戌时四刻，天早就已彻底黑透了，一轮新月高挂天迹，将银晃晃的亮光投向大地，为草原镀上了一层银灰，朦朦胧胧间，颇有梦境之美感，然则岳钟琪却显然无心去欣赏这等诗意的美，昂然立于太平镇的城头上，双眼微眯地凝视着正络绎不绝地从脚下城‘门’‘洞’里穿行而过的步骑两军，满是风尘的脸上虽是一派的平静，可眉宇间却隐隐有着股淡淡的‘阴’霾，此无他，计划赶不上变化快，午间那一仗虽是大胜了一场，可所耽搁的一个时辰多一些的时间却是个要命的问题，纵使紧赶慢赶，行程却还是比预定作战计划滞后了大半个时辰，而今，天‘色’已晚，哪怕有着火把的照明，行军速度也不得不慢将下来，这一延迟之下，原本的作战计划势必须得作出相应的调整，这一点，岳钟琪虽已是有所盘算，可决心却颇有些难下。
巴暖三川营已是再次发来了告急信，言明城中部队已是弹尽粮绝，如今只能靠不多的骑枪子弹与马刀来坚守，能否顶得住外谢尔苏部落的再次强攻实难言把握，而今，要想解巴暖三川营之危，唯一能依靠的部队只有骑一师，问题是骑一师还肩负着明日狂奔数百里奇袭罗卜藏丹津大营的重任，若是今夜再赶上一夜去厮杀上一场，体力与马力显然会有所不足，一旦奇袭失败，那后果之不堪当真不是件好耍之事，岳钟琪不想也背不起这么个责任，可若是不派出骑一师去解巴暖三川营之围，却又恐巴暖三川营得而复失，同样也会影响到速胜之大局，偏偏两者间又实是难以取得一个平衡，自由不得岳钟琪不为之踌躇再三了的。
“报告师长，王爷密令在此，请师长过目！”
就在岳钟琪默默推演各种应变对策之际，一骑报马从远处疾驰而来，直抵关城下，方才勒住了战马，马上骑士甚至顾不得去看一眼已累得瘫软在地的马匹，疾步便冲上了城‘门’楼，气喘吁吁地朝着岳钟琪便是一个标准的打千，而后从内甲里掏出了个牛皮信囊，双手捧着，高高地举过了头顶。
“去，将和师长请了来。”
岳钟琪伸手接过了牛皮信囊，手脚麻利地解开其上的绑带，从内里取出了张写满了字的信函，只看了一眼，脸‘色’瞬间便是一变，可很快便又恢复了正常，也没甚多的言语，先是挥手示意那名报马自行下去休息，而后眉头微皱地朝着身旁的一名传令兵吩咐了一句道。
“喳！”
岳钟琪既是有令，‘侍’候在侧的传令兵自是不敢怠慢了去，紧赶着应了一声，匆匆便跑下了城‘门’楼，不多会，就见和敏领着几名戈什哈大步从城‘门’楼旁的梯道上冒出了头来。
“岳师长，王爷有何指示？”
虽是赶了一天的路，又鏖战过一场，可和敏的‘精’气神却依旧十足得很，这才一行上了城头，隔着老远便中气十足地发问了一句道。
“和师长还是自己看好了。”
岳钟琪并未直接回答和敏的问题，而是一抬手，将那张密令递到了和敏的面前。
“嗯？这……”
这一见岳钟琪的神情颇有古怪，和敏不由地便是一愣，可也没多想，随手接过了信函，凑到了火把旁一看，瞳孔当即便是一缩，好一阵子都没能回过神来，此无他，概因信函上所载之密令着实是有些骇人——第一条倒也就罢了，不过是让北路军按预定作战计划行事，此乃正常命令，自不足为奇，可第二条命令就不是件容易的活计了——灭族！鉴于外谢尔苏部落残杀大清百姓，并在战斗中胆敢以大清百姓为人质，特令夷灭其族，所有该族显贵一体满‘门’抄斩，其余族中老幼尽皆官卖为奴，以儆效尤，再有敢如此肆意胡为之敌，一律按此办理！
外谢尔苏部落乃是青海一带最大的藏民部落，全族老幼加起来三万余人，其中显贵之家少说也有一千余人，再算上附属部落的显贵人等，这一杀可就少说也得杀上两千余，个中大多是‘妇’孺老幼，纵使和敏乃是铁血汉子，一念及此，也不禁为之寒‘毛’倒竖的，要知道这可不是阵上杀敌，而是公开大规模屠杀，两者间的区别实在是太大了些，更别说全族老幼还得尽皆官卖为奴，这么一处置，整个部落算是被连根拔起了的。
“这等处置……”
和敏愣了良久之后，方才醒过了神来，可心中的骇然之意却并未消减多少，有心想说些甚，偏偏此令乃是自家主子所下，和敏还真就不敢胡‘乱’置辞的，话说到半截便即尴尬地停了下来。
“王爷用心良苦啊，若非如此，恪旅长怕是难逃小人之构陷，再者，能有此先例在，我大军在收复各处叛‘乱’之贼时再不致有掣肘之危矣，只是王爷本人怕是难免遭酸儒之辈‘乱’议了的。”
岳钟琪显然看得远比和敏要透彻了许多，这一见和敏兀自没能明白密令的意义之所在，不由地便感慨了起来。
“嗯……”
岳钟琪都已将话说到了这么个份上，和敏自不会听不懂，只是他也不知该说啥才好了，也就只能是长长地出了口闷气。
“密令上的事，岳某自会照着办了去，将军只管杀敌便好，而今我军行程已滞后，且恪旅长所部已近弹尽粮绝，恐难再坚守，预定之作战计划须得加以调整，我第一师恐难及时赶到巴暖三川营，能解围者，唯有和将军所部，只是如此连番作战，却恐贵部困厄，岳某颇是为难，不知和将军对