听了一阵，见那敲门声跟雨点似的，芙蓉知道躲不过，就让茶茶在灶前坐着别动，自己去开门，等把长条的木插板放下来，才发现门口站的是一个五十多岁的妇女，妇女头上包着一块深蓝色的防尘巾子，上身一件印白花斜襟小袄，下穿一条暗灰色夹裤，看着虽不富余但很干净，只是脸上有了不少褶皱，天欲黑，虽然芙蓉跟她只隔一扇门，看的也不是十分真切。
妇女看着芙蓉，眼里有几分欣慰，又有些眼泪。伸手在怀里拍了拍，芙蓉还以为她怀袱，没想到妇女一拍，那包袱竟然会动，眯眼一瞧，竟然是个同样皮包骨头的小男孩，小男孩有二三岁左右的样子，现代二三岁的小孩子都要上幼儿园了，这小孩因为营养不良看着又矮又黑，也可能是天黑，缩在花棉布棉衣里，看着果然像个包袱，妇女指了指芙蓉问小男孩：“看这是谁？还认识不？”
小男孩见的芙蓉，便伸出胳膊让她抱，嘴里喊着：“娘……娘……”
芙蓉被唬的不轻，这是什么辈分？自己还未婚配，提前当了娘了？这一声娘差点把芙蓉的魂魄又喊飞了，自己要真是他娘，那以后，要不要喂奶，如果真要喂奶，上哪找奶？
芙蓉不认得这二人，见妇女没恶意，便把她们请进来，茶茶已在堂屋里点了一只蜡烛，又把锅里的粗面馍，糊饼子端到堂屋的一个破桌子上，另盛了两碗烧开的热水，见妇女跟着芙蓉进了屋，就笑着招呼：“王婶子，你来了，正好，赶上吃饭，今天馏的馍多……”说着，伸出胳膊去接王婶子手里的小男孩，小男孩抱着茶茶的脖子，对着茶茶的脸亲了又亲，一会亲完，就又喊着：“娘…….娘……”
那个叫王婶子的靠着桌子，坐在一个长条凳子上，一面说着用过了饭，一面打量着芙蓉，嘴里说着感谢老天爷的话，感慨好一阵子，才又接过那小男孩抱在怀里，对茶茶跟芙蓉道：“你俩趁热快吃吧，一会凉了不好，这天也怪鬼怪的，听镇上人说，明天还有大风呢。”
芙蓉正觉着冷，见茶茶跟王婶子唠着家常，应该也不是外人，于是就一边听她们说话，一边拿个糊饼子，就着开水吃了起来。
“唉，这葫芦啊，自从你们爹妈死后，怎么见谁都叫娘，这可不好，都三岁的孩子了，长的跟二岁一样，让人看着心疼，我家也是穷家，不然怎么说也能给他口好吃的。”王婶子叹气。
芙蓉听了王婶子的话心里豁然开朗，原来这小家伙果然三岁了，三岁好三岁不吃奶了，而且跟自己一个爹娘，那就是自己的弟弟了，其实连外人都知道，自己叫芙蓉，妹妹叫茶茶，他叫葫芦，这名字都是爹娘在菜地里来的灵感么？见这小家伙一直盯着自己手里的糊饼子，芙蓉就撕下一半往他手里塞，他不接，要芙蓉抱，芙蓉站起来把小家伙接在腿上，小家伙便又亲又搂，缠着让芙蓉讲故事，芙蓉哪里会给小孩子讲什么故事，只好放下糊饼子，略带尴尬的哄他说：“从前有个蛇精……”
“什么是蛇精……”
“就是专门吃小孩的。”芙蓉怕讲的不精彩，还比划了一番，这下吓的小家伙哇的哭了起来，上穿下跳的要让王婶子抱，茶茶笑着说：“因家里办事，怕吓着他，也没人带，就让王婶子看几天，葫芦都跟我们生分了。”
王婶子坐着说了会话，天一黑，外面的风果然又大了些，眼看一支蜡烛燃了一半，便起身要走，芙蓉不敢去接那小家伙，便让茶茶先抱住他，自己去案子上拔了根白蜡烛点着，送王婶子回去，刚出堂屋门口到院里，蜡烛就被吹灭了，王婶子跟她到大门口，不让她再送，说这镇子上的路，她走了几十年，闭着眼也是能找到的，嘱咐她上好门，有什么事就告诉自己，芙蓉心想，还好不让自己送，不然自己送了王婶子，怕就摸不着回来的路了。
把大门重新插上，回来见小男孩正偎依在茶茶怀里喝热水，芙蓉坐下来吃了半个粗饼子，发现小家伙还透过碗沿偷看自己，显然是刚才自己讲蛇精的故事吓着了他，于是就想讲一个温馨点的故事给他，脑袋里想了一圈，那个葫芦娃的故事还不错，于是就道：“姐姐再给你讲一个葫芦娃的故事，从前啊，有一个老爷爷，在他家房子门前撒了几颗葫芦籽，过了几天，这些籽发了芽，长出了叶子，又过了几天，架子上结了好几个葫芦，有的葫芦会喷火，有的葫芦会喷水，有的长着千里眼……”
小家伙听的专心，觉得这故事还好，芙蓉心下得意，便接着讲道：“可是后来，有一个蛇精，飞过来把葫芦给摘走了。”小家伙又听到蛇精二字，吓的放下碗来，躲在茶茶身边就要哭，芙蓉自知失言，在哄小孩子方面，自己实在是门外汉，只好趁着蜡烛没燃完，把开水喝了，粗饼子剌的喉咙疼，好不容易顺下了肚，虽吃了个肚圆，因没有吃到菜，总觉得嘴里淡淡的。
把碗跟盘子摸黑放回锅沿上，又在堂屋门口的盆架子上洗了洗手，便要睡觉了。古代有钱人晚上夜夜笙歌，喝酒堵骰子，穿街看杂耍，芙蓉家里穷，也只好天黑了躺被窝里瞪着眼干说话了。
床上的被子不厚，外面包着黄色的被布，上盖一双，下铺一双，床前悬着蚊帐子，用一对铜钩子轻轻的挂着，芙蓉另点了一只蜡烛，把蜡烛支在床头小箱子上，招呼茶茶跟葫芦过来睡觉，芙蓉翻箱倒柜的扒出来件好像睡衣的米白色衣服换上，把