变了一个人，没了之前的焦躁不安，该吃吃，该睡睡，闲时还会去院子里侍弄侍弄花草，甚至还会坐到书桌前临摹书画。
原本狂躁的气质，终于一寸寸地收敛了起来。
直到第十天，当程让披着厚厚的披风，戴着银面走入他的宫殿时，他握笔的手方才出现了一丝颤抖。
一滴墨落下，在纸上洇开。
“你是来羞辱我的么？”他抬起头，一双妖气十足的眼眸看向程让，目光较以前少了许多暴虐，但高傲与睥睨依旧还在。
“朕日理万机，没那么多闲工夫。”宫殿里没有别人，程让摘下银面，假疤痕攀在那白玉般的面颊上。
她刚从早朝下来，神色有些疲惫。眼底一片青黑，显然，日理万机不是假话。
“你倒是个好皇帝。”赤炼轻嗤。
“好不好先不说，殚精竭虑，难怪自古以来皇帝没几个长命的。”程让解开披风挂到一旁，只穿着一身金色的龙袍。她丝毫不在乎赤炼看向龙袍时不自在的目光，将袍子一撩，潇洒地坐下。
“殚精竭虑又如何，谁不想要这天下的至高权势？如今你成了我大仪的皇，难不成还嫌弃？嗤，好生虚伪！”赤炼的眉尾挑起，眼里满是嘲弄，又隐有怒色。
程让默不作声，目光在房间里扫了一圈，在一片沉默中，忽然朝外呵斥道：“寒冬腊月，屋里怎的一个炉子也没有！”
外头的宫人也没料到，一个反贼，竟也能得皇上如此重视，当下忙仓皇地应着：“是奴才们疏忽了，陛下赎罪，奴才们这就送炉子过来。”
没多时，炉子，炭火……全都送齐，连被褥都多拿了几套来，甚至还端上了一大壶热茶。
赤炼的目光随着这些人的动作而动来动去，成王败寇的道理他一直都懂，但程让这