宁夫人直接给了小菊一巴掌：“黑灯瞎火的，你让我瞧什么？有屁快放。”
小菊抚摸着半边脸道：“这是……华良给夫人的……”
“你——”宁夫人赶紧四下望望，确认无人，才拿着纸进了偏房，点着蜡烛，纸上的字模模糊糊，歪七扭八，如泥里蚯蚓，宁夫人左看右看看不明白，只得问小菊：“这写的什么？你什么时候见的华良？你不是说华良可能出城了吗？”
“夫人……这是今儿华良递过来的条子，说是……这个地址，明日让夫人去，怕我说不明白，所以才写纸上。”
“看不懂。”
“我记得华良说，城郊的明春坊……不远处，有个补衣裳的地方，让夫人去那见他，他想出城去，因为在京城实在危险，所以问夫人要盘缠。”
“我没钱。”
“夫人……夫人不给钱，那华良就不出城……”
“那两个孩子呢？不是拿去换银子了吗？莫说是孩子，便是两块猪肉，也能值个几文钱吧？华良还问我要钱？”
“夫人……”
宁夫人见小菊唯唯诺诺的，便长长的呵了一口气，将华良写的那不成字的纸放在火上烧了，见小菊在等她的答案，便道：“华良的意思我明白，只是当下我哪里来的银子呢，我的银子都被他挤去了，这人跟鬼一样，时常缠着我……”
“可夫人不给银子……”
“你放心好了……这事容我想想。”宁夫人闭上了眼睛，握紧了拳头。
芙蓉一觉醒来，已是日上三竿，或许是车马劳顿。她的背有些疼，婆子们端过来的早饭在桌上都已放凉了，她也没有用一口，见婆子守在二门口议论什么，芙蓉便冲婆子招手。问话说：“你们在嘀咕什么？”
“我们……只是在说，不知为何，安管事天不亮就驾着马车离了小车胡同呢，也不知道做什么去了。”
“安管事天不亮就离府了？”芙蓉皱眉道：“可说了去哪里？”
婆子们直摇头：“平时安管事可不这样的，府里大小的事都需要他操心，他一向不轻易离开。除非是跟少奶奶出去找孩子，可这次，却走的匆忙……”
芙蓉见从婆子那里也问不出什么来，便摆了摆手，示意她们出去。自己用了些早饭，又去给苏老爷请了安，就站在苏府门口四下张望，她不明白安慕白是做什么去了，也不知道他何时回来，只得默默的等。
葫芦从宫里回来，手里拿着两盒果子，这果子倒是与众不同。包装精美，一看就不是平凡物件。
见芙蓉在门口东张西望，他扬扬手中的果子：“大姐。你的鼻子果然不是一般灵，这么快知道我提了果子回来？”
他本想逗芙蓉开心的，芙蓉哪里开心的起来，只是盯着那果子瞧了瞧，倒也瞧不出别的什么来，便转移了目光：“你回家温书吧。我在等人。”
“在等谁，不是在等我吗？”
“不是。”
“看来我是老孔雀开屏自做多情了。”葫芦撇嘴。把果子打开一个角给芙蓉看：“呐，我出宫的时候。正好遇上钦国侯，他给了我两盒果子呢。”
“钦国侯？”芙蓉有些诧异，这个名字听着有些陌生，又有些熟悉，她许久不在宫中行走，跟皇上联系的也日渐稀少，加上苏畅不在宫中当职，所以宫中的各官员，她几乎都生疏了，这个钦国侯，也是一样。
葫芦又扬扬果子：“钦国侯说，与我有缘，特意给我留的。不过我想不通，我跟他又不是很熟，他怎么特意给我留果子？”
“哪里是特意留给你的，八成是你二姐在宫中做妃子，那钦国侯，是瞧着你二姐的面子……”
“我说呢。”葫芦摸了摸后脑勺：“管谁的面子呢，反正这果子不错，听说是京城最好的果子铺做的，钦国侯夫人喜得千金，钦国侯高兴，所以……大姐，不如你拿一盒尝尝……”
芙蓉并未伸手接，宁夫人从苏府里走出来，像是怕冷似的，特意裹裹衣裳，葫芦的话，她已偷偷听了*分，如今又闻到了果子的香气，便大笑了三声道：“葫芦少爷，亏你不小气，快把果子拿来，我代你姐姐收下了。”
“哼。”葫芦生生白了宁夫人一眼：“我姐姐又不是没长手，轮到你献殷勤。”
宁夫人咽了口唾沫，知道这果子是吃不上了，便冷哼道：“不就是一盒破果子，我才不稀罕，只是如今苏府的孩子未找着，你这个当舅舅的，亏你还有心情吃东西，唉，我这个当祖母的啊，都没有食欲了。为了孩子，真是茶饭不思呢，恨不能一死以求孩子平安。”
“那倒是孩子的福气，没见你去死呢，恐怕是不舍得。”葫芦又白了宁夫人一眼：“什么时候确定要死了，我送你一程也可以的，反正我乐于助人。”
“你——”宁夫人气的说不出话来。
“少奶奶，少奶奶——”只听一阵喊叫，芙蓉抬头一看，不远处一辆马车正飞奔而来，看车的样式，正是苏府的马车，而赶车的人，正是府里的伙计。
马车风驰电掣的在苏府门口停住，吓的葫芦往后跳了三跳：“哇，你们的马又惊了？差点踩死我。”
车夫哪里顾的上给葫芦道歉，只是急匆匆的道：“少奶奶，不好了。”
“怎么了？”芙蓉心中有不好的预感，只是压制着，转而装作平静的样子来问那车夫：“你慢慢说，怎么了？”
“少奶奶——”车夫指了指车厢。哆嗦着说不出话来。<