周乔儿似乎明白了爷爷的用意，似乎也在期待那一天的到来。
爷孙俩在屋子里说了半天的话，直到杨氏喊着吃完饭，两人才心照不宣地走了出来。
周乔儿看着爹娘忙碌的身影，心想：这些事情不是爹娘能够理解的，还是让他们这样无忧无虑地生活最好。
晚上，周家大院里依旧热闹非凡。
虽然周夏至去了京城，但是家里人都为他高兴，能跟着夏公子去京城，这是多大的荣耀，况且还能为周家带来生意。
只有周富贵和周乔儿明白其中的秘密，两人神色凝重各怀心事。
吃完饭后，周乔儿借故身体不舒服，便早早地回房间休息了。小秋分已经很多天没有听姐姐讲故事了，也强忍着乖乖回去睡觉。
周乔儿一个人躺在暖炕上，温暖又舒适，心里跌宕起伏。
她想着自己与夏孜默的第一次相遇，就觉得这个少年不同寻常，还觉得他的脾气很古怪，没想到他小小年纪却经历了这么多，也不知道他这次去京城会不会有危险。
已经月上中天，周乔儿躺在床上翻来覆去睡不着，她深深叹了一口气，又想着家里的生意基本上已经没什么操心的，如果以后真的要去京城，那还得发展新的菜式。
不管怎么说，于情于理自己都应该帮助夏孜默，帮助这个国家，不然自己的生活也会过得不安生。
时间在一分一秒的流逝，迷糊中，周乔儿慢慢睡着了。
冬天的早上总是来得很晚，但是周家大院在天还是蒙蒙亮的时候，院后的空地上已经是人声鼎沸了，到处都是锻炼的家人和工人们。
自从周乔儿生病后，做饭的事情就留给老梁头了。
老梁头被官府关了几天，就被释放了，他因为没有地方去就来投奔周乔儿，周乔儿就把家里做饭的任务交给了他。
老梁头一直在厨房默默地忙着，他是真心喜欢周乔儿，喜欢周家人的朴实，何况他和刘总管又是一见如故，有事没事都能聊上几句，他已经活了大半辈子了，不想再折腾了。他已经决定要留在周家，为周家效力，直到死。
周乔儿刚起床就闻到了一股子白米粥的香味，她贪婪地吮吸着，“梁大爷，您的白米粥还是煮的这么香！”
老梁头呵呵一笑，“呵呵，只要你别嫌弃就好。”
“我怎么会嫌弃你呢？高兴还来不及呢。”周乔儿笑着回答的时候，已经到了厨房，看着老梁头正在把锅里的白米粥往大盆里装，好让锻炼的人回来吃。
周乔儿一个没忍住，先吃了一碗白米粥，伴着酱萝卜和白面馒头，很是满足。
接着锻炼的人都回来了，因为锻炼的缘故，大家满身是汗水，但是个个神清气爽。
在周家做工又愿意锻炼身体的工人，都可以免费在周家用餐，这是一直的惯例，所以周家的人是越来越多，吃饭的人也是越来越多。
周乔儿看着自家的向心力这么强，准备再多准备两个人手帮助老梁头做饭。
其实，老梁头并不老，也就五十来岁的人。
周乔儿了解到他一直孤身一人，很是可怜，就让颜氏和李婶来厨房帮忙，制酱的事情就交给了别的工人。
周家一切都是那么的井井有条，云水镇也是安静如常。
殊不知在这平静的世界下实则暗流涌动。
温掌柜和宋家，以及江郎中都已经联络好所有的人，等待京城的消息，只要那边一有动向，这边就立刻行动。
再说，夏孜默带着杨氏兄弟和周夏至一路上晓行夜宿，十几天的路途跋涉，终于在农历腊月初三这天到达京城。
繁华的京城此时已经天寒地冻，大雪风飞的，马车行驶在冰面上直打滑。
车夫把马蹄上过了一层布，马车行驶的速度要稍快一些。夏孜默透过车窗看着这个熟悉的地方，他还清楚地记得五年前自己离开这里心里的不情愿，现在回来又是一番心情。
这个熟悉的地方，承载了他太多的记忆。
街道似乎比以前更加宽阔了，路两边的店铺也多了起来，商品更是花样百出，看来他在这里也没少下功夫。
可是为什么乞丐却是比比皆是？
夏孜默注意到越是往京城而来，一路上的乞丐是越多，这刚进城，满街不见买东西的人，就见到了满大街的乞丐。
周夏至显然也注意到了，他很好奇，“这京城虽繁华，但是怎么这么多的要饭的？”
马车里出现了一阵安静，夏孜默的深情凝重，眉头紧锁。
他并没有回答周夏至的问题，心里却是寒了，正应了那句，“朱门酒肉臭路有冻死骨。”一定是他在从中作梗，这偌大的京城要是再不变革，那么受苦的就是平头百姓。
一个国家要想强大，首先得得人心，让百姓安居乐业。这百姓的基本生活都保证不了，还谈什么强国呢？
突然，一个蓬头垢面的乞丐拄着拐杖拦在了夏孜默的马车前，向车窗前伸出了黑黑的手，乞求道：“行行好吧，给点钱吧。”
周夏至被这双黑手吓了一跳，他拍着突突直跳的心口，大口喘着气，平复自己的恐惧。
车夫怕惊动了夏孜默，连忙赶着那个乞丐，“快走，别惊动了我家公子。”
乞丐是最有眼色的，一看马车里坐的就不是普通人，一定是有头有脸之人，不管车夫是怎么敢，他就是不离开，依然趴在车窗上祈求