吕兰清是赚工资的，虽然大公报给她开的薪酬在同行当中算是最高一档，但是比起肖媛的经济能力来，仍然是天上地下的差距。
所以当她看着肖媛身上的晚礼服时，也只能在心里羡慕嫉妒恨，知道就算自己早有准备也是学不来的。。
两个人的颜值基本不相上下，认真比起来的话，吕兰清虽然比肖媛要年轻几岁，但是气度举止上却有些欠缺，只能说春兰秋菊各占胜场。
但是现在两个人站在一起，一身盛装的肖媛可比吕兰清惹眼多了，如果不知道的话，多半还要以为朴素淡雅的吕兰清是肖媛的跟班呢。
吴畏难得的没有穿军装，而是穿了一身英式的三件套，这套衣服是在日本的时候杜迪夫人让随身的裁缝给他定制的，吴畏一直没什么机会穿出来。今天他要向叶卡捷琳娜递交国书，自然不能穿作训服，军装给人的感觉又太过咄咄逼人，所以他才想到了这身颇有英伦气息的衣服。
和他一起出席宴会的，还有长石、刘东明和拉什。
长石是吴畏的副手，刘东明以后的身份是大使馆武官，陪同他一起出席宴会都是应有之义，拉什却是软磨硬泡求来的，吴畏还要仰仗他的医术，也没好意思拒绝，给他安排了一个英语翻译的职位，和另外两位大使馆的俄国翻译一同随行。
至于为什么参加俄国人的宴会要带英语翻译，吴大将军行事一向神鬼莫测，由此可见一斑。
吴畏一行乘坐的马车到达叶卡捷琳娜的宫殿门前时，拉斯普廷已经等候在那里了。
这位皇后陛下面前的红人在吴畏的面前显得非常恭敬，亲自为吴畏拉开了车门。
吴畏不好和他多说什么，只是简单的道了谢，然后和随后下车的长石抱怨道：“有上车下车的工夫，咱们都走过来了。”
共和国大使馆和叶宫只隔一个广场，吴畏这么说虽然夸张，但是也算占得住脚。不过这时代可没有安步当车绿色环保那一说，参加这么重要的宴会，要是一群人走着来那恐怕直接就成新闻了。
所以长石笑了一下，瞄了一眼身边的拉斯普廷，没有说话。在他收集到的情报当中，这个人很得叶卡捷琳娜信任，传说是皇后陛下的入幕之宾。斯托雷平几次想除掉他，都没能如愿。叶卡捷琳堡的权贵中有大把的人争着巴结他，也没听说他和谁有特别的关系，没想到居然会对吴畏如此恭敬而毫无怨言。
陆大有扮演拉斯普廷这个角色的时候，是不会中文的，所以并没有理会吴畏的抱怨，一面在身边带路，一面向吴畏解释今晚的流程。
因为吴畏是第一天履任，他必须先向叶卡捷琳娜递交国书，然后大使的身份才能生效，所以叶卡捷琳娜为了让吴畏能在晚上的宴会上名正言顺，专门安排他在侧殿的小客厅里举行这个仪式，然后在餐厅用晚餐，傍晚时分参加在寝宫中举行的舞会。
这座宫殿还没有完全建设好，有一大片的范围用布遮盖了起来，为了安全起见，在宫殿外围安排了很多士兵。
吴畏走上台阶的时候，门边的卫兵行执枪礼，他下意识的抬了抬手，然后才意识到自己穿的是便装，只好尴尬的摆了摆手。
叶卡捷琳娜的小客厅其实是她平日里办公的地方，虽然带了一个小字，面积却着实不小，这个时候里面已经聚集了一群人，既有政府官员，也有各国驻北俄的外交人员。
吴畏走进客厅后，一眼就注意到在叶卡捷琳娜的身边，站着一个十几岁的清秀俄罗斯少年，穿着一身合体的军装，肩膀上还有列兵的标志。正站在叶卡捷琳娜的身边，好奇的看着他。
吴畏的目光从少年的身上扫过，心里给出了一个好评。这个年纪的孩子天性好动，这少年的衣服整洁干净，没有折痕，站在那里稳若青松，怎么看都是一个好兵。
再好的兵也没资格站到叶卡捷琳娜的身边，所以叶畏几乎立刻就猜到了少年的身份，心想难道是亚历山大四世把阿列克谢送回来了？
阿列克谢是尼古拉二世与前任妻子费奥多罗芙娜所生的孩子，他上面还有两个姐姐。
费奥多罗芙娜病逝之前，把孩子们托付给叶卡捷琳娜。叶卡捷琳娜随尼古拉二世出访法国的时候，孩子们都留在了国内。
所以北俄建国后，叶卡捷琳娜就派人向亚历山大四世讨要阿列克谢姐弟。
说起来亚历山大还是三个孩子的亲叔叔，而叶卡捷琳娜只是费奥多罗芙娜的表妹，抛开尼古拉二世不提，血缘关系可比叶卡捷琳亲近得多，所以自然不给。
还是亚历山大四世的妻子过世后，有人提出了南北联姻的建议后，亚历山大四世为了缓和双方之间的关系，才把三个孩子先送了过来。
事实上亚历山大四世自己也有孩子，要传位也不会传给阿列克谢，从前不肯送还孩子们，妥妥就是为了不让叶卡捷琳娜顺心。毕竟按叶卡捷琳娜的说法，北俄继承的是尼古拉二世的正统，最终是要奉阿列克谢作沙皇的，把阿列克谢扣在手里，北俄政权在名义就差了一层。
但是现在北俄方面政权逐渐稳固，上有斯托雷平努力发展国力，下有工党发动群众扩大生产，一群向叶卡捷琳娜效忠的少壮派军官带领下的北俄军队战斗力也非常强，就算北俄政权的名位不正，亚历山大四世也奈何不了人家，再扣着阿列克谢等人就成了烫手的山芋，不如早一点送出去。
因为母亲费奥