石勒出太行，即见一谷地适于用兵，此地名为青谷。心中默默记下。待感到晋援军快到时，叫来孔苌，命其领所有步兵东去，埋伏在青谷之中。石勒与孔苌说道：“敌来我便撤，敌不追则已，如敌来追，就叫他们丧命谷中。”
箕澹到了乐平城下，看敌骑仅有一万骑兵，心中虽有疑惑，但并不多想，二万骑兵全军出击。石勒军一触即溃。半个时辰之后，石勒引军退入青谷。
箕澹副将见敌军逃入谷中，急急回身对箕澹说：“谷中不利骑军突击，还请回师，等刘元帅步骑到来再战。”
箕澹的任务已经完成，可是他因被刘琨批评，正想表现忠诚，心中失去理智，对副将骂道：“谷中不利骑兵，难道敌军不是骑兵吗？”遂不听告诫，麾军进谷。
石勒见敌骑入谷，心中狂喜，举剑高呼：“全军出击，后出者斩！”在峡谷之中，石勒近二万步兵起到关键作用，大败箕澹，杀敌上万。光擒获的马就有万匹之多。箕澹仅率千余骑兵冲出青谷，因无脸回见刘琨，还逃奔代郡。石勒回师再攻乐平，乐平守将朝据弃城逃走，并州震骇不已。
石勒核心部为并州羯人，少时放牧并州各地，对并州十分了解。石勒见敌主力尽没，就抓住时机，毫不迟疑，命孔苌率轻骑从小路偷袭阳曲。阳曲守将李弘早被前线战败消息震惊，料不能敌。就尽出刘琨家属和不愿投降之官员，然后以城降石勒。
当年刘曜败走，烧毁晋阳城。刘琨治所就改在阳曲。阳曲还属晋阳地区，如今晋阳沦陷，刘琨无奈先退入新兴，刘琨大势已去。
刘琨守并州十年，多胜少负。笔者所记并州战事，除刘琨偷袭刘渊老巢一战为猜测（史书只记温峤随刘琨攻刘渊，得古镜一面。不打到老巢。如何得如此珍宝），其余尽为史实。
大晋从公元300年太子被害，引起七年内战（史称八王之乱。这个说法不确切），尽失民心，黄河上下，失败无可挽回。刘琨孤忠尽节。逆水行舟。战略上逆天下形势而为，是其在永嘉之乱后失败的根源。虽常能胜敌，而形势却越来越窘迫。
后刘琨命温峤去江南投东晋，温峤也表现出忠国之心，但温峤的事迹和刘琨正好相反。温峤多打败仗，几经风雨，九死一生，却总能逢凶化吉。柳暗花明，两次扶东晋于即倒！为什么？就是东晋外有强敌。人民珍惜来之不易的和平局面。温峤在东晋的保皇行动，适应潮流，所以才多有柳暗花明。
王夫之曾提出，在历史上顺应“势”者才合天理。所以他在《读通鉴论》中批评刘琨：“刘琨乃以孤立之身，游于豺狼之窟，欲志之伸也，必不可得；即欲以颈血溅刘聪、石勒，报晋之宗社也，抑必不能；是以君子深惜其愚也。”
王夫之虽然在理智上认可“势之所趋”即“理”，但是他终究不能完全摆脱二千年的传统历史观和道德观。在他死前给自己写的墓志铭中，开头第一句就悲伤地叹道：“抱刘越石之孤愤，而命无从致；希张横渠之正学，而力不能企。”王夫之又为自己没有取得刘琨、张载那样的成就，而深深遗憾（即当英雄，又当圣人）。从而尊崇刘琨。
掌控天下者必需有“德”，有德则天下归之，无德则天下叛之。刘琨把爱国与忠君混为一谈，用今天的观点看，就大错特错了。或许刘琨的历史作用就是为东晋建立争取时间。
正如张宾所料，长安危在旦夕，刘琨如果心急如焚，失去定力，将败在长安前面。北线刘琨跑了，西线长安也已不守。前汉中山王围攻长安。因曲允在此之前把长安主力输光，所以虽然西晋西方援兵俱到，但兵力却不及刘曜一半。刘曜就大大方方围城。援军中秦州司马保的部队最强，有兵上万。攻了刘曜两回，见攻不动，就撤回秦州。部将糊弄司马保说：“长安城高，汉军无法攻破，等他们没了粮草，自然会走。”
长安丢失，司马保秦州马上成了前线。司马保担心，可这些将军们担心不担心就两说了。秦州军一退，中山王刘曜更加放胆攻击，围城一个多月，终于拿下长安外城。晋军退内城防守，这一下连突围的机会都没有了。
到了十一月底，愍帝同意出降。暗叹索綝、曲允耽误了自己出逃。可恨，帝王不应死国难吗？愍帝没有权利批评此二人。索綝便派儿子出城和谈，索綝之子对刘曜说：“城中食物尚可支持一年，若许我父为车骑将军，万户郡公，我们就投降。”
刘曜嘿嘿冷笑：“帝王之师，以义行军。孤将兵十五年未意以诡计败人。今索綝所言，天下至罪之词。你们能守，咱们就接着打；不能守，你们就赶紧投降。”
说完即命手下将索綝之子杀掉，命余下的人回内城传话。
城中粮尽，十七岁的晋愍帝领头出投。索綝当即被杀。曲允倒被前汉主刘聪看重，多有奖赏，可是他却不久自杀了。晋愍帝被刘聪玩弄一番，让他扮成仆人刷盘子、刷碗。不久还是把愍帝杀死。西晋灭国。
西晋自武帝登基，共51年。公元280年灭掉东吴，统一中国之后，共存在27年。从赵王lún_gōng元301年篡位之后，天下大乱，共存在15年。
长安愍帝的失败，在战术上就是两点。
第一，长安政权表面被认可，可是除雍州豪强外，没人听他话。雍州以西的秦州、凉州，看在唇亡齿寒的份上，只给于雪中送炭，却从不肯锦上