战国是庄园经济的萌芽时期。
西汉是庄园经济的产生时期，庄园主没有政治地位，甚至受到打压。
东汉中央采取合作，是士族的重要成长时期。这一时期士族依靠官府力量兼并田园，收容流民，买断矿山。士族也成长为最有管理才华，最主动掌握文化的人。
魏晋是士族昌盛时期，九品中正制，士族成为政治统治阶层。九品中正制度确保了士族以家族为单位的世袭官僚地位。
汉朝的‘无为’，就是国家不干扰农业生产，田园主有了长足的发展。田园主变成大地主，他们几乎垄断社会的财力物力，就希望有政治影响，成为国家的不安定分子。所以从汉武帝开始国家就打压他们，汉武帝对刚刚富裕的大地主采取迁移措施。拥有三百万钱者迁入长安地区。政治上压制，大地主一有小错即打压，这个过程一直持续到西汉结束。
西汉是大庄园主阶级产生的年代，战国土地可以私人耕种，使大地主阶级开始萌芽。到西汉鼎盛时，经历了一百多年的和平发展，大地主阶级开始产生。没有文化，又突然变富，他们的道德水平可想而知。不管是司马迁《游侠列传》中的西汉部分大侠，还是《汉书游侠列传》中的大侠，他们记录的全是新兴大地主。西汉所谓的侠已经不是春秋战国中的刺客，而是为祸乡里的恶棍庄园主。从汉武帝“徙云陵”开始，他们成为政府的压制方向。
在“举孝廉”、“选秀才”中他们也被刻意压制，当然任何政策都不是一刀切的，这其中也出现大庄园主和政府配合的现象，像黄霸的“豪杰役使”。
西汉在农业生产中还是采取不扰民的“无为之治”。大地主得以壮大，中间也出现豪杰役使的黄霸，成为地方大地主出身的第一个宰相。但大地主没有政治特权，官僚多出自刀笔吏，如丞相公孙弘，少时家境贫寒，曾为富人放猪，年轻时任狱吏。还有皇后也多出自平民之家，如武帝皇后卫子夫。如窦太后时还去民间找寻亲人。（皇后问题说明皇家对大地主蔑视，皇帝喜欢让谁当就叫谁当）
王莽上台，一度想用恢复国有的方法消灭大地主，但是因社会强烈反对，两三年就废止改革。
但终王莽一朝，王朝一直打压大地主，扶持中小地主和自耕农，如向自耕农发放贷款等，但是现实社会科技还未发展到这一步，中小地主和自耕农还是只能维持温饱一线。一有天灾人祸，中小地主和自耕农就会破产。而大地主还是得到发展。如东汉光武帝刘秀的舅舅，在王莽朝就已经是顶级的大地主，农田千顷，食客、奴仆上万，有矿山、水渠等。
在王莽朝后期战争中，由于大地主有大量人力财力，成为各派拉拢的主要势力。
东汉拉拢大地主建国，从此不再打压庄园主。庄园主快速发展。不再被打压，专心生产、学习，庄园主发展成为士族。东汉也在经济、文化、科学技术等方面远远超过西汉时期。
而东汉不再压制大地主，改为教化。（随着大地主的壮大，也压制不下去了）大地主在接受教化之后，马上产生巨大的能量，利益立显。大地主子弟有钱，可以装作“好善乐施”，这在“举孝廉”中占据巨大优势。穷人，你说你品德好，你接济穷人了吗？