刘知县伸着手指头颤颤点了点唐明德：“唐明德，我告诉你。能把唐小鱼找回来还则罢了，找回来我就将人留在我的府里，认她当了女儿也不送回你们唐家去。若是人找不回来，这县衙的差事你也别干了，给老爷哪儿来的滚回哪儿去，从此以后，你们走路小心，办事谨慎，有胆子别让本官抓到丁大点毛病，整不死你。”
唐明德腿一软，跪在地上就要去抱刘知县的大腿：“大人明鉴啊，不是小人家里不识好歹，实在是那贱妇和丫头太泼辣。我那没用的四弟被她们言语一逼就将放妻书写了。原本小的家里是要将她们拿住的，谁知道她们那般奸滑，竟然转眼就溜了。”他抹了一把脸说，“我们也是后悔之极，早知道一开始就该将人拘起来，也不至于走到今天这步。”
刘知县火冒三丈，抬脚将人踹开：“拘起来？你们将人拘起来还想怎么样？难不成还想要了人家性命？我就知道你们一家子都是蠢的，眼睛里大概只有人家抬回来的那点银子了。我呸，那银子也得你们有那命能使才行。唐小鱼是谁？那才是能摇钱的宝树，能聚宝的财神，她可是与本官说过，除了那玉薯，她还有别的好东西！你你你你们……行此杀鸡取卵之事，生生将尊财神赶走，以亲作仇！”刘知县越说越气，左右看看，抄了桌上的青玉石镇纸就向唐明德挥去，“我打死你们。”
唐明德抱着脑袋，嗷嗷叫着窜了出去。
刘知县摊在椅子里，呼哧呼哧直喘粗气，心里又疼又后悔。早知道会成今天这局面，当初还不如不带着唐家人去把小鱼接来呢。
得罪了将来的上峰不说，直接把财神变成了对头。刘知县捶着胸口，气息不匀。
刘夫人从堂后转出来，帮着刘知县轻轻抚着胸口，低声说：“老爷，这事可还有转圜余地？不然等找到唐姑娘就将她和她娘接到咱们家来，既然与唐家已断了关系，咱们将她们当家人不也一样？”
刘知县苦笑了一声，摇了摇头道：“夫人啊，哪有你想的这样简单。吴松县的万家是什么人，唐四郎与万家结亲本县怎么可能不知？本县明知唐明诚停妻别娶却一直瞒着，你以为那陈氏和唐小鱼会如何想我？”
刘夫人手上一顿，迟疑了片刻说道：“她们一个是困于乡野的妇人，一个是未及笄的丫头，哪里能想到这么多？老爷只怕是多虑了，等人找回来，我们再好好劝慰一番，女人家心肠软，定是能听得，理解咱们苦衷的。”
刘知县拂开妻子的手，坐直了身体：“夫人啊，唐家给了她放妻书，她昨日便走了，再怎么算，此时也该到县城之中。进了城，她为何不将放妻书送进县衙备案？为何不来见本官？那是人家心里有数，对咱们有了戒备了。若本官没有料错，想来她们定是要寻机回江陵县去的。那儿才是人家起家立身之所……”刘知县摇头长叹，“唐家人误我，误我啊！”
“那，你是说，这人咱们找不回来了？”
“找不回来也好，找回来了你让本官怎么做？进不得退不能，还真像唐家那傻子说的暗地弄死她们？他们是一帮子蠢物，本官焉能做如此不要命的勾当？”刘知县冷笑一声，“罢了，说穿了，老爷我不过是没有那官运，便宜了黄仲明那厮。”
刘知县等了整整一日，到底没找到唐小鱼的微末踪迹，要么是她们进城路上遭了意外，要么是人早已离了涪川县城。
刘知县只求她们能平安回到江陵县去，不然若日后黄仲明来找他要人，他可满身长嘴也说不清楚了。